コンゴ民主共和国ベニ近郊のマンザラホ村での襲撃現場。 （出典：AFP）

国連児童基金（ユニセフ）は、紛争で荒廃した同国における「子どもに対する重大な暴力」の件数が2023年上半期に1,700件以上に達したと推定されると付け加えた。

同機関は、この増加の原因について「暴力、大規模な避難、武装集団と地域社会の近接性…これらが子どもの殺害、傷害、誘拐の憂慮すべきレベルにつながっている」と非難した。

現在の傾向が続けば、上記の統計は2022年に記録を上回ることになるでしょう。

コンゴ民主共和国では、武装集団に徴用され利用された子どもの数は今年上半期に45％増加して約1,100人となり、一方で同期間に400人以上の子どもが殺害された。

ユニセフは、児童に対する強姦や性的暴力も「増加傾向」にあると警告している。

「武装集団による徴兵と徴用、そして性暴力の筆舌に尽くしがたいトラウマを生き延びた子どもたちに会った。子どもはもちろん、誰も耐えるべきではない残虐行為だ」と、ユニセフの児童保護局長シーマ・セン・グプタ氏はコンゴ民主共和国への1週間のミッション中に語った。

「これらの悲痛な物語は、政府が民間人、特に国内で最も弱い立場にある子どもたちを守るための取り組みを強化する緊急性を強調している」と彼女は付け加えた。

ユニセフは、コンゴ民主共和国東部への緊急支援要請の一環として、子どもたちを守るために必要な資金のわずか11％しか集まっていないと発表した。

同団体は9月初め、アフリカ諸国の子どもたちが前例のない暴力に直面していると警告し、「子どもにとってこれより悪い場所は、ほとんどない」と述べた。