米国は中東の「火薬庫」に深く巻き込まれることで、自らを焼き尽くしてしまうのだろうか？

これらの事件はすべて、イスラエルの最終目標である勝利を狙ったものだ。

少なくともそれがイスラエルの行動原則であり、過去にハマスの指導者が暗殺されても組織が崩壊することはなかった。暗殺された指導者はすぐに後任が立てられ、ハマスは活動を続ける。

イスラエルの見解では、安全保障を確保する最善の方法は、戦場でハマスを打ち負かすことだ。そのため、停戦は実現せず、交渉は常に行き詰まっている。

一方、ハマスは、イスラエルを長期戦に引き込み、その国際的な評判を損なうことで、戦争に勝利していると考えている。

事態の悪化は避けられない。

さて、問題は、次に何が起こるかということだ。

イスラエル国防軍はハマスを打ち負かしたかもしれないが、それはイスラエルの安全保障状況を実際に改善するものではない。イスラエルによる暗殺は、敵対勢力に対する強力な抑止力とはならなかったかもしれない。イスラエル軍情報部は、4月にダマスカスでイラン革命防衛隊の高官2人が暗殺されたことに対し、イランは報復しないだろうと考えていた。しかし、彼らの考えは間違っていた。

確かに、イランの新大統領就任直後にテヘランの中心部でハニヤ氏が暗殺されたことは、イランによる強力な報復のリスクを高めるだろう。

実際、事態のエスカレーションを避ける方法はないようだ。最近相次いで発生した暗殺事件を受け、イランの最高指導者アヤトラ・アリ・ハメネイ師は、ハニヤ氏の死に対する報復を即座に誓い、イスラエルへの攻撃を命じた。

テヘランの反応は間違いなく厳しいものになるだろう。しかし、イランの報復がイスラエルに大きな損害を与えれば、紛争はエスカレートする可能性が高く、誤算が生じる可能性も極めて高い。

イスラエルは、紛争を終結させる最善の方法は、米国とイスラエルが共通の脅威に対して団結することだと考えている。しかし、米国側では、イスラエルへの揺るぎない支援を表明する声明を出しているにもかかわらず、米国の指導者たちはこの紛争をイスラエルの視点から捉えていない。

イスラエル人にとって、この紛争は生存に関わる問題であり、イスラエル政府は自国にとって有益な形で紛争を終結させるために、リスクを冒すことも厭わない。

米国としては、全面的な衝突は利益よりも害の方が大きく、民間人の犠牲者を増やし、地域統合といった米国の目標を危うくすると考えている。そのため、ワシントンは事態の沈静化に向けて外交的解決策を模索している。

ハマスの指導者イスマイル・ハニヤ氏の葬儀が8月1日、イランのテヘランで行われた。（出典：ロイター）

アメリカは他にどんなことができたのだろうか？

米国とイスラエルの紛争認識の食い違いは、両同盟国間の緊張関係を浮き彫りにしている。イスラエルは軍事目標達成のために最大限の機動性を求めている。ヒズボラとイランは非常に強力なミサイルシステムを保有しており、これらは間違いなくイスラエルにとって大きな脅威となるだろう。

イスラエルの現在の強硬な姿勢を考えると、ワシントンは明らかに困難な立場にある。米国はイスラエルの安全保障を支援することに関心を持っているが、自国の安全保障を犠牲にするわけにはいかない。現時点で米国が取るべき最も効果的な行動は、事態の沈静化を呼びかけることである。

8月3日、ジョー・バイデン米大統領は、ハニヤ氏殺害に対する報復の脅威にもかかわらず、イランが緊張緩和に努めることを期待すると表明した。

これに先立ち、8月1日には、バイデン大統領とカマラ・ハリス副大統領がイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相と電話会談を行い、オースティン国防長官もヨアブ・ギャラント国防長官と電話会談を行い、イランとイスラエルの間の紛争リスクについて話し合った。

ホワイトハウスと国防総省の公式ウェブサイトに掲載された声明によると、米国の指導者たちは、イランおよびイランが支援するテロ組織からの脅威からイスラエルの安全保障を確保するというコミットメントを再確認するとともに、地域における緊張緩和の必要性を強調した。

今月初め、米国防総省の報道官サブリナ・シン氏は、米国防総省が弾道ミサイル迎撃能力を持つ駆逐艦と巡洋艦、戦闘機部隊、そして場合によっては複数の地上配備型ミサイル防衛システムを中東に配備すると述べた。

シン氏は、バイデン政権が講じた前述の措置は純粋に防衛的なものであり、イラン、ヒズボラ、およびイランが支援する勢力に対し抑止力となるメッセージを送ることを目的としており、それによって緊張緩和に向けた取り組みを支援するものだと主張した。

「我々はこの紛争をエスカレートさせてはならない。我々は同盟国やパートナー国と精力的な外交活動を行い、そのメッセージをイランに直接伝えてきた。イスラエルにも直接伝えてきた」と、アントニー・ブリンケン米国務長官は8月6日の記者会見で強調した。