結婚式に時間通りに到着してしまったのは、私の責任だ。

私の甥は田舎の自宅で結婚式を挙げたが、友人や同僚を招待するために、市内でも披露宴を開いた。

招待客が少なかったことと、親戚も街を訪れる機会を望んでいたことから、利便性を考慮して17人乗りのバンをレンタルした。

「その日、親戚や近所の人たちが午後3時に私の家に集まり、旅行の準備をしました。スケジュールがタイトだったので、誰も事前に夕食を作っておくことを考えませんでした」とホアン氏は語った。

招待状には午後7時と書いてあったが、午後6時45分には家族全員がレストランに到着していた。新郎新婦はゲストへの挨拶を始めた。その時、地元では夕食の時間を過ぎていたため、お腹が空いたと訴える人もいた。すると、「もう少し待ってください。もっとゲストが来たらすぐに料理を出しますから」と励ます人もいた。

「ほんの少しの間」と言っても、実際には1時間以上経っていた。ホアン氏は不安そうに時計を見た。午後7時35分、7時45分、そして8時になっても、到着した客はほんの数人。パーティーを始めるには人数が足りなかった。

結婚式に行く前には、軽い軽食を摂ることを忘れないでください。

これは、ビンタイン区在住のトゥ・タオさん（27歳）が市内の結婚式に出席した際の経験談です。タオさんは、ホーチミン市で働き始めた頃、友人や同僚が結婚して結婚式の招待状を送ってきたため、招待された日時を厳守していたと話しました。

「初めて結婚式に出席した時のことを覚えています。準備のために上司に1時間早く退社させてほしいと頼みました。レストランには時間通りに着いたのですが、披露宴が始まるまで一晩中待たなければなりませんでした。その時はイライラして、時間通りに到着した自分が情けなく思えました」と彼女は語った。

結婚披露宴に時間通りに到着したことを自分のせいにするという皮肉な話は、レ・ダン（31歳）の気持ちでもある。

ダン氏は、結婚式は行事の性質上、夜に行われるため、参列者が遅れて到着することが多いと述べた。その一般的な理由の一つは、多くの人が仕事が終わるのが遅くなることだという。

「結婚式の招待状が午後7時なら、ほとんどのゲストは間違いなく遅れて到着するでしょう。多くの人は午後5時半か6時まで仕事が終わらないので、急いで家に帰ってシャワーを浴びて着替えるのに1時間以上かかるからです」とダン氏は結論付けた。言うまでもなく、ホーチミン市ではこの時間帯はラッシュアワーであり、ゲストが家に帰って着替えなければ、交通渋滞も遅れる原因となるだろう。

彼は、結婚式に出席したのは関係を維持し、新郎新婦を祝福するためであり、食事や飲み物のためではなく、彼らに理解を示したかったからだと語った。「だから、パーティーに行く前にはたいてい軽い食事を済ませておくんです。そうすれば、遅れてもお腹が空かないから」と、彼はユーモラスに自身の経験を語った。

時間通りに到着した人は、遅れてきた人を待たなければならない！

招待客だけでなく、新郎新婦、そして両家の家族も、招待客の到着が遅れていることに不安を感じていた。

グエン・ホアン氏によると、甥の結婚式では、予定時刻から15分過ぎても、到着したゲストはほんの数人だったという。新郎新婦は不安そうな様子でゲストを出迎えていた。親戚の一人が招待状を確認し、時刻が間違って印刷されていないか確かめた。

トゥ・タオさんは、結婚披露宴に30分遅れて出席した時のことを語った。テーブルはまだゲストで埋まっていなかった。両家の両親は、縁起の良い時間を逃してしまうのではないかと心配し、新郎新婦に早く式を済ませてから披露宴を始めるように促した。しかし、新郎新婦はレストランの外で辛抱強く待っていた。ゲストは新婦の親しい友人たちだったからだ。

「友人グループは花嫁のためにオープニングダンスを披露する予定だったのですが、到着が遅れてしまったんです」と、タオは苛立ちのため息をつきながら語った。

レ・ダン氏によれば、時間通りに到着した人が遅れて到着した人を待つのは不合理である。そのため、ゲストの意識が非常に重要となる。多くのゲストが予定時刻より遅れて到着するため、挙式や披露宴の開始が遅れることになる。

「これは新郎新婦にとって不便なだけでなく、時間通りに到着した他のゲストにも影響を及ぼします。」

「結婚式に限らず、他の約束でも、例えば友達とコーヒーを飲みに行く時でさえ、時間通りに来る必要があります。それは礼儀の問題であり、他者への敬意を示すことなのです」とダン氏は助言した。