本を閉じても、私の心は短編小説『Eating Pain』についてさまよい続けました。

ヴィエット・リン監督は、衝撃的な殺人事件を起こした殺人犯の母親が被害者の家族に謝罪しに来たというル・モンド紙の実話を基に映画を制作した。

彼女はフランス語があまり話せないため、記者団に「私は彼らの痛みを食べたい」（je veux manger leur douleur）と語った。

他の人にとっては、それは小さな詳細かもしれません。しかし、ベト・リンさんにとって、その母親は「辛い気持ちにふさわしい」言葉を言った。

彼女は「他人の痛みを味わいたいと思う時でも、人生は美しい」と書いた。

『Lest the Ashes Fly Away』には、誰も気づかないような、小さくて壊れやすく、時には「滑りやすい」瞬間がたくさんありますが、著者はそれらを「最大限に」大切にしたいと考えています。

序文にあるように、ヴィエット・リンの言葉は「もちろん世界を変えるほどの力はない」が、「静かに読者に寄り添う」ものとなるだろう。

時には、老人の人生における 2 枚の奇妙なシャツの物語です。誰かが排水溝に熱湯を流した時、果物を売っている老婆がネズミに向かって「逃げて」と叫んだという話。

時には、異国の地で花嫁として過ごした24日後に亡くなる少女の物語だったりもします...

著者は身の回りの話や新聞で読んだもの、今年やあの年の話など、あちこちで起こった出来事から題材をとったが、どれも人生と人間についての深い物語である。ヴァン・ベト・リンは寡黙な男だが、彼の愛は温かく情熱的である。

ヴィエット・リン氏はまた、自身が崇拝する「映画館」についても多くのページを割いている。それに加えて、人生における「笑いすぎて涙が出る」、「言葉は時にただの不満」といった現象に対する彼女の鋭く率直な視点を表現するコメントや反省も書かれています。

『The Ashes of the Sky』は300ページを超える厚さで、各記事は数百語、あるいはそれ以下で、今回再収録された『Five Minutes with the Station』 （2014年）に掲載された内容の一部も含まれています。

物語の調子はゆったりとしていて、自然で、時には親密で、時には客観的で冷たい。

しかし、すべての言葉を脇に置いてみると、人生を一滴の澄んだ水のように見ている、深く穏やかな自分が見えてきます。そこでは、小さな断片的な物語が大きな力を持ちます。

Viet Linh は観察することが大好きで、考えるのが大好きで、思い出すために記録することが大好きで、灰になって飛んで行ってしまう前に記録することが大好きです。

しかし、映画や演劇とは違い、彼女は人生を意図的に「見る」のではなく、人生を自分の心に「留める」のです。そこから、最も心に響いた感情を書き留め、他の人や自分自身に打ち明けましょう。時々、著者自身もその感受性の強さゆえに、苦しめられているように感じます。