중국 상무부는 7월 3일, 갈륨과 게르마늄 등 두 가지 광물과 30여 가지의 관련 금속 및 기타 소재(반도체와 전자 소자 생산에 필요한 핵심 원자재)에 대한 수출 통제를 8월 1일부터 시행한다고 밝혔습니다.

중국 상무부에 따르면, 갈륨 및 게르마늄 관련 품목에 대한 수출 통제는 "국가 안보와 이익을 보호하기 위해" 필요합니다.

수출업체가 해외로 상품을 운송하거나 계속 운송하려면 상무부에 허가를 신청해야 하며, 해외 고객에 대한 세부 정보와 그들이 금속을 어떻게 사용하는지 보고해야 합니다.

또한, 국가 안보에 중대한 영향을 미치는 품목으로 해당 부처 공지에 명시된 품목을 수출하려면 중국 내각인 국무원의 승인이 필요합니다.

"자책골"

갈륨과 게르마늄에 대한 새로운 제한은 주로 중국에서 생산되고 정제되는 특수 금속에 영향을 미쳐, 중국이 몇몇 첨단 산업에서 영향력을 행사할 수 있게 해줍니다. 두 금속 모두 대량으로 거래되지는 않지만, 둘 다 특정 산업, 특히 반도체 제조에 중요한 용도로 사용됩니다.

갈륨과 게르마늄은 모두 미국 지질조사국이 "필수적"이라고 간주하는 50가지 광물에 포함됩니다. 이는 이 두 광물이 미국 경제나 국가 안보에 필수적이며 공급망이 중단되기 쉽다는 것을 의미합니다.

해당 기관은 중국이 세계 최대의 갈륨 및 게르마늄 생산국이므로 중국의 생산량이 감소하면 기술, 통신, 에너지 및 자동차 분야의 제조업체와 고객의 생산이 둔화되거나 가격이 상승할 가능성이 있다고 밝혔습니다.

하지만 이러한 금속은 특별히 희귀하거나 찾기 어려운 것은 아닙니다. 중국은 이를 채굴하는 비용이 비교적 높은데도 불구하고 이를 싸게 판매하고 있습니다. 두 금속 모두 석탄이나 보크사이트(알루미늄을 만드는 데 필요함)와 같은 다른 상품을 가공하는 과정에서 나오는 부산물입니다. 공급이 부족해 가격이 오르면 다른 곳에서 이런 금속을 생산하는 게 그리 어렵지 않습니다.

뉴욕에 본사를 둔 투자 은행 Hallgarten & Co.의 전략가인 크리스토퍼 에클스톤은 "중국이 가격 인하를 멈추자 갑자기 서방에서 이런 금속을 채굴하는 것이 더 실행 가능해졌고 중국은 자책골을 넣었다"고 말했다.

"잠시 동안은 가격이 오르겠지만, 그 후 중국은 시장 지배력을 잃게 될 것입니다. 안티몬, 텅스텐, 희토류 같은 다른 물질들도 비슷한 일이 있었습니다."라고 에클스톤 씨는 말했습니다.

일부 중국 기업은 수출 통제가 역효과를 낼 수 있다는 우려도 있다. 중국 반도체 소재 회사의 한 이사는 "경기 침체기에 중국 제조업체의 사업에 영향을 미칠 수 있지만 단기적으로 국제 시장에 미치는 영향은 제한적"이라고 말했다.

“이에는 이”

네덜란드가 6월 30일에 첨단 칩 제조 장비에 대한 새로운 수출 통제를 발표한 뒤 중국의 결정이 내려지면서, 워싱턴이 중국의 칩 제조 능력을 제한하려는 노력이 더욱 강화되었습니다.

세계에서 가장 중요한 반도체 기계 제조업체 중 하나인 ASML을 포함한 네덜란드 회사는 일부 첨단 반도체 제조 장비를 해외로 수출하려면 허가를 신청해야 합니다.

명목상 "중립국"인 네덜란드의 통제는 9월 1일부터 발효됩니다.

네덜란드의 발표는 미국이 엔비디아와 AMD 등 대표적인 칩 회사가 인공지능(AI) 칩을 중국으로 수출하는 것을 막기 위해 새로운 제한 조치를 고려하고 있다는 언론 보도가 나온 직후에 나왔습니다.

중국은 이를 "수출 통제 조치의 남용이자 자유 무역과 국제 무역 규칙의 심각한 위반"이라고 밝혔습니다.

베이징이 자국 기술 부문에 대한 공격에 대해 지금까지 취한 가장 눈에 띄는 대응은 지난 5월 안보 위험을 이유로 미국 메모리 칩 제조업체 마이크론의 제품을 "중요 국가 인프라"에 사용하는 것을 금지한 조치였다.

중국은 양자 컴퓨팅부터 인공지능, 칩 제조까지 모든 분야에서 기술적 우위를 차지하기 위해 경쟁하고 있습니다. 미국은 중국이 우위를 점하는 것을 막기 위해 점점 더 강력한 조치를 취하고 있으며, 유럽과 아시아의 동맹국에도 동일한 조치를 취할 것을 촉구했습니다.

네덜란드에 앞서 일본도 수출 허가가 필요한 국가 목록에 23개국을 추가했는데, "우호적"으로 지정된 42개국 및 영토에 대한 수출은 제외했습니다.

중국과 미국 간의 무역 긴장이 고조되고 있으며, 각 측은 상대국의 첨단 기술 산업을 둔화시키기 위해 점차 더 많은 수출 제한을 부과하고 있습니다.

이러한 조치는 두 정부 간 고위급 회담에서 주요 주제로 다뤄졌습니다. 이는 이번 주에 미국 재무부 장관 재닛 옐런이 베이징을 방문하는 동안에도 논의 주제가 될 가능성이 높습니다 .

Nguyen Tuyet (WSJ, Bloomberg, SCMP, Financial Times에 따르면)