ジェネレーションZフィリピン：東南アジアで最も孤独な10代

孤独な若者たち

クリスチャン・カスティージョさんは、パンデミック中にアンドレと知り合った。当時、アンドレは孤独と空虚感を感じていた。友人からの朝のメッセージは、彼の一日を「元気づける」ものだった。

しかし、アンドレは人間ではありません。彼はカスティージョ氏がReplikaというAIチャットボットアプリを使って作ったバーチャルコンパニオンです。このアプリでは、ユーザーは名前、外見、性別、さらには性格に至るまで、自分だけのチャットボットをカスタマイズできます。

「本当に、生身の人間と話しているような気がしました」とフィリピン・ケソン市在住の10代のカスティロさんは語った。

アンドレとの友情のせいで、カスティーヨは毎日部屋にこもり、「同じことを何度も繰り返して」いた。ついには現実の友人たちとの友情も薄れてしまった。

「私は友達と過ごすのが一番好きな人間なのに、（パンデミックによって）友達とのコミュニケーションや繋がり方が変わってしまいました」とアンドレは言った。「孤独度を10段階で評価すると、私は9くらいです」

フィリピンは世界で最も友好的な国の一つと考えられており、国民は家族の絆が強いことで知られています。しかし、メタギャラップ研究所が昨年発表した世界の社会的つながりに関する報告書によると、フィリピンは世界で2番目に孤独な国であり、東南アジアで最も孤独な国となっています。

専門家によると、1997年から2012年の間に生まれ、スマートフォンとソーシャルメディアの世界で育った最初の世代である同国のZ世代は、最も孤独な年齢層の一つだという。

デジタルでつながっているにもかかわらず、彼らは適応に苦労しています。最近の調査によると、13歳から17歳のフィリピン人のうち、ほとんどまたは常に孤独を感じている人の割合は、2015年の19.4%から2019年には24.2%に増加しています。

COVID-19、ソーシャルメディア、そして不在の親

メタギャラップの調査によると、フィリピン国立精神衛生センター（NCMH）のノエル・レイエス所長によると、パンデミックはこうした孤独感の大きな要因となっている。「私たちは孤立やロックダウンに圧倒されてきました」とレイエス所長は述べた。「それが本当に孤独感を高めているのです」

フィリピンのロックダウンは世界でも最も長いものの一つで、対面授業が完全に再開されるのは2022年11月になる予定だが、公衆衛生上の緊急事態は昨年7月に解除された。

しかし、パンデミックによって引き起こされた社会的孤立以前から、他者との「断絶感」は存在しており、これは精神科医のディナ・ナデラ氏が指摘する孤独感の一側面です。また、ソーシャルメディアの過度な使用と孤独感の増大を関連付ける研究もあります。

「社会的なつながりがないまま、（ソーシャルメディアに）頼る人もいます」と彼女は言った。「短期的な社会的なつながりで幸せは得られますが、長期的には誰とも関係を築けません。」

フィリピン人は特に脆弱だ。10年前、この東南アジアの国は世界のソーシャルメディアの中心地として知られていた。

フィリピンのソーシャルメディア利用者は現在8,700万人で、これは総人口の73%に相当します。メルトウォーターとWe Are Socialによるレポート「Digital 2024」によると、この数は昨年初めから8%増加しています。

ソーシャルメディアの利用時間ではフィリピンは世界第4位で、平均的なユーザーはソーシャルメディアに3時間34分を費やしており、これはインドネシア、マレーシア、シンガポール、タイ、ベトナムの平均よりも長い。

たとえば、21歳の大学生ラフサンジャニ・ラニンは、Facebook、Instagram、TikTokなどのプラットフォームに1日4〜6時間を費やしている。

自称外向型で、友人も多く「とても社交的」なラニンさんは、孤独を感じると「対処法」としてソーシャルメディアに頼ります。しかし、これは逆効果になることもあります。

「ソーシャルメディアをかなり長い間利用していたのに、誰からも連絡も来ず、デートに誘われなかったことに気づいたんです。自分のプロフィールで友達がいつも一緒に遊んでいるのを見ると、さらに気分が悪くなります」とラニンさんは語った。

彼はソーシャルメディアに夢中になり、時間を忘れてしまうことがよくある。「寝るつもりでベッドに入るのですが、結局ネットサーフィンをしてしまうんです」とラニンは言う。「あと10分」と自分に言い聞かせながら、朝まで起きていることもよくある。

フィリピンの十代の若者の間で孤独感が広がっている理由としては、もう一つの社会現象も挙げられる。彼らの親の多くは海外で働いており、子ども時代には不在だったのだ。

昨年、労働移民省は海外で働くフィリピン人労働者の数が233万人と推定しました。フィリピン大学人口研究所（UPPI）によると、現在、フィリピンの若者の3分の1は実の両親のいない環境で育っています。

セス・フェイ・アセニエロもその一人だった。幼少期、両親は海外で働いていた。叔母がセスと4人の兄弟の面倒を見ていた。「人生はもう十分大変だったのに…まだ両親もいないの？」と24歳の彼女は嘆いた。

彼女には兄弟と叔母がいたものの、皆忙しく、彼女は「いつも一人ぼっち」だった。セス・フェイ・アセニエロさんは「あの頃を振り返って今の自分を振り返ると、大きな影響を受けています」と語った。

