科学者たちは、未確認の植物種を保護するために各国に緊急の行動をとるよう呼びかけている。 （出典：AFP）

何百万種もの未確認の植物や菌類が絶滅の危機に瀕している可能性がある。ロンドンのキュー王立植物園の研究者らは10月10日に発表した研究でこの警告を発し、各国に対しこれらの種を保護するために早急な対策を講じるよう求めた。

新たに発見された種は、世界で確認されている維管束植物のほぼ完全なリストの一部である。

維管束植物または高等植物は、茎に水、ミネラル、光合成物質を運ぶ維管束組織を持つ植物のグループです。このリストでは、科学者は約 350,000 種を特定しています。しかし、その他の約 10 万種はまだ正式に命名されていません。

研究チームは維管束植物種リストのデータを国際自然保護連合（IUCN）の絶滅危惧種レッドリストと照合した。

調査結果によると、未確認の植物種の約75%が絶滅の危機に瀕している可能性が高いことがわかった。

研究チームは各国や団体に対し、上記の未確認植物種の保護に向けて早急な対策を講じるよう呼びかけている。さらに、この研究では、顕花植物種の約45%が絶滅の危機に瀕していることも示されました。

さらに研究チームは、ブラジル、中国、ニューギニアの辺境の森林には未確認の樹木種、ハーブ、サボテンが隠れている可能性があると指摘している。

これらの植物を保護することは現在、気候変動と生物多様性の喪失との戦いにおける目標の一つとみなされています。

研究チームはまた、過去150年間の研究論文で報告された世界中のさまざまな真菌のサンプルも研究した。この研究は、保全活動に貢献するために、未知の菌類の種を特定し、記述する上で非常に意義深いものです。

「他の研究者と情報を共有できる」と科学者のローラ・マルティネス・スーズ氏は言う。 「私たちは互いに協力して、生態系における新しい菌類の役割を特定し、それらの種が絶滅の危機に瀕しているかどうかを評価することができます。」

現在までに、科学者は世界中の250万種の菌類のうちわずか10%しか特定していません。