ثلاثة مخلوقات منقرضة قد تعود للحياة قريبًا

في مقابلة مع موقع Live Science، تحدثت شركة Colossal Biosciences، وهي شركة تكنولوجيا حيوية أمريكية اشتهرت في السنوات الأخيرة بمشروعها لإحياء العديد من الحيوانات المنقرضة، عن ثلاثة مخلوقات قديمة قد تظهر مرة أخرى قريبًا.

وبالتعاون مع العديد من العلماء المشهورين، سعت هذه المجموعة البحثية الأمريكية في السنوات الأخيرة إلى إعادة طائر الدودو (Raphus cucullatus)، والنمر التسماني (Thylacinus cynocephalus)، والماموث الصوفي (Mammuthus primigenius) إلى العالم.

والآن يقولون إن هذه الأنواع، وخاصة الماموث، "تقترب من الواقع".

قال بن لام، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة كولوسال بيوساينسز، إن هدفهم هو إنتاج أول عجل "يشبه الماموث" بحلول عام 2028، و"من المحتمل جدًا أن نرى نوعًا آخر قبل ذلك".

عاشت الماموث الصوفية في القطب الشمالي منذ ما بين 300 ألف إلى 10 آلاف عام، وقد تم العثور على أفراد منها محفوظة سليمة في جليد سيبيريا، مما يوفر عينات قيمة من الحمض النووي.

ولإنشاء صغار الماموث، سيعمل العلماء على تحديد الجينات التي تشفر السمات الجسدية الأكثر شهرة للماموث الصوفي، مثل الشعر الأشعث، والأنياب المنحنية، ورواسب الدهون، والجماجم المقببة.

وسوف يقومون بعد ذلك بإدخال هذه الجينات في جينومات الأفيال الآسيوية ذات الصلة الوثيقة والمتشابهة وراثيا (Elephas maximus).

وبحسب الخطة الأكثر فعالية، فإن عملية الإحياء سوف تتم ببطء: حيث سيتم تزويد كل جيل من الماموث الهجين بجينات الماموث، بحيث يولد في النهاية حيوان يكون ماموثًا نقيًا بيولوجيًا تقريبًا.

قال البروفيسور لوف دالين من جامعة ستوكهولم، الذي يشارك في المشروع مع شركة كولوسال بيوساينسز: "إن القيامة يمكن أن تعني أشياء كثيرة مختلفة، وقدرتنا على الإحياء تعتمد على كيفية تعريفنا لها".

واقترب البروفيسور دالين وزملاؤه من تسلسل جينوم الماموث بأكمله، لكن بعض مناطق الحمض النووي، مثل بعض تسلسلات الترميز المتكررة، لا تزال تشكل تحديًا.

حتى الآن، لديهم أكثر من 60 جينومًا جزئيًا للماموث الصوفي. سيبدأ العمل على زرع جينات الماموث في أول فيل بمجرد الانتهاء من تسلسل جينوم الماموث بالكامل بنجاح.

وكشف الفريق أيضًا عن معلومتين أخريين مثيرتين: بالنسبة لمشروع الدودو، كان لديهم جينوم كامل تقريبًا؛ أما بالنسبة للنمر التسماني، فكانت الأمور أفضل.

ويمكن تنفيذ عملية مشابهة لإحياء الماموث عن طريق إدخال جينات الدودو في الدجاج وجينات النمر التسماني في الجرابيات.

في الواقع، منذ أكثر من 20 عامًا، أعادت البشرية مخلوقًا منقرضًا إلى العالم الحديث في 7 دقائق.

السلالة التي تم استعادتها هي الوعل البيريني (Capra pyrenaica pyrenaica)، من آخر عضو معروف من هذا النوع الفرعي، وهي أنثى عنزة تدعى سيليا، والتي ماتت في عام 2000.

في عام 2003، قام فريق دولي من الباحثين بزرع الحمض النووي الذي تم جمعه من سيليا قبل وفاتها في بويضة ماعز مستأنسة تم إزالة نواتها.

لكن الحيوان الذي ولد نتيجة تلك التجربة ولد ميتا بسبب عيب خلقي خطير في الرئة.

إن إحياء مخلوق انقرض منذ آلاف السنين قد يكون أكثر صعوبة، ولكن مع التقدم العلمي اليوم، قد لا يكون الأمر بعيد المنال.