留学生はもはや以前ほどイギリス留学に熱心ではないのだろうか？

英国内務省が8月8日に発表した最新の移民データによると、英国留学を希望する留学生の数が大幅に減少していることが明らかになった。具体的には、7月の学生ビザ申請件数は2023年の同時期と比べて約15%減少し、今年初めから継続的な減少傾向が続いている。同様に、1月から7月までの学生ビザ申請総数（56,800件）も、前年同期比で16%減少した。

しかし、英国内務省は報告書の中で、学生ビザの申請件数は通常、新学期開始前の7月から9月にかけてピークを迎えると指摘している。そのため、英国政府が今年導入した、留学生の家族帯同制限や就労ビザの基準引き上げといった新政策の影響を十分に評価するには、その期間が過ぎるまで待つ必要があると内務省は考えている。

ガーディアン紙は、2022年と2023年には留学生の入学者数が多かったにもかかわらず、2024年の状況はあまり明るくないと指摘した。インフレ率の上昇により、大学は国内学生から十分な授業料を徴収することが難しくなっている。そのため、大学は授業料がはるかに高い留学生への依存度をさらに高めている。留学生の急激な減少は、大学にとってこうした困難をさらに悪化させている。

このため、UCLなどの英国トップクラスの大学は、学生獲得のために、グアドループ、マルティニーク、サン・マルタンといったカリブ海諸国を含む、従来とは異なる市場にも広告活動を拡大している。テレグラフ紙によると、ヨーク大学、デ・モントフォート大学、サルフォード大学などの他の大学は、南アジアや東南アジア諸国に重点を移しているという。

英国の一部の大学は、特に1年間の大学院課程において、今年の新規留学生数が半減すると予測している。英国大学国際関係協会（BUILA）が75の大学を対象に行った以前の調査でも、90％の大学が2023年よりも秋学期の留学生からの出願数が減少したと回答している。

目標は移民の数を減らすことである。

英内務省の報道官はタイムズ紙に対し、政府は過去最高を記録している移民数を削減するための詳細な計画を策定しており、外国人労働者の過剰な受け入れの根本原因に対処し、国内労働者の訓練に重点を置くと述べた。「移民は英国に多くの恩恵をもたらすが、管理され、公平に行われなければならない」と報道官は述べた。

これまで、英国は年初の数か月間、年間純移民数を30万人削減することを目標に、ビザ政策を継続的に調整してきた。その措置には、労働者が英国に滞在して働くためのスポンサーシップを確保するための給与要件の引き上げ、留学生が家族を英国に呼び寄せることの制限（大学院研究コースまたは政府資金によるコースを履修する学生を除く）、および対象となる職種リストの短縮などが含まれていた。

こうした状況の変化により、英国は留学生にとってますます魅力のない国になりつつある。IDPやAECCといった国際教育機関による最近の調査によると、ビザや就労権に関する国際教育政策の変更により、オーストラリア、英国、カナダはもはや留学生にとって第一の選択肢ではなくなっている。逆に、米国、ドイツ、ニュージーランドは、現在の状況下でより注目を集めている。

高等教育統計（HESA）によると、2022年に英国に留学したベトナムの留学生数は7,140人で、世界第20位にランクインしました。これは過去5年間で最多の人数です。英国で学士号を取得するには、年間1万ポンドから2万6千ポンド（3億800万～8億ベトナムドン）の費用がかかります。医学部の場合、授業料は6万8千ポンド（20億ベトナムドン）近くに達することもあります。