フェイスブック/米国国防総省

米国最大のネイティブアメリカン部族であるナバホ・ネイションは、着陸船に人間の遺灰が付着していることに懸念を表明し、月面探査ミッションをネイティブアメリカン文化における神聖なシンボルに対する「侮辱」だと非難したと、AFPが1月5日に報じた。

1月8日、民間企業アストロボティック（本社ペンシルベニア州）が製造したペレグリン着陸船は、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン・セントールロケットによって月へ運ばれる予定だ。これは、米国の宇宙探査活動のコスト削減を目的とした商業パートナーシッププログラムに基づく民間着陸船による初の旅である。

ペレグリン着陸船に搭載された科学機器は月面の放射線レベルを調査し、NASAがアルテミス計画に基づく地球の天然衛星への有人ミッションに備えることを可能にする。

しかし問題は、着陸船がエリジウム・スペース社とセレスティス社の人間の遺灰とDNAを詰めたカプセルも運んでいることだが、両社は先住民の反対に直面している。

エリジウム社は何も情報を提供していないが、セレスティス社は合計69人の「個人」の遺灰とDNAが月に永久に埋葬される予定だと述べている。

愛する人の遺灰をこの旅行に含めるには、顧客は 12,995 ドル以上を支払う必要があります。

「ナバホ・ネイション」の「大統領」ブー・ナイグレン氏は、NASAと米国運輸省に宛てた書簡の中で、米国政府が人間の遺灰を月に持ち込むことを許可したことに対し、深い懸念と大きな失望を表明した。彼はNASAに打ち上げを延期するよう要請した。

「我々の文化も含め、ネイティブアメリカンの文化において月は神聖な場所を占めている」とナイグレン氏は書き、今回の行為は月を冒涜する行為だと付け加えた。

NASAは謝罪し、将来のミッションについてはネイティブアメリカンの部族社会と協議することを約束した。 1月8日のミッションに関しては、NASAは「ナバホ・ネイション」と協力するために代表者を派遣した。