เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน นางแคทเธอรีน โคลอนนา รัฐมนตรีต่างประเทศฝรั่งเศส เดินทางเยือนกรุงปักกิ่ง โดยมุ่งเน้นที่การส่งเสริมการแลกเปลี่ยนระหว่างพลเมืองของทั้งสองประเทศเป็นหลัก เช่น นักศึกษาและนักท่องเที่ยว แต่การเยือนครั้งนี้มีความเสี่ยงที่จะถูกบดบังด้วยปัญหาการค้า หลังจากสหภาพยุโรปเปิดการสอบสวนสิ่งที่จีนเรียกว่า "การคุ้มครองทางการค้า"

การสอบสวนต่อต้านการอุดหนุนของสหภาพยุโรป (EU) ซึ่งผลักดันโดยฝรั่งเศส โดยกำหนดเป้าหมายไปที่รถยนต์ไฟฟ้าของจีน ได้รับการตอบโต้อย่างรุนแรงจากปักกิ่ง

“เรามุ่งมั่นที่จะเจรจากับจีนอย่างแท้จริง” โคลอนนากล่าวกับนายกรัฐมนตรีจีน หลี่ เชียง และเสริมว่าเธอรู้สึกเป็นเกียรติและยินดีที่ได้พบกับเขาอีกครั้งหลังจากการเจรจาที่กรุงปารีสเมื่อเดือนมิถุนายน

“ทั้งสองประเทศเป็นสมาชิกถาวรของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ และต่างก็มีความรับผิดชอบในระดับโลก... ในการค้นหาคำตอบสำหรับความท้าทายใหญ่ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศ ความหลากหลายทางชีวภาพ และสิ่งใดๆ ก็ตามที่สามารถบรรเทาความตึงเครียดในโลกได้” นักการทูตระดับสูงของฝรั่งเศสกล่าว

ความกังวลใจอย่างลึกซึ้ง

การเดินทางของโคลอนนาเกิดขึ้นก่อนที่ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเอิน และประธานสภายุโรป ชาร์ล มิเชล จะเยือนกรุงปักกิ่งในต้นเดือนธันวาคม เพื่อร่วมประชุมสุดยอดแบบพบหน้ากันครั้งแรกกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิงในรอบ 4 ปี ซึ่งขณะนั้นความสัมพันธ์ระหว่างจีนและสหภาพยุโรปอยู่ในจุดต่ำสุดนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่

เจ้าหน้าที่ยุโรปได้ให้คำมั่นซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะลดการพึ่งพาเศรษฐกิจจากจีนในภาคส่วนสำคัญ ซึ่งเรียกว่า “การลดความเสี่ยง”

ประธานาธิบดีฝรั่งเศส เอ็มมานูเอล มาครง ซึ่งได้พบกับนายสี จิ้นผิงที่จีนเมื่อต้นปีนี้ โต้แย้งว่าสหภาพยุโรปควรหยุด "ไร้เดียงสา" ในการเรียกร้องให้มีสนามแข่งขันที่เท่าเทียมกับประเทศต่างๆ เช่น จีน และผลักดันเบื้องหลังให้คณะกรรมาธิการยุโรปเปิดการสอบสวนกรณีการอุดหนุน

จีนเป็นพันธมิตรทางการค้ารายใหญ่เป็นอันดับสามของฝรั่งเศส แต่บริษัทฝรั่งเศสและยุโรปมีความกังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับความไม่สมดุลทางการค้าครั้งใหญ่ระหว่างจีนกับสหภาพยุโรป ปัญหาการถ่ายโอนข้อมูลข้ามพรมแดน และรถยนต์ไฟฟ้าราคาถูกจากจีนที่ไหลเข้าสู่ตลาดยุโรป ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อผู้ผลิตยานยนต์ใน "ทวีปเก่า"

ฝรั่งเศสยังกังวลเกี่ยวกับบริษัทเครื่องสำอางของฝรั่งเศสที่ถูกบังคับให้แบ่งปันความลับการผลิตกับฝ่ายจีน

ตามประเพณีจีน ฝรั่งเศสถือเป็นแหล่งนำเข้าเครื่องสำอางและไวน์รายใหญ่ที่สุดของจีน โดยยักษ์ใหญ่ด้านสินค้าฟุ่มเฟือยของฝรั่งเศสอย่าง LMVH มักพึ่งพาผู้บริโภคชาวจีนเป็นพิเศษ การที่ความต้องการสินค้าฟุ่มเฟือยไม่ฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งหลังจากที่จีนเปิดประเทศอีกครั้งหลังจากการระบาดใหญ่ทำให้บรรดานักลงทุนเกิดความตระหนก

