เมื่อต้นปีนี้ ไบรอัน จอห์นสัน นักพัฒนาซอฟต์แวร์ชาวอเมริกัน อายุ 45 ปี มุ่งมั่นที่จะย้อนวัยโดยเข้าร่วมโครงการ "แลกเปลี่ยนพลาสมาข้ามรุ่น" เป็นครั้งแรกของโลก โดยมีทัลเมจ ลูกชายวัย 17 ปี และริชาร์ด พ่อวัย 70 ปีร่วมด้วย

ทีมแพทย์ของจอห์นสันซึ่งมีสมาชิก 30 คนกล่าวว่าขั้นตอนดังกล่าวมีศักยภาพในการย้อนกลับภาวะสมองเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุได้

ด้วยเหตุนี้ ไบรอัน จอห์นสันจึงได้รับการแลกเปลี่ยนพลาสมา 6 ครั้ง จากเลือด 1 ลิตรที่ลูกชายของเขาบริจาค

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเลือดจากผู้บริจาคอายุน้อยจะถูกสกัดออกมาเป็นเม็ดเลือดแดง เม็ดเลือดขาว เกล็ดเลือด และพลาสมา จากนั้นพลาสมาที่แปลงแล้วจะถูกฉีดเข้าไปในผู้รับโดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างส่วนต่างๆ ของร่างกายขึ้นใหม่เพื่อต่อต้านการแก่ชรา

ในขณะที่จอห์นสันฉีดพลาสมาของลูกชายเข้าในเส้นเลือดของเขา พลาสม่าของเขาก็ถูกฉีดเข้าในเส้นเลือดของพ่อของเขาด้วยเพื่อทำการทดลอง 3 รุ่น

อย่างไรก็ตาม หลังจากทำการทดสอบไบโอมาร์กเกอร์ในเลือดของเขาหลายตัวแล้ว นายจอห์นสันสรุปว่าวิธีการรักษาดังกล่าว "ไม่ได้ผล" เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม ชายคนดังกล่าวไม่ได้ให้ข้อมูลที่ชัดเจนว่าเหตุใดวิธีการดังกล่าวจึงใช้ไม่ได้ผล ในขณะเดียวกันผลการพิจารณาของนายริชาร์ดยังคงอยู่ระหว่างการพิจารณา

ในเดือนมกราคม จอห์นสันกลายเป็นข่าวหน้าหนึ่งเนื่องจากใช้เงินหลายล้านดอลลาร์กับการรักษาต่อต้านวัยภายใต้ชื่อ "Project Blueprint" โปรแกรมนี้ครอบคลุมการรับประทานอาหาร การออกกำลังกาย นิสัยการนอนหลับ และอื่นๆ อย่างเคร่งครัด เขาต้องตรวจเลือดและตรวจอวัยวะเป็นประจำเพื่อตรวจสอบว่าร่างกายของเขากำลังอ่อนเยาว์ลงหรือไม่

การถ่ายพลาสมาเป็นเพียงหนึ่งในขั้นตอนที่น่าถกเถียงมากมายที่จอห์นสันทำเพื่อยืดชีวิตของเขา

Ambrosia บริษัทสตาร์ทอัพในแคลิฟอร์เนียที่จำหน่ายพลาสมาฟื้นฟูสภาพในราคาลิตรละ 8,000 ดอลลาร์ ก่อตั้งในปี 2017 อย่างไรก็ตาม บริษัทได้ปิดตัวลงในปี 2019 หลังจากที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) เตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงของการบำบัดดังกล่าว

"ปัจจุบันไม่มีหลักฐานทางคลินิกใดๆ ว่าการถ่ายพลาสมาที่ได้รับบริจาคจากผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวสามารถรักษา บรรเทา รักษา หรือป้องกันโรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด หรือโรคอัลไซเมอร์ได้" คำชี้แจงของ FDA ในปี 2019 ระบุ

ตามที่ FDA ระบุว่าพลาสมาที่เก็บจากผู้บริจาคจะต้องผ่านการทดสอบที่เข้มงวดเพื่อให้แน่ใจถึงความปลอดภัย ดังนั้นการถ่ายเลือดพลาสมาเพื่อฟื้นฟูร่างกาย (เช่นที่นายจอห์นสันใช้) จึงไม่ถือว่าปลอดภัยหรือมีประสิทธิผล

การถ่ายพลาสมาถูกนำมาใช้เพื่อรักษาการติดเชื้อรุนแรง แผลไหม้ และความผิดปกติของเลือด แต่ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่าสามารถต่อสู้กับวัยได้

“เรายังไม่ทราบข้อมูลเพียงพอที่จะบอกได้ว่านี่เป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับมนุษย์” ชาร์ลส์ เบรนเนอร์ นักชีวเคมีจากศูนย์การแพทย์แห่งชาติซิตี้ออฟโฮปในลอสแองเจลิสกล่าว “สำหรับฉัน มันไม่ได้มีการบันทึกเอาไว้เป็นอย่างดีและค่อนข้างอันตราย”

“การวิจัยเพื่อชะลอหรือหยุดกระบวนการชราภาพมีความซับซ้อนมากกว่าการค้นหาปัจจัยฟื้นฟูในเลือด” อิริน่า เอ็ม. คอนบอย จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ (สหรัฐอเมริกา) กล่าว

หลังจากคำเตือนของ FDA นักวิจัยก็ใช้แนวทางที่มีการวัดผลมากขึ้น แทนที่จะพยายามย้อนวัย พวกเขากำลังระบุปัจจัยระดับโมเลกุลที่รับผิดชอบต่อการเปลี่ยนแปลงที่เห็นในการทดลองพาราไบโอซิส โดยหวังว่าจะกำหนดเป้าหมายไปที่โรคเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับวัย เช่น โรคจอประสาทตาเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุ หรือโรคอัลไซเมอร์

ในขณะที่จอห์นสันพยายามหาวิธีต่างๆ มากมายเพื่อกลับไปมีชีวิตเหมือนตอนที่เขาอายุ 18 ปี การถ่ายเลือดพลาสม่าในช่วงวัยรุ่นดูเหมือนจะไม่ประสบผลสำเร็จ เขาบอกว่าการบำบัดนั้นถูกยุติลงแล้ว

มินห์ ฮวา (ท/เอช)