国際的な制裁が強化されているにもかかわらず、ロシア最大の独立系天然ガス生産会社ノバテクは、5年間の建設期間を経て、北極圏のアークティックLNG2プロジェクトの生産を開始した。

特筆すべきは、わずか数週間で同社は生産施設における西側諸国の技術を中国からの輸入品に置き換えることに成功し、輸送能力の制約を克服し、西シベリアのギダン半島から最初の液化天然ガス（LNG）を出荷することができたことだ。

急速な進歩

西側諸国の企業の撤退や米国およびEUからの制裁措置も、ノバテクが今後2年以内にアークティックLNG2プロジェクトの3つの生産ラインすべてを完成させることを阻止することはできなかった。

T1生産ラインはムルマンスク近郊の浮体式プラットフォーム上に組み立てられ、2023年夏にウトレヌイ・ターミナルまで曳航され、昨年12月21日に天然ガスの液化を開始した。アップストリーム・オンラインの情報筋によると、T1は先月末から1日当たり1万5600立方メートル（7200トン）以上の生産能力でLNGを生産している。

ノバテクのヤマルLNGプロジェクトの上級役員を務めていたLNG専門家のメフディ・トゥイル氏は、制裁にもかかわらずノバテクがT1生産ラインを完成させるために技術的な変更を加えたことを指摘した。

具体的には、米国のガスタービン供給業者であるベーカー・ヒューズは、制裁発効前にノバテクにLM9000タービン7基のうち4基しか納入できなかった。このため、ロシア企業はT1ラインの構成を変更し、中国の供給業者であるハルビン光漢製の交換用タービンを設置しざるを得なくなった。

T1 は当初、7 つの LM9000 を使用するように設計されており、そのうち 3 つは発電用、残りの 4 つは冷却用でした。しかし、LM9000 が 4 台しかなかったため、Novatek は発電と冷却にそれぞれ 2 台のタービンを使用して、T1 ラインを低い容量で稼働させました。

T1 は 3 週間前にこの方法で運用を開始し、約 50% の容量に達しています。ノバテックはハルビン広漢から CGT30 タービンを受け取った後、利用可能な 4 基の LM9000 を冷却に、5 基の CGT30 を発電に使用して、T1 を最終的な最大出力構成に戻します。

T2とT3の設計も変更され、米国のサプライヤーのタービンに依存せず、中国のサプライヤーの製品に置き換えられる予定だ。

「T1、T2、T3の西側諸国製機械に関する問題はすべて解決しました。中国工場からの残りのモジュールの出荷に影響がない限り、制裁による更なる影響はないと考えています」とトゥイル氏は述べた。

残りのモジュールのいくつかは現在、中国から北極圏にあるロシアの都市ムルマンスク郊外の建設現場へ輸送中である。

トゥイル氏を含む専門家は、ノバテクが中国製タービンを設置できるまで、T1ラインは2024年の大半は50％の稼働率で稼働すると予想しているが、ロシアのエネルギー大手はCGT30の統合を急速に進めているようだ。

トゥイユ氏は、タービンが正常に受け取られ、陸上に設置され、T1生産ラインの発電が完了したことを確認した。

したがって、ノバテックは、今後数週間から数か月以内に予定より早く T1 の 100% の容量を達成できると予想しています。各ラインの設計能力は年間約660万トンのLNGです。

「しかし、物流上の不確実性の大きな原因がある」とトゥイユ氏は指摘した。

物流上の課題

商品市場のデータと分析会社Kplerの上級アナリスト、ビクトル・カトナ氏は、制限要因は輸送能力の可用性である可能性があると説明した。

カトナ氏は「タンクのオーバーフローを避けるため、最初の生産ラインは低い能力で稼働させる必要があるかもしれない」と述べ、生産速度がLNG船の吸収速度を上回った場合、貨物船隊の可用性が脅かされることを指摘した。

西側諸国の制裁により、ノバテク社の第2世代LNG船団の建造が遅れている。同船団には、北極圏のアークティックLNG2プロジェクトにとって重要な要素となる、海氷を航行できるアーク7船15隻が含まれている。

ロシア極東の造船所ズヴェズダでは、5隻のArc-7型LNG運搬船が建造中である。北極圏の石油・ガス開発プロジェクトの専門家ベン・セリグマン氏によれば、ロシア造船所は2024年に最初の2～3隻の船を稼働させる可能性があるという。

