엔지니어를 억만장자로 만들다: 인공지능이 부의 새로운 시대를 열다

글로벌 AI 경쟁 덕분에 많은 기술 업계 인사들이 억만장자가 되거나 전례 없는 속도로 재산을 늘렸습니다.

이코노믹 타임스의 통계에 따르면, 불과 몇 년 만에 AI 기술 리더들의 시가총액과 개인 자산이 급증했습니다. 현재 가장 눈에 띄는 인물은 엔비디아의 공동 창립자이자 CEO인 젠슨 황으로, 자산이 1,000억 달러를 넘어섰습니다.

블룸버그 에 따르면 AI 칩에 대한 수요 급증 덕분에 엔비디아 주식은 월가의 주목을 받았으며, 황은 이민자 엔지니어에서 약 1,570억 달러의 순자산을 보유한 전 세계에서 가장 부유한 사람 중 한 명으로 변모했습니다.

인공지능은 전례 없는 속도로 새로운 세대의 억만장자들을 만들어내고 있다. 사진: 이코노믹 타임스

OpenAI의 CEO인 샘 알트만 역시 AI 분야에 대한 투자와 주식 투자로 억만장자 반열에 올랐습니다. 그는 OpenAI의 주식을 직접 보유하고 있지는 않지만, Stack, Reddit, Loopt 등에 투자한 덕분에 약 20억 달러의 개인 재산을 보유하고 있습니다. 비록 그의 자산이 황과 비교할 수는 없지만, 알트만은 하룻밤 사이에 기술계 를 뒤흔든 도구인 ChatGPT 개발을 주도한 영향력 있는 인물로 평가받고 있습니다.

이 목록에는 래리 페이지와 세르게이 브린(구글), 마크 저커버그(메타), 사티아 나델라(마이크로소프트) 등의 이름도 포함되어 있습니다. 이러한 기업들이 AI에 투자한 수백억 달러는 주가 상승을 견인했고, 창업자, CEO, 그리고 주요 주주들의 자산 가치도 급등했습니다.

주목할 점은 AI를 통해 "억만장자 창출" 속도가 이전 인터넷이나 스마트폰 시대보다 훨씬 빠르다는 것입니다. 단 18개월 만에 AI 시장은 기술 산업 자산에 수백억 달러를 추가했습니다. 많은 전문가들은 이를 "최근 역사상 가장 큰 부 창출의 물결"이라고 평가합니다.

예를 들어, 스케일 AI(Scale AI)의 창립자 알렉산드르 왕(Alexandr Wang)은 26세에 최연소 자수성가 억만장자가 되었습니다. 그의 회사는 데이터 라벨링 전문 기업으로, 구글, 메타(Meta), GM 등 300개 이상의 고객에게 서비스를 제공합니다. 스케일의 지분 14%를 보유한 왕의 현재 가치는 약 27억 달러입니다.

DeepSeek의 CEO인 량원펑은 전직 헤지펀드 매니저였습니다. 2025년, 그는 ChatGPT와 동등한 성능을 달성하고 컴퓨팅 비용을 80% 절감한 DeepSeek-R1 언어 모델을 출시하며 화제를 모았습니다. 이로 인해 엔비디아 주가는 단 하루 만에 17% 하락했습니다. 량원펑의 현재 자산은 약 10억 달러입니다.

그러나 많은 사람들은 이러한 호황이 빈부 격차를 더욱 심화시킬 수 있다고 경고합니다. AI 기업들이 권력과 이익을 집중시키면 주주들은 막대한 이익을 얻는 반면, 대다수의 근로자는 기계로 대체될 위험이 있습니다.

논란에도 불구하고 AI는 공식적으로 "새로운 억만장자 시대"를 열었습니다. 역사가 보여주듯이, 빌 게이츠, 제프 베조스, 일론 머스크부터 샘 알트만, 젠슨 황에 이르기까지, 주요 기술 혁신의 물결마다 전설적인 억만장자들이 등장했습니다.

(이코노믹 타임스에 따르면)