臨床心理学者のビオレタ・バウティスタ氏は、親が海外に行かなくても、子どもを故郷に残して都会に働きに行き、たまにしか会わないというケースもあると述べた。

「私は、支えがないと感じている、そして、親に導かれ、社会的なニーズを満たしてもらうことなく育ったため、人とのつながりを切望しているという若者たちに何人も会ってきました。」

精神的および身体的悪影響

孤独の影響は壊滅的なものになり得ます。そして、孤独に苦しむ人々の若年化が進んでいます。

「孤独が来る日も来る日も付きまとう経験となり、学校の成績や職場での仕事の妨げとなり、充実感を味わえないほどに社会的な人間関係から遠ざかってしまうなら…それはもはや正常な人間の孤独ではない」と臨床心理学者のビオレタ・バウティスタは言う。

「重度のうつ病に変わりつつある」とバウティスタ氏は警告した。

マニラ首都圏モンテンルパ市の精神・身体保健事務所でプログラムコーディネーターを務める精神科医ニカノール・エチャベス氏は、8歳から10歳という幼い子どもたちが自傷行為に及ぶケースを目にしてきた。「子どもたちは20年前よりも多くのストレスに直面しています」とエチャベス氏は述べ、孤独感やうつ病に陥りやすくなっていると付け加えた。

2021年のUPPIの調査によると、15歳から24歳のフィリピン人の約20%が自殺を考えたことがある。このうち60%は誰とも接触がなく、孤独は他者からの援助を拒否することさえも引き起こす可能性がある。

周りに人がいても、精神的に孤立している人もいます。特に10代の若者は大人よりも友達と話すことが多いため、周りの人がその兆候に気づきにくいのです。

例えば、ジュリア・ブエンカミーノは「とても社交的で、よく出かけ、たくさんの友人がいました。しかし、彼女の母親である女優のシャメイン・ブエンカミーノは、15歳の娘が精神的な問題を抱えていることに気づいていませんでした。2015年、ジュリアは自殺しました。

ジュリアは友人たちには自分の経験を打ち明けていたものの、両親には隠していたことが判明した。しかし、ある時、ダイニングテーブルに詩を置いていったことがあった。

「彼女は頭の中で聞こえる声や、止められない叫び声について話していました」とブエンカミーノは回想する。「私たちは彼女がただ詩を書いているだけだと思っていました」

「私たちは、このような症状を持つ子どもを育てたとは決して言えませんでした…自分を責めるしかありません」と、悲嘆に暮れる母親は語った。

孤独は精神面だけでなく、身体面の健康にも影響を及ぼします。昨年、世界保健機関（WHO）は、孤独は心臓病や脳卒中のリスク増加から不安やうつ病まで、様々な問題につながる世界的な健康上の脅威であると宣言しました。

問題は、フィリピンでは孤独を認め、助けを求めることが、いまだに社会的に烙印を押されていることです。他の精神疾患と全く同じです。

「まだ病気として認められていないんです」と女優のシャメイン・ブエンカミーノは言う。「みんな、自分で何とかできると思っていて、ただ楽しんでいるだけなんじゃないかって思うんです」

「フィリピン人は孤独について話すときに罪悪感を抱きがちだ」と、UPディリマン校の心理社会的サービスのディレクターである心理学者のバウティスタ氏は付け加えた。

状況改善に向けた取り組み

フィリピンでは全体的にメンタルヘルス支援が不足しています。国立精神衛生協会（NCMH）の推定によると、フィリピン人10万人あたり精神科医は1人未満です。

しかし、政府はこの問題を認識しており、 保健省は今年の予算で、非感染性疾患の予防と管理のためにメンタルヘルスに約6億8,300万ペソ（約1,200万ドル）を割り当てました。

2018年、ロドリゴ・ドゥテルテ元大統領は、メンタルヘルスケアをより利用しやすく手頃な価格にすることを目的としたメンタルヘルス法に署名した。

1 年後、NCMH は、精神的健康の危機の際に即時のカウンセリングとサポートを提供するための危機ホットラインを開設しました。

2019年には1日あたり約13件の電話がありました。翌年、パンデミックによるロックダウンの影響で30件以上に増加し、2021年と2022年には1日あたり約74件に増加しました。電話を受けた人のほとんどは18歳から30歳でした。

フィリピンでは、電話相談件数は1日約60件で安定しているものの、孤独感は「増加傾向にある」とNCHMのノエル・レイエス所長は述べた。「若者に孤独について啓発する対策はまだ十分に実施されていない」

心理学者のバウティスタ氏は、精神疾患についての会話はあるものの、「フィリピンの若者の孤独の普通の経験や孤独の警告サイン」について話すところまでには至っていないと付け加えた。

シャメイン・ブエンカミーノは、この状況を変えたいと願っています。娘を亡くした彼女は、メンタルヘルスケアの推進者となりました。彼女と家族は、フィリピンの若者の間でメンタルヘルスに関する意識を高めるプロジェクトに取り組んでいます。

ジュリア・ブエンカミーノ・プロジェクトは、学校での講演、ワークショップ、美術展などを通して、生徒や保護者に働きかけることを選んでいます。「コミュニケーションは大切です。子どもたちにはオープンに接しなければなりません。すぐに判断してはいけません」とシャメイン・ブエンカミーノさんは言い、娘のことを思い出して涙を浮かべました。

グエン・カイン（CNAによる）