しかし、これはLNG貯蔵システムの膜やAzipod推進システムなどの特定のコンポーネントが利用可能かどうかに左右されます。上記部品の供給元であるフランスのGTT社と米国のゼネラル・エレクトリック社は、2023年にロシアから撤退する。

ズベズダは当初、ロシアの造船所で最終組み立てを行うための主船体ブロックを供給するサムスン重工業（SHI）と協力し、さらに10隻のArc-7型艦を完成させる契約を結んでいた。

しかし、モスクワに対する西側諸国の制裁圧力が高まる中、SHIは正式に提携から撤退することなく船体の建造を中止した。

「ズベズダは現在、中国に支援を求めている」とセリグマン氏は語った。

輸送手段の不足に対処するため、ノバテクは今後数週間以内にアークティックLNG2から製品の出荷を開始する際、船舶間（STS）輸送に頼る可能性が高い。

当初、ロシアはムルマンスク沖とカムチャッカ沖に新たに配備された浮体式貯蔵施設（FSU）を使用する予定だったが、両施設は昨年11月以来米国の制裁下にあり、これまで使用されていない。

セリグマン氏は「制裁が実施されているため、ノバテクがサアムとコリャークの浮体式貯蔵施設でいつ操業を開始できるかは不明だ」と述べた。

ノバテクはヤマルLNGプロジェクトのSTS業務に復帰し、氷を横断するアーク7船からキルディン島沖の通常船に超冷却燃料を移送している。ここ数週間で、同様の作戦が5回行われた。

便利なパートナー

これまでのところ、制裁は北極圏におけるアークティックLNG2生産ラインの完成、第2世代のアーク7船の建造、2基の浮体式貯蔵ユニット（FSU）の使用に影響を与えている。

追加の制裁は、ノヴテクが必要な輸送能力を確保したりLNGを販売したりする能力にさらなる影響を与える可能性がある。 EUは2023年を通じてロシアからのLNG流入を制限するための交渉を行ってきた。

ロシアは原油輸送に関しては制裁対象の石油貨物を輸送する「シャドーフリート」の開発に成功しているが、ロシアのLNG製品にはそのような機会はない。

「ノバテクにとって、製品の原産地を隠すのは困難だろうし、LNG運搬船を雇うのも同様に困難になるだろう」とKplerのアナリスト、カトナ氏は説明した。

コンサルタント会社Poten & Partnersのジェイソン・フィーア氏も同意する。 「まず第一に、世界にはLNG運搬船が約600隻しかなく、LNG輸送のコストがはるかに高く、制裁違反に使用された後に直面するリスクを考えると、これらの船舶の所有者が制裁対象貨物の輸送にこれらの船舶の使用を許可するとしたら、私は非常に驚くだろう」と彼は述べた。

西側諸国の制裁体制がノバテクのアークティックLNG2の操業にさらなる影響を与えるかどうか、またどの程度影響を与えるかはまだ分からない。米国は同プロジェクトを中止したい意向を隠していないが、ロシアのノバテクは同プロジェクトを「悪魔の門」を突破する手段を持っているようだ。

これは、ノバテクがロシア最大のLNGプロジェクトであるヤマルLNGから利益を得ている限り、特に当てはまる。 「ヤマルLNGは依然としてドル箱であり、ノバテクはそれを維持するために懸命に取り組んでいる」とLNG専門家のトゥイユ氏は説明した。

EU諸国だけでも、ヤマルプロジェクトからのLNG購入にノバテクに毎月10億ドル以上を支払っている。

「ノバテクは、必要に応じてアークティックLNG2を自力で完成させるだけの資金力と基盤を備えている。最終的には、制裁が強化されるにつれて、このプロジェクトが中国に支配される可能性が高まるだろう」と、Kplerのシニアアナリスト、カトナ氏は述べた。

2023年までに北極海航路（NSR）経由を含むロシア産原油の中国への流入が増加することは、中国との連携を深めることがロシアにとって好ましい選択肢となる可能性が高いことを示唆している。

カトナ氏は「制裁対象のロシア企業にとって、ビジネス上および財務上の利便性から、中国とのビジネスは最も容易な選択肢だ」と結論付けた。

ミン・ドゥック（ハイノースニュース、アップストリームオンラインによると）