ตามคำกล่าวของอาจารย์แพทย์เหงียน ตง ติน (คลินิกกุมารเวชศาสตร์แผนโบราณ โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยการแพทย์และเภสัช นครโฮจิมินห์ สถานพยาบาล 3) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รูปร่างของคนเวียดนามมีการเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น เห็นได้จากส่วนสูงที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าทึ่งของคนหนุ่มสาว อย่างไรก็ตาม วิถีชีวิตทางสังคมในปัจจุบันและการรับประทานอาหารที่ไม่ถูกสุขภาพก็ส่งผลตามมาบางประการ เช่น เข้าสู่วัยแรกรุ่นก่อนวัย

วัยแรกรุ่นก่อนกำหนดและผลกระทบ

แพทย์หญิงเหงียน ตง ติน กล่าวว่า วัยแรกรุ่นเป็นช่วงสำคัญของการเจริญเติบโตและพัฒนาการ ซึ่งมีลักษณะเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งควบคุมโดยระบบประสาทต่อมไร้ท่อ ภาวะเจริญพันธุ์ก่อนวัยหมายถึงการเริ่มพัฒนาการในวัยแรกรุ่นก่อนอายุ 8 ขวบในเด็กผู้หญิง และก่อนอายุ 9 ขวบในเด็กผู้ชาย

ในช่วงวัยรุ่นตอนต้น การพัฒนาส่วนสูงเป็นปัจจัยหนึ่งที่ได้รับผลกระทบอย่างร้ายแรง เมื่ออายุกระดูกของเด็ก "แก่" เร็วเกินไป ทำให้เด็กเติบโตสูงกว่าวัย แต่หยุดเติบโตเร็วกว่าเด็กคนอื่นๆ

นอกจากนี้ วัยแรกรุ่นก่อนวัยในเด็กยังส่งผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพทั้งทางร่างกายและจิตใจ พัฒนาการทางเพศในระยะเริ่มต้นจะทำให้เด็กถูกแยกออกจากเพื่อนร่วมชั้น ส่งผลให้เกิดปัญหาทางจิตใจมากมาย นอกจากนี้ จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่า เด็กที่เข้าสู่วัยแรกรุ่นก่อนวัยจะมีความเสี่ยงต่อความดันโลหิตสูง เบาหวานชนิดที่ 2 โรคหัวใจและหลอดเลือด และมีความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านมในวัยผู้ใหญ่เพิ่มมากขึ้น” นพ.ทิน กล่าว

สาเหตุของการเข้าสู่วัยรุ่นก่อนวัย

ภาวะเจริญพันธุ์ก่อนวัยมีอยู่ 2 ประเภท คือ ภาวะเจริญพันธุ์ก่อนวัยรอบนอก และภาวะเจริญพันธุ์ก่อนวัยกลาง ในภาวะวัยแรกรุ่นก่อนวัยอันควร จำเป็นต้องค้นหาสาเหตุของการหลั่งฮอร์โมนเพศมากเกินไป เช่น ซีสต์ในรังไข่ เนื้องอกรังไข่ เนื้องอกเซลล์ Leydig โรคต่อมหมวกไต... และเมื่อพบสาเหตุที่แน่ชัดแล้ว ก็จะสามารถแก้ไขภาวะทางพยาธิวิทยาของเด็กได้ในไม่ช้า

ในภาวะวัยรุ่นก่อนวัยอันควรร้อยละ 80 เป็นโรคที่ไม่ทราบสาเหตุ ส่วนที่เหลือร้อยละ 20 เกิดจากสาเหตุต่างๆ มากมาย เช่น ความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลาง การกลายพันธุ์ของยีน เป็นต้น

วัยแรกรุ่นก่อนวัยอันควรยังคงอยู่ในระหว่างการศึกษาวิจัยเพื่อหาปัจจัยที่มีอิทธิพล โดยโภชนาการเป็นปัจจัยที่สำคัญมากซึ่งมีการศึกษามากมายพบ

โภชนาการส่งผลอย่างไร?

