2032년 12월 22일, 지구는 예상치 못하게 소행성 2024 YR이라는 "초대받지 않은 손님"을 맞이하게 됩니다. 작년에 발견된 이 소행성의 지름은 약 90미터입니다.

이 소행성이 지구에 접근함에 따라 지구 충돌의 위험이 커지고, 만약 충돌이 발생한다면 지구 표면의 생명체에 위협이 될 수 있습니다.

2월 8일, 인디펜던트 (영국)에 따르면, 2024년 YR이 지구에 충돌할 확률이 두 배로 증가했습니다.

일주일 전, NASA의 지구근접천체연구센터(CNEOS)는 충돌 가능성을 1%로 예측했지만, 현재 그 수치는 2.3%로 상향 조정되었습니다.

NASA는 소행성에 대한 연구를 계속할 것이며, 전문가들이 2024 VR에 대한 더 많은 정보를 얻으면 확률을 조정할 것이라고 밝혔습니다.

NASA는 "과거에 '행성 파괴' 위험 목록에 올랐던 몇몇 천체가 있었지만, 더 많은 데이터가 제공됨에 따라 점차 제거되었습니다."라고 말하며, 미래에 위험이 0%로 떨어질 가능성도 있다고 덧붙였습니다.

2024 YR은 2024년 12월 27일에 처음 발견되었습니다. 며칠 후, 2024 YR이 지구와 충돌할 위험이 있는 지구 근처 소행성 목록에 추가되면서 천문학자들은 이 천체에 주목하기 시작했습니다.

현재 2024년은 토리노 충돌 위험 척도에서 10점 만점에 3점을 받았습니다. 2024 YR4보다 높은 순위를 차지한 유일한 소행성은 2004년에 전 세계적으로 화제를 모았던 소행성 아포피스입니다.

아포피스는 처음에는 10점 만점에 4점으로 평가됐지만, 관측 결과 이 ​​소행성은 앞으로 적어도 1세기 동안 지구를 위협할 수 없다는 사실이 밝혀지면서 등급이 낮아졌습니다.

2024년에는 UN이 승인한 두 기관의 대응 메커니즘이 활성화되었습니다. 첫 번째는 국제 소행성 경고 네트워크(세계적인 우주 방어 노력을 계획하는 조직과 개인으로 구성)이고, 두 번째는 우주 임무 계획 자문 그룹(우주 기관을 보유한 유엔 회원국으로 구성)입니다.