그렇다면 호치민시 학생들의 현재 식단은 영양가 있고 건강한가요? 아니면 재정적 어려움으로 인해 제한을 받고 있는 걸까요?

국수를 경제적으로 먹는 이유는…

지난 몇 년 동안 호치민시 국립대학교 인문사회과학대학에 재학 중인 응우옌 람 꾸옥 치엔(21세)은 편리함과 다양한 옵션 때문에 종종 외식을 선택했습니다. 그러자 치엔은 점점 자신의 체중이 통제할 수 없이 늘어나는 이유가 바로 이것이라는 것을 깨달았습니다.

그에 따르면, 대부분의 레스토랑에서 제공하는 요리는 기름과 향신료를 많이 사용하여 만든다고 합니다. 게다가 꾸옥찌엔은 음식에 들어있는 MSG 때문에 종종 어지러움을 느낀다. 그래서 그 학생은 식단을 조절하기 위해 집에서 요리하기 시작했습니다.

하지만 치엔은 아직도 자신이 건강하고 과학적으로 먹지 못하는 것 같다고 말했습니다. "저는 하루에 두 끼만 먹고, 가끔은 정오에만 먹기도 해요. 저탄수화물 식단 때문에 밤에 학교에서 집에 돌아오면 피곤함을 느낄 때가 많아요. 하지만 저녁을 먹으면 살이 찔까 봐 더 많이 먹는 대신 물을 마시곤 해요." 치엔이 말했다.

치엔은 또한 자신이 적게 먹지만 "차 중독자"라고 말했습니다. 학생들은 종종 친구들과 음료수와 오후차에 많은 돈을 쓴다. 치엔 씨는 "저는 하루에 평균 1~2잔 정도 마셔요. 한 잔에 5만 동에서 7만 동 정도 들어요. 그래서 어떤 달은 먹을 게 부족해서 라면을 먹어야 돈을 아낄 수 있어요."라고 말했습니다.

호치민시 외국어정보기술대학에 재학 중인 보 응옥 카이(19세) 씨는 자신의 식단에 대해 이야기하면서, 마감일이 촉박하여 밤늦게까지 일하는 경우가 많고, 아침 일찍 일어나서 아침을 먹을 수 없어 점심에 두 끼를 한꺼번에 먹는 경우가 많아 밤늦게 먹고, 종종 식사를 거르는 경우가 많다고 말했습니다.

"학교 숙제 양이 많아서 이 방법을 꾸준히 실천하고 있어요. 음식도 라면, 빵, 편의점 음식처럼 일시적인 것들이에요. 가끔 너무 배고파서 아무것도 먹지 못할 때도 있고, 복통, 두통, 정신적 피로감 같은 증상도 동반되죠." 카이가 말했다.

테스트를 위한 최고 집중 기간 동안, 카이는 영양가 있는 음식 대신 음료를 마시는 것을 우선시합니다. 카이는 이렇게 말했습니다. "늦게까지 깨어 있으면 낮 동안 생산성이 크게 떨어집니다. 그래서 숙제를 하면서 커피를 자주 마셔요. 아직 졸리면 깨어 있으려고 에너지 드링크를 더 사야 해요. 마시고 나면 심장이 더 빨리 뛰고 집중력이 높아지는데, 먹는 데 시간이 오래 걸려서 졸리거든요."

그 후 카이는 레스토랑 체인점에서 바비큐 뷔페나 스시 등 호화로운 식사를 하며 '보상'을 받기로 했습니다. 카이는 다른 비용을 위해 "모든 돈을 저축"해야 한다는 걸 알면서도 자신이 가진 돈의 절반 이상을 쓸 의향이 있었습니다. 하지만 이 습관 때문에 카이는 가끔 웃기도 하고 울기도 하는데, 숙제에 집중하고 임대료도 아끼기 위해 밥 대신 커피를 마시기도 합니다.

"호치민시에 공부하러 가는데, 잘 먹고 영양소만 충분히 섭취하면 돼요..."

치엔, 카이, 자오와는 대조적으로, 현재 호치민시의 의대에 재학 중인 쯔엉 탄 롱(19세)은 식단을 엄격하게 조절한다고 말했습니다. 따라서 롱의 한 끼 "기준"은 간식을 포함해 3만 동이고, 롱은 매일 음식과 음료에 10만 동을 쓴다고 말했습니다.

"저는 잘 먹고 따뜻하게 입는 것에만 집중합니다. 잘 먹고 잘 입는 것보다는요. 호치민에 유학을 가기로 했기 때문에 평소에는 잘 먹고 충분한 영양분을 섭취하는 데 집중합니다. 사실 매일 식비로 10만 동(VND)을 넘지 않습니다. 예를 들어 아침에는 빵, 당면 등을 먹고... 1만 5천 동(VND) 정도밖에 안 써요. 그래서 월말에 식비가 남는데, 그 정도면 '호화로운' 식사를 많이 할 수 있죠."라고 롱은 말했다.

롱의 점심과 저녁은 주로 밥으로 구성되어 있으며 가격은 3만 VND이다. 학생은 식사가 배부르고, 공부하는 데 필요한 에너지와 영양이 충분해서 외식에 매우 만족했다고 말했습니다.

"기본적으로 제게 필요한 건 에너지뿐이에요. 그러니 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 미네랄, 섬유질, 그리고 수분만 충분히 섭취하면 돼요. 사실 3만 동(VND)짜리 식사는 제가 나열한 모든 영양소를 충족시켜 주고, 거의 부족하지 않아요. 대부분 국물이 부족하지만, 국물이 부족하면 그냥 물로 보충하면 돼요."라고 롱 씨는 말했다.

롱은 학생들의 지출을 잘 관리하기 위해 매일 "지출 일지"를 작성했습니다. 이 일기 덕분에 청년은 "아침에는 갈비밥을 먹고, 오후에는 간장을 곁들인 밥을 먹는" 일이 없었고, 대신 필요한 경우에 쓸 수 있도록 "국가비밀자금"에 돈을 저축했다고 말했습니다.