2016년 9월, 우크라이나 리우네라는 도시의 작은 마을에 사는 한 가족이 우물을 파던 중 우연히 땅속에서 많은 호박 블록을 발견했습니다. 그 소식을 듣고 마을 사람들이 모두 찾아왔습니다.

그들은 호박이 어떤 용도나 이점이 있는지 모르더라도 많은 돈과 교환할 수 있는 것이라는 사실은 알고 있습니다. 많은 사람들에게는 이것이 진짜 호박이 어떤 모습인지 처음 보는 경험일 것입니다.

호박은 석기 시대의 화석화된 나무 수지입니다. 밀랍과 비슷한 노란색을 띠고 있으며, 의약품과 보석으로 귀중하게 쓰인다. 원석 호박은 킬로그램 단위로 판매되지만, 보석이나 의약품으로 가공되면 가치가 매우 높아지고 그램 단위로 가격이 매겨집니다.

그 소식을 듣자 마을은 갑자기 활기를 띠기 시작했다. 마을 사람들은 젊은이부터 노인까지 모두 괭이와 삽을 손에 들고 땅을 파고 있었습니다. 어떤 사람들은 하루에 일해서 300달러 정도를 벌기도 합니다. 상인들은 호박을 사러 이곳에 왔습니다. 그들은 호박을 발견하는 사람에게 그 자리에서 돈을 지불할 의향이 있습니다. 부자들은 더 빨리 땅을 파기 위해 굴착기를 고용하기도 합니다.

그러나 토지는 심각하게 훼손되었고, 과도한 굴착으로 인해 15헥타르 이상의 숲이 파괴되었으며, 보호림이 회복되려면 수백 년이 걸릴 것입니다. 이런 상황에 직면하여, 지방 당국은 개입하여 사람들이 호박을 캐내 환경에 피해를 입히는 행위를 금지하는 조치를 내릴 수밖에 없었습니다.

꾸옥타이 (출처: 데일리메일)