Logo der SpaceX Corporation am Eingang zum Brownsville Space Center in Texas (USA). Foto: Reuters/VNA

Laut Livebildern des Tests in Texas wurde die Super Heavy-Rakete mit dem Raumschiff Starship gestartet und kehrte nach wenigen Minuten absolut kontrolliert zur Startrampe zurück. Die Rakete wurde vom „Mechazilla“-System – einem Paar riesiger mechanischer Arme vom Startturm – aufgefangen und landete sicher. Ein Sprecher von SpaceX bestätigte, dass es sich um einen historischen Moment in der Technik gehandelt habe, als der Startturm die Raketenstufe präzise „eingefangen“ habe.

Der Teststart fand am 13. Oktober um 7:25 Uhr (US-Zeit) bzw. 19:25 Uhr (US-Zeit) statt. am selben Tag vietnamesischer Zeit, bei klarem Wetter. Während die Unterstufe der Rakete zur Startrampe zurückkehrt, wird die Oberstufe von Starship voraussichtlich etwa eine Stunde später im Indischen Ozean landen.

SpaceX gab bekannt, dass seine Ingenieure jahrelange Vorbereitungen und monatelange Tests damit verbrachten, die Technologie zum Auffangen des Raketenboosters zu perfektionieren. Das Ingenieurteam verbrachte Zehntausende von Stunden mit dem Aufbau der Infrastruktur, um die Erfolgschancen zu maximieren. Das Ziel von SpaceX besteht darin, den Super Heavy Booster mit allen Mitteln zur Startrampe zurückzubringen. Sollte dies nicht gelingen, wird er wie bei früheren Tests umgeleitet und im Golf von Mexiko gelandet.

Der Starship-Komplex ist 121 Meter hoch und besteht aus zwei kombinierten Stockwerken. Die erste Stufe ist die Super Heavy-Rakete, etwa 70 Meter hoch und mit 74,3 Meganewton Schub doppelt so stark wie die Saturn-V-Rakete der Apollo-Missionen. Im zweiten Stock befindet sich das Raumschiff Starship, das Modell, von dem Milliardär Elon Musk hofft, dass es in Zukunft Menschen zum Mars bringen wird.

Die NASA wartet nun gespannt auf eine verbesserte Version von Starship, die als Landefahrzeug für bemannte Missionen zum Mond im Rahmen des Artemis-Programms eingesetzt werden soll, das für Ende dieses Jahrzehnts geplant ist. Bei einem Test im Juni gelang SpaceX eine sichere Landung des Raumschiffs Starship.

Viet Anh (t/h)