وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث (يسار) في مؤتمر صحفي مع وزير الدفاع الفلبيني جيلبرت تيودورو في 28 مارس. (المصدر: وكالة أسوشيتد برس)

خلال زيارته إلى الفلبين في 28 مارس/آذار، أكد وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث أن واشنطن ستعزز تحالفها مع مانيلا في محاولة "إعادة إرساء الردع" في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

وفي مؤتمر صحفي مشترك مع نظيره جيلبرت تيودورو، أكد السيد هيجسيث أن هذه الجهود تعكس قوة "التحالف القوي بين الولايات المتحدة والفلبين".

وقال الوزير هيجسيث إن الولايات المتحدة ستنشر قدرات عسكرية أكثر تقدما للتدريب المشترك، وتحسين التنسيق في العمليات واسعة النطاق، وتعزيز التعاون في صناعة الدفاع.

تشكل زيارة وزير الدفاع الأمريكي إلى الفلبين فرصة مهمة لنقل سياسات إدارة ترامب وتشكيل المشاركة الأمريكية في المنطقة، بما في ذلك قضية بحر الشرق.

وأكد السيد هيجسيث أن إدارة ترامب ستعطي الأولوية للتحول الاستراتيجي نحو منطقة المحيطين الهندي والهادئ. ومن خلال التعاون مع الفلبين، تشجع الولايات المتحدة الدول الإقليمية على تعزيز قدراتها الدفاعية وتنسيق الإجراءات للحفاظ على الاستقرار.

وتأتي زيارة وزير الدفاع هيجسيث في الوقت الذي يراقب فيه حلفاء الولايات المتحدة في جميع أنحاء العالم بحذر كيفية تعامل ترامب مع التحالفات القائمة منذ فترة طويلة في فترة ولايته الثانية. وقد تساءل الرئيس ترامب مرارا وتكرارا عن هيكل التحالفات العسكرية الأميركية وما إذا كانت الولايات المتحدة تحصل على فوائد كافية من شراكاتها.

وفي مؤتمر صحفي مشترك مع وزير الدفاع الفلبيني جيلبرتو تيودورو، قال تيودورو إن الالتزام الدفاعي الأميركي يعتبر بمثابة رادع رئيسي ضد الإجراءات التي تؤدي إلى زيادة التوترات في بحر الشرق.