Diplomatische Spannungen eskalieren

Die Beziehungen zwischen Indien und Kanada haben einen Tiefpunkt erreicht, seit der kanadische Premierminister Justin Trudeau andeutete, der indische Geheimdienst sei in den Tod des kanadischen Sikh-Führers Hardeep Singh Nijjar verwickelt gewesen.

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Laut AFP wanderte Herr Nijjar 1997 nach Kanada aus, befürwortete die Gründung eines von Indien getrennten Sikh-Staates und wurde von den Behörden in Neu-Delhi wegen Terrorismus und versuchten Mordes gesucht. Er wurde im Juni von zwei maskierten Männern auf dem Parkplatz eines Tempels in der Nähe von Vancouver, Kanada, erschossen.

Im September gerieten die beiden Seiten in einen diplomatischen und reisepolitischen Schlagabtausch, nachdem Trudeau die Anschuldigungen erhoben hatte, die Indien entschieden zurückwies. Anfang dieser Woche gab Kanada bekannt, dass es einen Tag vor der von Neu-Delhi gesetzten Frist 41 Diplomaten aus Indien abgezogen habe, um „die Sicherheit“ der Diplomaten und ihrer Angehörigen zu gewährleisten.

„Die Aufhebung der diplomatischen Immunität von 41 Diplomaten ist nicht nur beispiellos, sondern auch ein Verstoß gegen das Völkerrecht“, sagte die kanadische Außenministerin Melanie Joly und fügte hinzu, Ottawa werde nicht reagieren, um eine Eskalation der Situation zu vermeiden.

Unterdessen versicherte das indische Außenministerium, dass die Anfrage an Kanada „im Rahmen internationaler Regeln“ liege. „Die Zahl kanadischer Diplomaten in Indien ist viel höher und ihre fortgesetzte Einmischung in unsere inneren Angelegenheiten erfordert ein Gleichgewicht in der gegenseitigen diplomatischen Präsenz“, sagte die indische Seite.

Am 20. Oktober kündigte Kanada die vorübergehende Aussetzung des persönlichen Betriebs in mehreren Konsulaten in indischen Städten an, darunter Bengaluru, Chandigarh und Mumbai. Unterdessen hat Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) seine Mitarbeiterzahl in Indien von 27 auf fünf reduziert und warnt, dass dies die Bearbeitungszeiten für Visa beeinträchtigen könnte. Zuvor hatte Indien die Visaerteilung in Kanada vorübergehend ausgesetzt.

„Millionen“ betroffen

In einer Pressekonferenz am 20. Oktober sagte Premierminister Trudeau, dass Indiens Maßnahmen gegen die Diplomaten das Leben von Millionen von Menschen in beiden Ländern erschweren würden, da ihre Reisemöglichkeiten, ihr Handel und ihre Bildung beeinträchtigt würden. Etwa 2 Millionen Kanadier (5 % der Bevölkerung) haben indische Wurzeln und indische Studenten stellen den größten Anteil (40 %) der ausländischen Studenten, die in Kanada studieren.

Mittlerweile gibt es Befürchtungen, dass die diplomatischen Spannungen auf den Handel und die Investitionen übergreifen könnten. Zwei hochrangige indische Regierungsquellen erklärten gegenüber Reuters jedoch, Neu-Delhi habe keine Pläne, Beschränkungen für Importe oder Investitionen aus Ottawa zu verhängen. Der gesamte bilaterale Handelsumsatz beträgt im Jahr 2022 8 Milliarden USD. Kanada hat mehr als 3,6 Milliarden Dollar in Indien investiert, wobei mehr als 40 Prozent davon in den Dienstleistungs- und Infrastruktursektor flossen.

Angesichts dieser Entwicklungen haben die beiden Verbündeten Kanadas, die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich, Indien aufgefordert, nicht darauf zu bestehen, dass Ottawa seine diplomatische Präsenz reduziert. Der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, äußerte sich besorgt über die Abschiebung kanadischer Diplomaten aus Indien und sagte, Washington und London hätten Neu-Delhi zur Zusammenarbeit bei der Untersuchung von Nijjars Tod aufgefordert.