ดร.เหงียน ตรอง ติน ยังกล่าวอีกว่า “สถานะโภชนาการถือเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาในวัยแรกรุ่น ซึ่งรวมถึงโภชนาการของแม่ในระหว่างตั้งครรภ์ โภชนาการของลูกในช่วงวัยทารก รวมไปถึงอาหารของลูกในช่วงวัยเด็ก”

เมื่อพูดถึงปัจจัยทางโภชนาการของแม่ในระหว่างตั้งครรภ์อย่างชัดเจนมากขึ้น ดร.ทินกล่าวว่า “การศึกษาบางกรณีค้นพบความสัมพันธ์ระหว่างโรคอ้วนของแม่และอายุการมีประจำเดือนของลูกสาว”

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าดัชนีมวลกาย (BMI) ที่สูงก่อนการตั้งครรภ์และน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นมากเกินไปในระหว่างการตั้งครรภ์ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับวัยแรกรุ่นก่อนวัยในเด็กผู้หญิง นอกจากนี้ การรับประทานไฟโตเอสโตรเจนในระหว่างตั้งครรภ์ยังเชื่อว่าส่งผลต่อพัฒนาการในวัยแรกรุ่นของเด็กด้วย

ในส่วนของโภชนาการหลังคลอดในเด็ก ดร.ติน กล่าวว่า การให้นมบุตรมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งและมีอิทธิพลอย่างมากต่อการเข้าสู่วัยแรกรุ่นในภายหลังของลูก

“ปัจจุบัน องค์กรด้านสุขภาพหลายแห่งทั่วโลก เช่น องค์การอนามัยโลก (WHO) สถาบันกุมารเวชศาสตร์แห่งสหรัฐอเมริกา หรือสถาบันโภชนาการและการโภชนาการ มักเน้นย้ำถึงความสำคัญของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ในช่วงเดือนแรกของชีวิตอย่างน้อยตั้งแต่อายุ 6-12 เดือน การให้นมแม่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยลดความเสี่ยงของการเข้าสู่วัยแรกรุ่นก่อนวัยในเด็กผู้หญิงได้” ดร.ทินกล่าวอย่างชัดเจน

สำหรับเด็กอายุ 2-12 ปี อาจมีความเสี่ยงจากความไม่สมดุลของพลังงานจนทำให้เกิดโรคอ้วนได้ นี่ถือเป็นสาเหตุทางอ้อมที่ทำให้เกิดวัยแรกรุ่นก่อนวัยด้วย

“นอกจากนี้ แม้ว่าโปรตีนจะมีความสำคัญมากต่อการพัฒนาของเด็ก แต่การรับประทานโปรตีนจากสัตว์ในปริมาณมากยังได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถกระตุ้นแกนไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมเพศผ่านการหลั่ง IGF-1 อีกด้วย และการรับประทานอาหารก่อนวัยแรกรุ่นที่มีโปรตีนจากสัตว์มากเกินไปอาจทำให้เกิดภาวะวัยแรกรุ่นก่อนวัยได้ ดังนั้น จึงจำเป็นต้องให้เด็กๆ รับประทานอาหารที่มีสารอาหารครบถ้วนเพื่อให้ได้รับธาตุอาหารจากเนื้อสัตว์และปลาในปริมาณที่เพียงพอแต่ไม่มากเกินไป” ดร.ทินกล่าวเสริม

นอกจากนี้ จากการศึกษาพบว่าการบริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและเครื่องดื่มที่มีสารให้ความหวานเทียมบ่อยขึ้นมีแนวโน้มจะนำไปสู่การเข้าสู่วัยแรกรุ่นเร็วขึ้น โดยหลักแล้วเกิดจากดัชนีมวลกาย (BMI) ที่สูงขึ้น และผลต่อไฮโปทาลามัส

“วัยแรกรุ่นก่อนวัยก่อให้เกิดผลกระทบเชิงลบมากมาย ส่งผลต่อพัฒนาการด้านจิตใจและสรีรวิทยาของเด็ก ดังนั้น เราจึงจำเป็นต้องมีความรู้ในการดูแลเด็กอย่างถูกต้องเพื่อป้องกันโรค และในขณะเดียวกันก็ต้องตรวจพบและรักษาโรคได้ตั้งแต่เนิ่นๆ” ดร.ทิน แนะนำ