毎年3月後半から4月上旬にかけて、西部の多くの田んぼでは冬春稲作の収穫が行われます。稲刈りが終わると田んぼには乾いた藁がいっぱいになり、ライギョを焼く準備が整いました。

昔、野生の魚がたくさんいた頃、農家の人たちは溝に集まって野生のライギョを捕まえ、田んぼの端で焼いて食べていました。

今では、畑で魚を捕ることは稀ですが、村の人々は藁で焼いたライギョの味を覚えており、節約のために事前に魚を買うことがよくあります。田んぼの稲刈りが終わり、稲わらが天日干しされると、すぐに堤防に走って魚を焼きます。

ライギョをよく洗ってぬめりを取り除き、頭と鱗はそのままにして、長さ約50cmの若い竹を口から腹の真ん中まで挿入し、手のひらほどの長さの竹を残して地面に挿入します。

その後、魚を乾いた藁で覆い、約 15 分間燃やし、さらに藁炭を覆って約 10 分間燃やし、黒い粉を削り取れば食べられます。

藁の灰の層がゆっくりと燃え尽きると、焼かれたライギョの皮は割れ、黄金色の身とおいしそうな香りが現れました。

農民たちは黒い炭を払い落として、熱いうちに食べたのです。焼いた魚の香ばしさとほのかな藁の香りが溶け合い、素朴な田舎料理が不思議と美味しくなります。

おそらくそのため、西洋を訪れる機会があるたびに、遠方から来た客人は主人から藁で焼いたライギョの簡単な料理を振る舞われ、素朴な田舎の精神の尊さを常に思い出すのであろう。

手間をかけずに、故郷の味をすぐに味わえます。