日本は労働者だけを求めており、移民は求めていない。
ング・タジンは、より良い未来を求めて戦火に荒廃した祖国を離れたかった。彼女は日本へと向かった。
彼女はミャンマーで日本語を学び、同国屈指の名門大学で化学の学位を取得した。しかし、彼女は喜んで日本の地方都市にある老人ホームで、おむつ交換や高齢者の入浴介助の仕事に就いた。
「正直に言うと、日本は安全だから住みたいんです」と、将来的に資格試験に合格して家政婦として働きたいと願うタジンさんは語った。「それに、家族に仕送りもしたいんです。」
前橋で他の外国人労働者たちと共同生活を送るング・タジンさん。写真：ニューヨーク・タイムズ。
日本は、高齢化と人口減少によって空席となった職を埋めるために、タジン氏のような人材を切実に必要としている。人口1億2500万人の日本において、外国人労働者の数は2007年以降4倍に増加し、200万人を超えている。
しかし、コンビニのレジ係、ホテルの従業員、レストランのウェイターなど、外国人労働者が日本でより目立つ存在になりつつあるにもかかわらず、彼らの扱いは依然として曖昧である。 政治家は、特に低技能職に従事する外国人労働者が永住できる道筋を作ることに依然として消極的である。
これは最終的に、韓国のような近隣諸国、あるいは労働力不足に苦しむオーストラリアやヨーロッパといったさらに遠くの国々との競争において、日本に大きな損失をもたらす可能性がある。
日本における移民に対する政治的な抵抗に加え、時に新参者の受け入れに慎重な国民感情も相まって、曖昧な法制度や支援体制が外国人の定住を困難にしている。
日本政府のデータによると、外国人労働者の賃金は平均して日本人よりも約30％低い。在日資格を失うことを恐れるこれらの労働者は、雇用主との関係が不安定な場合が多く、キャリアアップも困難な状況にある。
東京にある経済産業研究所（RIETI）の楊劉氏は、「日本の政策は、人々が短期間日本で働くことを奨励するように設計されている」と述べ、「このままの制度が続けば、外国人労働者が日本に来なくなる可能性が非常に高くなるだろう」と付け加えた。
変化はあったが、十分ではない。
2018年、日本政府は低技能外国人労働者の入国許可数を大幅に増やす法律を可決した。今年初め、東京都は今後5年間でその数を倍増させ、82万人にすることを表明した。また、日本政府は企業が安価な労働力の供給源として利用していた技術インターンシップ制度も見直した。
インドネシア出身のウィンダー・ザフラさんは、日本の中心部、群馬県の県庁所在地である前橋市の老人ホームで働いている。写真：ニューヨーク・タイムズ
しかし、政治家たちが国境を開放するにはまだ程遠い状況だ。日本は、欧米を揺るがしたような大規模な移民流入をまだ経験していない。配偶者や無職の子どもを含めた日本在住の外国生まれの住民の総数は340万人で、人口の3％にも満たない。例えば、ドイツやアメリカではその割合はほぼ5倍にもなる。
外国人が永住権を取得するには、言語能力や技能試験を含む煩雑なビザ要件をクリアしなければならない。ドイツでは、政府が新規外国人居住者に対し、1レッスンあたりわずか2ユーロ強で最大400時間の補助付き語学研修を提供しているが、日本には外国人労働者向けの組織的な語学研修プログラムは存在しない。
ミャンマー出身で銀庄亭淡島ゲストハウスの支配人を務めるングン・ネイ・パー氏（右）が、ミャンマーとネパール出身のスタッフと会話している様子。写真：ニューヨーク・タイムズ
政治家たちは、国が日本語教育を改善すべきだと主張しているが、「彼らはまだ税金を投入する準備ができていない」と、厚生労働省外国人労働課長の川口俊典氏は述べた。
そのため、言語研修を提供するかどうか、またどのくらいの頻度で提供するかは、各都市や雇用主が判断することになる。群馬県の県庁所在地である前橋市で老人ホームを運営するタジンは、一部の介護職員に対し、グループでの日本語レッスンに加え、毎月45分間の個別レッスンを提供している。しかし、老人ホームで食事の準備を担当する職員は、月に1回、45分間のレッスンしか受けられない。
穂高会の樋口明会長は、社員に自主的に日本語を学ぶことを奨励していると述べた。政府の日本語能力試験で2番目に高いレベルに合格した社員は、「日本人と同じように扱われ、給与やボーナスも同等になる」と語った。
特に大都市圏以外では、日本語を話せない外国人は、地方自治体や学校とのコミュニケーションに苦労する可能性がある。また、緊急医療の現場では、日本語以外の言語を話せる病院職員はごく少数である。
穂高会は、新入社員向けに補助金付きの社宅を提供したり、技能研修を実施したりするなど、従業員を支援するための他の施策も実施している。
ネパール出身の労働者、グルン・ニッサンさん（右）が、銀庄亭淡島ゲストハウスで布団を敷いている。写真：ニューヨーク・タイムズ
18歳から31歳までの女性33人が共同生活を送るキッチンからは、複雑に絡み合った伝統文化の一端が垣間見える。住人の名前が書かれたプラスチック容器の中には、インドネシア産の白胡椒「ラダク・メリカ・ブブク」やベトナム風煮込み肉用調味料の袋がはっきりと見える。
群馬県全体で、外国人労働者への依存は明白だ。多くの飲食店、商店、ホテルが閉店した山間の村、大井上温泉では、伝統的な温泉旅館「銀庄亭淡島」の正社員20人のうち半数がミャンマー、ネパール、インドネシア出身者だ。
ゲストハウスのオーナーである津谷渉氏は、「ゲストハウスが田舎にあるため、『もう日本人は誰もここで働きたがらない』」と語った。
ゲストハウスの経営者であるヌン・ネイ・パーさんは、ミャンマーの大学で地理学の学位を取得しました。彼女は、いつか家族を日本に呼び寄せられるよう、日本政府が彼女の市民権取得申請を円滑に進めてくれることを願っています。
しかし、ゲストハウスのオーナーである津谷氏は、外国人による市民権申請が多すぎると人々が反対する可能性があるという現実を、世間はまだ理解していないと述べた。
「日本は『独特な国』だという声をよく耳にします」と津谷氏は述べた。「しかし、日本に滞在したい外国人にとって、そこまで困難な状況を作る必要は全くありません。私たちは労働者を求めているのです。」
クアン・アイン
出典： https://www.congluan.vn/nhat-ban-can-lao-dong-nuoc-ngoai-va-nghich-ly-khong-the-giu-chan-post306483.html
