2월 22일(베트남 시간) 미국 캘리포니아주 샌호세에서 열린 인텔 파운드리 다이렉트 커넥트 행사에서 인공지능(AI)은 반도체 칩 산업의 혁명을 가져올 핵심 동력으로 여겨졌습니다.

AI 시대

행사에서 인텔의 CEO인 팻 겔싱어 씨는 회사가 세계 최초의 시스템 칩 파운드리 회사인 인텔 파운드리를 설립한 중요한 이유를 설명했습니다. 이는 대부분 분야에서 AI가 전면적으로 지배하는 모습입니다. 따라서 AI는 내부 시스템, 고객 관리 서비스, 클라우드 컴퓨팅, 전기 자동차 등에 활용될 것입니다. 그는 2030년까지 전체 AI 시장 수요가 1조 달러에 이를 것으로 예측하는 연구 결과를 인용했습니다. 또한 AI 덕분에 디지털 경제는 전체 세계 경제의 15% 이상을 차지하고 있으며, 2030년까지 33%까지 증가할 것입니다.

겔싱어 CEO는 과거에는 반도체 칩 개발 경쟁이 주로 칩의 코어 수와 클럭 속도를 높이는 문제를 중심으로 이루어졌다면, 이제는 AI 개발의 요구를 충족시키기 위해 더 높은 수준과 체계적인 접근 방식이 필요하다고 생각합니다. 따라서 Intel Foundry는 파트너가 현재 AI 시대의 특수한 요구 사항을 충족하는 반도체 칩을 개발할 수 있는 포괄적인 시스템을 제공하기 위해 탄생했습니다.

또한 이 행사에서 인텔의 부사장이자 인텔 파운드리의 CEO인 스투 판(Stu Pann) 씨는 AI를 개발하기 위해 머신 러닝 모델을 실행하려면 현재 수십만 개의 중앙 처리 장치(CPU)가 필요하고, 머지않아 각 머신 러닝 개발 모델에 수백만 개의 CPU가 필요할 것이라고 말했습니다. 따라서 2000년대 무선 연결 기술의 발전으로 노트북 시장이 폭발적으로 성장했다면, AI 시대는 반도체 칩 산업의 전면적 폭발을 촉진했습니다.

Intel Foundry Direct Connect에서 연설한 OpenAI(ChatGPT 개발사)의 CEO이자 공동 창립자인 샘 알트먼은 AI 시스템이 더욱 효과적이 되려면 지속적으로 "학습"해야 한다고 강조했습니다.

공급망 구조 변경

실제로 NVIDIA는 작년부터 H100 그래픽 프로세서 제품 덕분에 인상적인 사업 성과를 달성했습니다. 처음에 H100의 가격표는 최대 35,000달러로 제품 판매가 어려울 것이라는 우려가 있었습니다. 하지만 ChatGPT에서 개발된 애플리케이션을 실행하기 위해 H100이 "수요"를 얻게 된 것은 ChatGPT의 폭발적인 성장 덕분이었습니다.

현재 Microsoft, Meta, Google 등 세계를 선도하는 기술 대기업은 물론 Amazon까지도 AI 개발에 참여하고 있습니다. 이는 반도체 칩의 수요를 증가시킬 뿐만 아니라, 마이크로소프트, 메타, 구글 등이 이들 기업이 추구하는 AI 개발 특성에 적합한 칩 라인을 개발하고자 하면서 반도체 산업의 구조 변화로 이어진다.

NVIDIA 칩에 의존하던 기간 이후, Microsoft도 자율성을 확대하고 있습니다. Intel Foundry Direct Connect 이벤트에서 온라인으로 진행된 Microsoft 사장 겸 CEO인 Satya Nadella는 Microsoft가 Intel과 협력하여 Intel 18A 공정에서 제조할 칩 디자인을 선택했다고 발표했습니다. 나델라는 "우리는 조직과 산업 전반에 걸쳐 생산성 향상을 가져올 매우 흥미로운 플랫폼 혁신의 한가운데에 있습니다."라고 말했습니다. 그가 말하는 전환은 AI의 폭발적 성장을 말합니다.

좀 더 거시적인 측면에서, 국가 차원에서도 이 행사에서 연설한 미국 상무부 장관 지나 라이몬도는 AI 경쟁력을 강화하려면 국가적 입지에 중요한 반도체 공급망의 자율성이 필요하다고 강조했습니다. 이를 통해 반도체 공급원의 다양성과 균형이 더욱 확대되어 업계 공급망의 재구조화에 기여하게 됩니다.