이 연구는 미국 남부 캘리포니아 대학의 전문가 그룹이 주도한 연구입니다. 연구자들은 지구 핵의 회전 변화가 하루의 길이에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 발견했습니다.

연구팀의 일원인 지구과학자 존 비달은 "이러한 변화를 보여주는 지진 지도를 처음 봤을 때는 놀랐지만, 같은 패턴을 보여주는 20개 이상의 다른 관측 결과를 발견했을 때 결과가 정확하다는 것이 분명해졌습니다."라고 말했습니다.

최근 많은 과학자들도 비슷한 의견을 내놓았고, 이 새로운 연구는 설득력 있는 증거를 제시했습니다.

지구의 내핵은 매우 뜨겁고 밀도가 높은 철과 니켈로 이루어진 공으로, 달의 3분의 2 크기에 달하는 것으로 추정됩니다. 이 핵심 지역은 우리가 사는 지표면에서 약 4,800km 떨어져 있으므로 이를 연구하는 것은 쉬운 일이 아닙니다.

하지만 과학자들은 아직도 지구의 핵을 이해하려고 노력하고 있습니다. 왜냐하면 지구 핵을 이해하면 우리 행성의 형성 역사에 대해 많은 것을 알 수 있기 때문입니다.

새로운 연구에서 비달과 동료들은 대서양의 사우스샌드위치 제도 지역에서 1991년과 2023년 사이에 기록된 121건의 지진에서 수집한 데이터와 여러 차례의 핵실험에서 얻은 데이터를 결합해 분석했습니다. 이러한 사건들은 지구에 큰 충격을 주는 사건들입니다.

연구자들은 지진파가 상승하고, 하강하고, 상호 작용하는 속도를 차트로 표시하여 내핵의 위치와 움직임을 추정합니다. 그들은 표면에 대한 반대 회전이 2010년경에 시작되었으며, 자기장을 생성하는 액체 철 외핵의 끊임없는 움직임이나 중력에 의해 발생할 수 있다고 제안합니다.

이런 현상은 인간 활동에 어떤 영향을 미치는가?

과학자들은 아직 확신하지 못하고 있지만, 핵의 속도 변화, 역전, 맥동은 드문 일이 아니기 때문에 인간이 공상과학 영화에서 나오는 재앙을 겪을 조짐은 없다고 말합니다. 우리는 낮과 밤에 약간의 변화를 경험할 수도 있지만, 이러한 변화 역시 중요하지 않습니다.

과학자 비달은 시간의 변화가 1/1000초에 불과하기 때문에 우리는 아무것도 느낄 수 없고, 바다의 소음과 대기의 움직임에 묻힐 것이라고 말합니다.

그럼에도 불구하고, 이번 발견은 지구 내부와 핵의 회전에 대한 우리의 이해에 상당한 도움을 주었으며, 행성 과학자 비달은 "내핵의 움직임은 우리가 아는 것보다 훨씬 더 역동적일 수 있기 때문에" 과학자들이 앞으로도 주의 깊게 관찰할 가능성이 높다고 말했습니다.

Dan Tri에 따르면