도널드 트럼프 미국 대통령은 두 번째 임기를 시작한 이후 예산을 대폭 삭감하고 USAID(미국 국제개발처) 등 여러 기관을 정지시켰습니다. 이로 인해 중국이 소프트파워 개발에 있어 경쟁이 덜 치열해질 것이라는 관측이 나오고 있습니다.

중국의 부상

이 문제와 관련하여 중국일보는 3월 19일 중국의 소프트파워 부상에 관한 기사를 게재했습니다.

이 기사에서는 브랜드 파이낸스의 글로벌 500 통계를 인용하여 지난 17년 동안 이 목록에 포함된 중국 브랜드 수가 13개에서 68개로 늘어났고, 총 가치는 23배 이상 증가했다고 밝혔습니다. '첨단과학기술' 부문에서는 우리나라의 '선도적 기술혁신' 지수가 세계 2위로 올랐습니다. 중국은 4년 연속으로 '뛰어난 사업 환경'과 '미래 성장 잠재력' 부문에서 모두 1위를 차지했습니다.

해당 기사는 또한 게임 오공과 인공지능 애플리케이션 딥시크와 같은 제품이 중국의 소프트파워를 높이는 데 기여했다고 지적했습니다. 차이나 데일리는 브랜드 파이낸스 CEO 데이비드 하이의 말을 인용해 중국의 소프트 파워 성장은 경제적 매력, 문화적 참여, 거버넌스 안정성에 대한 지속적인 투자에서 비롯된다고 전했습니다. 중국의 소프트파워 발전은 어떤 한 분야에서의 단발성 전력 질주가 아니라 경제, 기술, 문화, 사회 전반에 걸친 조화로운 진보입니다.

차이나 데일리는 "중국에게 소프트 파워는 중국의 성과와 발전에 대한 열망을 모두 반영하는 세계적인 이미지로, 하드 파워와 결합된 성장의 선순환을 만들어냅니다. 소프트 파워 강화는 하드 파워를 기반으로 합니다. 중국은 경제력과 기술력을 강화하면서 새롭게 부상하는 기술적 우위를 문화적 서사를 위한 강력한 수단으로 활용하여 중국 문화의 세계적 영향력을 크게 확대하고 있습니다."라고 보도했습니다.

F&B 산업의 역할

중국의 소프트파워 구축의 문화적 측면에서 F&B 산업은 중요한 역할을 합니다. 기술적인 측면뿐만 아니라, 믹스 아이스크림, 차게 밀크티, 루이싱 커피 등 중국 F&B 체인점과 하이디라오 등 일부 핫팟 브랜드도 동남아시아 국가에서 빠르게 확장하고 있습니다.

AP에 따르면, 믹스는 매장 수 기준 세계에서 가장 큰 F&B 체인이 되었으며, 미국에서는 스타벅스와 맥도날드를 추월했습니다. 구체적으로, 2024년 9월 현재 믹스그룹은 믹스차음료, 아이스크림, 럭키컵 커피제품을 판매하는 매장을 45,000개 이상 보유하고 있습니다. 그 중 약 4만 명이 중국에 있습니다. AP는 또한 모멘텀 웍스(싱가포르)의 조사 결과를 인용해 2024년 12월까지 중국 F&B 브랜드가 동남아시아에 6,100개 이상의 매장을 오픈할 것으로 추정했습니다.

Think China는 분석가들을 인용해 중국이 동남아시아에서 요리를 통해 긍정적인 이미지를 홍보하고 영향력을 확대했다고 말했습니다. 왜냐하면 음식은 보편적인 언어이기 때문입니다. "F&B는 국가의 긍정적 이미지를 높이는 데 매우 효과적입니다. 예를 들어 인도네시아에서는 반중 감정이 상당히 강하지만, Mixue가 중국산 F&B 제품이라는 사실이 알려지자 소셜 미디어에서 입소문을 타고 많은 인도네시아인들이 이 제품을 구매했습니다."라고 인도네시아 경제법률연구센터의 연구원 예타 푸르나마는 말했습니다. "인도네시아에서 믹슈의 긍정적인 이미지가 널리 퍼져 있습니다. 이는 간접적으로 중국에 대한 좋은 이미지 구축에도 도움이 됩니다."라고 전문가는 덧붙였습니다.

F&B 브랜드가 발전하면서 짧은 영상부터 단편 영화, 소셜 네트워크의 엔터테인먼트 콘텐츠에 이르기까지 콘텐츠의 문화적 영향력이 커져 효과적인 공감을 형성합니다. 모두 중국의 소프트파워를 전 세계에 확대하는 것을 목표로 합니다.