ジョコビッチの、前代未聞の涙。

ノバク・ジョコビッチが泣いているのを見たことがありますか？もしかしたらあるかもしれませんが、その記憶は思い出しにくいかもしれません。しかし、2024年8月4日は、ジョコビッチの涙を記憶にとどめる日となるでしょう。2024年オリンピック男子シングルス決勝の第2セット、決定的なタイブレークの直後、ジョコビッチはラケットを落とし、喜び、カルロス・アルカラスと握手をした後、前代未聞の感情を爆発させました。ジョコビッチは膝をつき、頭を腕に預け、涙を流しました。クローズアップの映像では、37歳の彼が震えが止まらない様子が映し出されていました。彼は空を見上げ、十字を切ってから、再び崩れ落ちました。席に戻ると、24回のグランドスラム優勝を誇る彼は、泣き止むことができず、泣き続けました。ボールガールからセルビアの国旗を受け取ると、ジョコビッチは泣き続け、喜びを分かち合いました。スタンドに駆け寄ると、テニス界のレジェンドはコーチ陣や家族とともに、再び感情を爆発させました。ジョコビッチのキャリアを通して、ファンがこれほど長く、これほど感情を込めて泣くジョコビッチの姿を見たことがないと言っても過言ではない。もし可能なら、ファンはそれが永遠に続いてほしいと願うだろう。なぜなら、待った甲斐があったからだ。ジョコビッチが経験してきたすべてのことに値するものだった。対照的に、決勝では、ジョコビッチは5回目のオリンピック出場、アルカラスは初めての出場だった。スペイン人選手が金メダルに値しなかったと言っているわけではないが、ジョコビッチが勝者でなかったら、彼のキャリアにとって非常に残酷なことだっただろう。

ジョコビッチは、これまで経験したことのない感情に圧倒され、抑えきれないほどの涙を流した。写真：テニス

メダルの色を変えるのに16年。時間的に言えば、本当に長い時間だ。そしてイベントという観点から言えば、その長さはさらに気が遠くなるほどだ。毎年開催され、ジョコビッチに優勝のチャンスを与えてくれるグランドスラム大会とは異なり、オリンピックは4年に一度しか開催されない。ジョコビッチが2008年の北京オリンピックに初出場し、21歳（現在のアルカラスと同じ年齢）で銅メダルを獲得したとき、ほとんどの人がすぐに金メダルが手に入ると信じていた。ATPツアーでの一連の功績とともに、ジョコビッチの伝説の殿堂入りはさらに輝きを増すだろう。しかしその後、1回戦で1敗、準決勝進出が2回という結果で、人々は突然、3年前の東京オリンピックでジョコビッチが34歳だったことに気づいた。金メダルはどこにも見当たらず、すでにオリンピックの金メダルを獲得していたロジャー・フェデラーとラファエル・ナダルの地位はより輝いていた。ウィンブルドン決勝でアルカラスに敗れ、手術が必要な膝の怪我を抱え、包帯を巻いた膝でプレーしていたジョコビッチに希望はあったのだろうか？ あったが、ほとんどなかった。しかし、最も困難な状況下でも、ノレはノレであり続け、熱意を持ってプレーし、勝利への強い意志をはっきりと示した若きアルカラスとは対照的に、優れた冷静さを見せた。アルカラスがペースを上げれば、ジョコビッチは崩れるだろうと思われていた。しかし、この一進一退の攻防の中で、アルカラスの33回のアンフォーストエラーが痛手となった。ジョコビッチはこの戦いに、心、魂、体、そして家族までも全てを注ぎ込んだ。こうした価値観のもと、勝利はすべてに火をつけた。ついに、「ジョコビッチ・ゾーン」の欠けていたピースが埋まった。彼の欠点に対する嫉妬は全て払拭された。日曜日の午後、フィリップ・シャトリエ・コートを埋め尽くした涙と感動の後、ジョコビッチは今、満足げな笑顔を見せることができる。