マレーシア航空MH370便がクアラルンプールから北京へ向けて離陸した後レーダーから消えてから10年が経ったが、謎は未だ解明されていない。船には乗組員を含め239人が乗っており、そのほとんどが中国人だった。

米国に拠点を置くオーシャン・インフィニティ社は2018年に捜索を開始したが、インド洋の海底で飛行機の痕跡を見つけることはできなかった。

しかし、元米空軍情報将校でパイロットであり、現在はディープ・シー・ビジョン社のCEOを務めるトニー・ロメオ氏は、3月17日日曜日、オーストラリアのテレビ局60ミニッツに対し、自社には突破口を開く可能性があると考えていると語った。

同社は、行方不明の飛行機を捜索するため、Hugin 6000と呼ばれる自社の水中ドローンの1機を海底に送り込む予定だ。 「海底から５０メートルの高度を飛行して捜索する」とロメオ氏は強調した。

「大きな目で、見えるものすべてを観察し、データを吸い込んで保存し、地面に戻ってからデータを取り出し、スキャンしたとおりにコンピューターで確認します」と彼は語った。

ディープ・シー・ビジョンは今年初め、ロメオ氏が太平洋の海底4,800メートル以上の深さでアメリア・イアハートの飛行機を発見したと主張し、世界中で話題になった。

パイロットのアメリア・イアハートは、1937年7月2日にロッキード10-Eエレクトラで太平洋を横断しましたが、彼女の謎の失踪は87年近くも世界を魅了し続けています。何が起こったのかの答えを見つけるための数え切れないほどの探検は無駄に終わった。

ロメオ氏は同社の技術は「驚異的」で「海底のクレジットカード番号を読み取る」ことができると述べ、同社の改良型水中探査機はMH370便捜索のこれまでの試みの4倍の広さの海域を捜索できると語った。

同社がMH370便を発見できるかとの質問に対し、ロメオ氏は「できると思います。当社は機材の使用能力と新技術の活用能力を実証しました」と答えた。

ディープ・シー・ビジョンズはマレーシア政府に捜索提案書を提出する準備を進めている。

マレーシアは、新たな信頼できる証拠があればMH370の捜索を続けると常に主張している。捜索隊は現在、オーシャン・インフィニティ社が提案した「見つからなかったら報酬なし」の方式で新技術を使った新たな捜索の提案を検討しているが、同社が飛行機の位置に関する新たな証拠を持っているかどうかはまだ明らかではない。

しかし、スター紙によると、マレーシアのアンワル・イブラヒム首相は3月15日、オーシャン・インフィニティが捜索を再開した後も、犠牲者の家族は失踪事件の真相解明に大きな期待を抱くべきではないと述べた。

アンワル氏は、テキサス州に拠点を置く同社の提案を検討した後、今後数週間以内に決定が下される可能性が高いと述べた。しかし、彼は行方不明者の親族に対し、何らかの進展は期待できないと警告した。

先週ドイツを訪問したマレーシア首相は記者団に対し、「答えが得られるという誤った期待を抱かせたくはない。しかし、たとえ多額の費用がかかったとしても、我々はあらゆる手段を講じているということを国民に納得させたい」と述べた。