ในการสนทนาทางโทรศัพท์กับนายมาครงเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน นายสี จิ้นผิงเน้นย้ำว่าจีนยินดีต้อนรับการลงทุนจากบริษัทฝรั่งเศส ในขณะเดียวกันผู้นำฝรั่งเศสเรียกร้องให้มีการปฏิบัติอย่างเป็นธรรมต่อบริษัทต่างชาติในจีน

นายกรัฐมนตรีจีน หลี่ เฉียง พบปะกับรัฐมนตรีต่างประเทศฝรั่งเศส โคลอนนา และแสดงความหวังว่าความสัมพันธ์ทวิภาคีในวงกว้างจะพัฒนาไปในทิศทางที่ดีขึ้น

“ภายใต้การนำเชิงยุทธศาสตร์ของประธานาธิบดีสีจิ้นผิงและประธานาธิบดีมาครง ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและฝรั่งเศสได้พัฒนาดีขึ้นเรื่อยๆ ในทุกๆ ด้านนับตั้งแต่ปีนี้” หลี่กล่าว

“ปีหน้าจะเป็นวันครบรอบ 60 ปีการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างจีนและฝรั่งเศส และทั้งสองฝ่ายยังคงดำเนินความพยายามต่อไป โดยมีความหวังว่าปีที่ 60 นี้จะเป็นปีที่ได้เห็นการพัฒนาและความก้าวหน้าครั้งสำคัญ” นายกรัฐมนตรีจีนกล่าว

“สามัญสำนึกอาจชนะได้”

เกี่ยวกับประเด็นรถยนต์ไฟฟ้า เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน ฟู่ กง เอกอัครราชทูตจีนประจำสหภาพยุโรป ปฏิเสธแถลงการณ์ล่าสุดของคณะกรรมาธิการยุโรปที่ว่าจีนกำลังส่งออกรถยนต์ไฟฟ้าส่วนเกินไปยังตลาดยุโรป

“ผมอยากเน้นย้ำว่าการที่บริษัทจีนขายรถยนต์ในยุโรปนั้นไม่ได้เป็นสัญญาณของกำลังการผลิตที่มากเกินไป” ฟู่ ทง กล่าวที่งาน Europe-China Forum ซึ่งจัดโดย Friends of Europe ซึ่งเป็นกลุ่มนักวิจัยด้านนโยบายของสหภาพยุโรปที่ไม่แสวงหากำไรที่ตั้งอยู่ในกรุงบรัสเซลส์

มีผู้เข้าร่วมงานประมาณ 300 คน รวมถึงผู้กำหนดนโยบาย ผู้ประกอบการ และนักวิจัย

ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป ฟอน เดอร์ เลเยน กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า "ชัดเจนว่าจีนมีกำลังการผลิตเกิน และกำลังการผลิตเกินนี้กำลังถูกส่งออก" โดยให้เหตุผลว่านี่คือเหตุผลที่สหภาพยุโรปต้องเปิดการสอบสวนเรื่องการอุดหนุนรถยนต์ไฟฟ้าของจีน

นายโพธิ์ทอง ปฏิเสธข้อเรียกร้องดังกล่าว โดยถามว่า “หากการแสวงหาตลาดต่างประเทศสามารถตีความได้โดยอัตโนมัติว่าเป็นกำลังการผลิตส่วนเกิน แล้วบริษัทยุโรปกำลังทำอะไรอยู่ในตลาดจีน”

เขาแสดงความกังวลเกี่ยวกับความยุติธรรมในการเปิดการสอบสวนและขั้นตอนการดำเนินการ และแสดงความหวังว่า “สามัญสำนึกจะชนะ” ในการหารือเกี่ยวกับเรื่องนี้

เอกอัครราชทูตให้ความมั่นใจกับภาคธุรกิจยุโรปว่าจีนมุ่งมั่นที่จะปฏิรูปและเปิดกว้าง และส่งเสริมการพัฒนาที่มีคุณภาพสูง “ซึ่งหมายถึงโอกาสมากขึ้นสำหรับบริษัทในยุโรป”

เขากล่าวว่าเขาเชื่อว่าไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์พื้นฐานระหว่างจีนและสหภาพยุโรป ไม่ว่าจะเป็นทางภูมิรัฐศาสตร์หรือเศรษฐกิจ “ใช่ ทั้งสองฝ่ายมีความเห็นที่แตกต่างกันในประเด็นต่างๆ แต่สิ่งที่ดีก็คือทั้งสองฝ่ายกำลังเจรจากัน” เขา กล่าว

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของรอยเตอร์, CGTN)