Die über 1.000 Quadratmeter große Arekanuss-Trocknungsanlage der Familie von Frau Nguyen Thi Yen (50 Jahre alt, Gemeinde Minh Son, Bezirk Ngoc Lac, Thanh Hoa) liegt neben der Ho-Chi-Minh-Straße. Seit Anfang August brannten die fünf Trockenöfen und zwei Areka-Siedeöfen ihrer Familie ständig und waren mit voller Kapazität in Betrieb.

Die Familie von Frau Yen verfügt über mehr als 10 Jahre Erfahrung im Trocknen von Arekanüssen. Frau Yen sagte, dass der Preis für Areka-Nüsse in diesem Jahr höher sei als jedes Jahr, nämlich 70.000–75.000 VND/kg, manchmal sogar bis zu 80.000 VND/kg. Nicht nur der Preis für frische Arekanüsse ist hoch, auch auf dem Markt für den Kauf getrockneter Arekanüsse herrscht reger Betrieb.

„Jedes Jahr liegt der Preis für frische Arekanüsse bei nur 30.000 bis 40.000 VND/kg, aber dieses Jahr ist der Preis doppelt so hoch und die Verkäufe sind besser, sodass wir ein hohes und stabiles Einkommen haben. Es gibt Zeiten, in denen die Händler viele Bestellungen aufgeben und die Arbeiter in der Fabrik ihre Kapazitäten Tag und Nacht erhöhen müssen“, sagt Frau Yen.

Laut Frau Yen bringt die Arbeit als Arekanuss-Trocknerin zwar ein hohes Einkommen, dauert aber nur länger als drei Monate (von August bis Ende Oktober). In diesem Jahr war der Preis für Arekanüsse seit Beginn der Saison über viele Tage hinweg hoch, sodass ihre Anlage regelmäßig in Betrieb war.

Über den Produktionsprozess sagte Frau Yen, dass aus 5 Tonnen frischen Arekanüssen 1 Tonne getrocknete Arekanüsse entstehen. Ihre Familie kauft täglich fast 10 Tonnen frische Arekanüsse. Nach dem Kauf frischer Arekanüsse werden alle Zweige gepflückt und dann in einem Topf etwa 3–4 Stunden lang gekocht, um das bittere Wasser zu entfernen. Anschließend werden sie getrocknet und sortiert.

„In der Hochsaison trocknen wir täglich 1–2 Tonnen Arekanüsse. Derzeit liegt der Verkaufspreis bei etwa 400.000 VND/kg. Nach Abzug aller Kosten verdient meine Familie etwa 100 Millionen VND pro Monat“, sagte Frau Yen.

Der Eigentümer der Areka-Trocknungsanlage sagte außerdem, dass das Areka-Trocknungsgeschäft trotz hoher Gewinne aufgrund der Abhängigkeit vom chinesischen Markt instabil sei.

„Es hängt alles von den Händlern ab. In manchen Jahren kaufen sie viel und erzielen einen guten Preis, aber es gibt auch Jahre, in denen sie aufgrund schleppender Verkäufe und niedriger Preise Geld verlieren. In diesem Jahr kauft der chinesische Markt regelmäßig und ist daher stabiler als in den Vorjahren“, erklärte Frau Yen.

Die Produktionsanlage für getrocknete Arekanüsse von Frau Yens Familie bringt nicht nur ein hohes Einkommen, sondern schafft auch Arbeitsplätze für 15 einheimische Arbeiter, die je nach konkreter Arbeit zwischen 4,5 und 10 Millionen VND pro Monat verdienen.

Herr Dang Sy Thu, Vorsitzender des Volkskomitees der Gemeinde Minh Son im Bezirk Ngoc Lac, sagte, dass es in der Gegend zwei Anlagen zur Trocknung von Betelnuss gibt, die seit mehr als zehn Jahren in Betrieb seien, darunter auch die im Haushalt von Frau Yen.

Laut Herrn Thu ist der Preis für Areka-Nüsse in diesem Jahr hoch und hält viele Tage an, sodass die Besitzer von Areka-Trocknungsanlagen ein hohes Einkommen haben, das nicht so instabil ist wie in den Vorjahren. Darüber hinaus verfügen viele Haushalte in der Region, die Areka-Nüsse anbauen, über eine stabile Einkommensquelle.

„Obwohl keine Anbauflächen geplant sind, bauen viele Haushalte in der Gegend Arekabäume in ihren Gärten an. Große Haushalte verfügen über mehrere hundert, kleine Haushalte über mehrere Dutzend Bäume. Generell ist die Areka ein pflegeleichter Baum, der hohe Erträge bringt. Allerdings ist es sehr schwierig, Anbauflächen anzulegen, da es derzeit keine Verarbeitungsbetriebe gibt und man auf Händler angewiesen ist“, so Herr Thu.