ハノイ市が新たに2つの国の無形文化遺産を登録した。

西湖産の蓮の花を浸したお茶は、ハノイの名産品で、夏の間しか味わえない。（写真：レ・ゴック・イェン）

蓮茶と蓮の花は、調和のとれたブレンドを生み出します。蓮の花は茶に風味を染み込ませ、その味わいを高め、一方、茶は蓮の花の風味を極限まで引き立てます。蓮の香りは、蓮茶の真髄です。蓮茶は、飲む人に安らぎと静寂をもたらします。

かつて西湖に隣接していたクアンアン地区は、かつてハノイ有数の蓮栽培地帯であり、有名な蓮茶発祥の地でもありました。以前はマウ集落と呼ばれていたクアンアンは、西湖に突き出した細長い小さな地域で、沼地や池、湖に囲まれていました。

西湖は、その気候、水源、そして特に土壌のおかげで、芳香を放つ珍しい八重咲きの蓮（百花蓮とも呼ばれる）で有名です。開花時には両手ほどの大きさになり、百枚もの花びらが幾重にも重なり、雌しべ、萼、種子を包み込み、純粋で豊かな香りを保ちます。

西湖の蓮の花が、他の地域の蓮の花には到底及ばない「優位性」を保っているのは偶然ではない。なぜなら、西湖の蓮の花は、何千年もの歳月をかけて堆積した厚さ0.7メートルから1.2メートルにも及ぶ泥の層によって養われており、これは他の池ではめったに見られない特徴だからである。

古来より、広安県の人々は百弁蓮を用いて蓮茶製品を作っており、蓮茶の製法に関する知識は代々受け継がれ、今日まで保存されてきた。

現在でも、クアンアン省の多くの家庭では、蓮の実を茶葉に混ぜて飲むという伝統が受け継がれています。乾燥蓮茶を作る工程は、原料の調達から茶葉の洗浄、蓮の実の分離、茶葉の抽出、乾燥、包装、保存まで、非常に手間のかかるものです。

蓮の花で茶葉を抽出してお茶を作る工程は、乾燥蓮茶を作る場合ほど複雑ではありませんが、美味しく香り高いお茶を作るためには、茶師独自の秘訣があります。蓮の花で抽出するお茶には、通常、若い茶芽が使われます。蓮の実で一度抽出したお茶を、1つの蓮の花の中に約15グラムずつ入れます。この作業には、茶師の熟練した細やかな技術が求められます。

旬の時期の蓮の実はふっくらとしてジューシーで、お茶に淹れると最高の風味を楽しめます。（写真：Le Ngoc Yen）

現在、クアンアン省の蓮茶製造技術は、蓮の栽培面積の縮小、蓮の生育に影響を与える環境汚染、そして消費者、特に若者の間での茶への関心の低下や嫌悪感といった要因により、困難に直面している。

さらに、多くの人々は依然として、お茶を飲むこと全般、特に蓮茶を飲むことの文化的、精神的、身体的な価値や利点を理解したり、高く評価したりしていません。ハノイ市は、西湖の蓮の価値を尊重し、この地域の蓮茶を淹れる伝統工芸の保存に貢献するため、蓮の栽培地域を開発・拡大する計画を立てています。

ハノイのフォー

文化・スポーツ・観光省は、最近発布した決定第2328/QD-BVHTTDL号において、ハノイのフォーを国家無形文化遺産リストに登録した。これに先立ち、ハノイ人民委員会は、ハノイのフォーに関する民俗知識を国家無形文化遺産リストに登録するよう求める書類を提出していた。

伝統的なハノイ風チキンフォーは、シナモンや八角は使わず、ローストした玉ねぎ、生姜、コリアンダーの根、ネギの根のみを使用し、独自の軽やかで繊細な風味を生み出します。（出典：VNE）

ハノイ市が提出した提案によると、フォーの作り手とは、フォーの調理に関する知識、技能、技術、秘訣を直接実践し、継承している個人や家族であり、これらの伝統は世代を超えて受け継がれ、アイデンティティの継続性と認知されたブランドを示している。

2023年時点で、ハノイには約700軒のフォーレストランがあり、主にバディン区、ホアンキエム区、カウザイ区、ドンダー区、ハイバチュン区、タインスアン区、ロンビエン区に集中していた。

多くの歴史的記録によると、ハノイの「フォー」は20世紀初頭に誕生したとされています。フォーは元々屋台の食べ物で、肩に担いでハノイの街中で売られていました。

家族経営のフォー店（2世代以上にわたってフォーを作り続けている店）は、通常、牛肉または鶏肉のフォーを専門としており、主にホアンキエム区、バディン区、ハイバチュン区に集中している。

「フォー」の起源については、いまだに様々な意見が存在する。実際には、フォーの誕生は、20世紀初頭のハノイの社会的、歴史的、文化的背景と結びついた、地域社会の創意工夫であった。フランス人は牛肉を食べる習慣があったため、ハノイには牛肉を専門に扱う店が現れた。

フォーは中国各地で作られているが、ハノイ市民の生活と長年にわたり深く結びついており、人気の高い料理となっている。ハノイ市民の間でフォーへの需要が高いことが、フォー店の調理技術に影響を与え、ハノイのフォーはより美味しく、より個性的なものとなっている。

フォー・バット・ダンは、50年以上の歴史を持つハノイ最古のフォー専門店です。（出典：Mia.vn）

ハノイの人々の洗練された感性を反映する料理であるフォーは、調理法だけでなく、食文化においても高く評価されています。食の専門家、研究者、さらには作家や詩人までもが、フォーはハノイの特別な逸品であると認めています。ハノイにしかない料理というだけでなく、ハノイで食べるフォーが格別においしいからこそ、特別な存在なのです。

現在、フォーは世界的に有名な料理であり、国内外の観光客から高く評価されています。ハノイ市は、プロモーションと広告活動を強化し、調査研究と資料収集を行い、この伝統文化を継承するための文化空間を計画し、観光客に美味しいフォーレストランを紹介するハノイ・フォーマップを作成する予定です。