SARS-CoV-2 바이러스의 KP.2 하위 변종은 더 빠르게 확산되고 면역을 더 잘 "회피"할 수 있습니다.

과학자들은 COVID-19를 유발하는 SARS-CoV-2 바이러스의 새로운 하위 변종인 KP.2가 기존 변종(대부분의 신규 감염을 차지하는 XBB 변종 포함)보다 전염성이 더 강하고 백신에 대한 내성이 더 강하다고 경고했습니다.

미국 국립 알레르기 및 감염병 연구소가 제공한 현미경 이미지는 COVID-19 환자의 샘플에서 SARS-CoV-2 바이러스를 보여줍니다.

이 연구는 동료 심사를 거치지 않고 과학 논문을 게재하는 플랫폼인 bioRxiv에 게재되었습니다. 그러나 이 연구 결과는 공중 보건에 중대한 잠재적 위협을 초래할 수 있으므로 면밀한 모니터링이 필요합니다.

연구에 따르면 KP.2는 JN.1 변이보다 실제 재생산지수(Re)가 상당히 높아 전염성이 더 강함을 시사합니다. 이는 KP.2가 빠르게 확산되고 있는 미국, 영국, 캐나다에서 관찰되었습니다.

KP.2는 또한 높은 중화 저항성을 보이는데, 이는 백신이나 이전 변이에 의한 감염 등 면역 체계의 방어선을 회피할 수 있음을 의미합니다. 이러한 백신 저항성 증가는 KP.2로 인한 COVID-19 확진자 증가를 부분적으로 설명할 수 있습니다.

과학자들은 KP.2의 확산을 면밀히 모니터링하고, 이 변이의 전파 메커니즘과 백신 내성을 더 잘 이해하기 위한 추가 연구를 촉구하고 있습니다. 이러한 정보는 향후 연구자들이 더욱 효과적인 백신과 치료법을 개발하는 데 도움이 될 것입니다.