アルゼンチンは2026年ワールドカップを華々しくスタートさせた。メッシの活躍は輝かしいものとなるだろう。

30年近くサッカーに人生を捧げてきた彼だが、今でも初めてプレーした日と同じように、プレーすることへの喜びを失っていない。

アルジェリア戦でのハットトリックにより、アルゼンチン代表キャプテンはワールドカップ通算16ゴールというクローゼの記録に並んだ。

その数字の背景にあるストーリーも興味深い。メッシはワールドカップ史上初めて、セルビア、メキシコ、ナイジェリア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、イラン、クロアチア、オーストラリア、オランダ、フランス、サウジアラビア、アルジェリアという11の異なる代表チームから得点を挙げた選手となった。

他にそんな偉業を成し遂げたレジェンドはいない。ユルゲン・クリンスマン、ロナウド・ナザリオ、クローゼはいずれも10人の相手選手を倒したのが通算10人だ。

統計的な側面だけでなく、この数字には大きな意味がある。ワールドカップで11もの異なるチームから得点を挙げるには、彼はサッカーの様々な世代と対戦するのに十分な長い年月を生きてきたに違いない。

メッシは、常に最高の舞台に立つためには、自身のパフォーマンスレベルを維持する必要があり、また、チームに貢献し続けるためには、競争心を維持する必要がある。

メッシは時代を超越する存在だ。

ワールドカップは数々の名場面が集まる大会だが、メッシのキャリアは時間によって定義される。

2006年から2026年まで、メッシはワールドカップ20大会連続でゴールを決めた。かつてのチームメイトたちは引退し、かつてのライバルたちの多くは監督になった。しかし、M10は今もなお健在だ。

メッシがルカ・ジダンを破って決めた1点目と3点目（ワールドカップにおけるペナルティエリア外からのゴールは史上最多の6点目）を見れば、彼の並外れた才能が衰えていないことがわかるだろう。2点目は素早く、好機を逃さず決めたシュートだった。

より正確に言えば、時間はメッシのスピードに影響を与えるかもしれないが、彼の最も重要な財産であるサッカーへの愛情を奪うことはできない。

これは、メッシがアルジェリア戦で見せたプレーぶりからも明らかだった。レオはもはやワールドカップ優勝という重圧を背負っておらず、誰とも競い合っていなかったのだ。

2022年の優勝は、彼のキャリアにおける最大の論争に終止符を打った。

つまり、メッシは北米で楽しむために来ているのだ。タイトルや記録のためではなく、純粋にサッカーへの情熱のために。

メッシのロサリオでの幼少期に関する逸話には、興味深いエピソードがある。ティロ・スイソ地区に住む赤毛の少年だったレオは、姿を現すたびに相手チームを不安にさせた。背番号10のユニフォームを着た彼を見た親たちは、自分たちのチームにとって非常に厳しい試合になることを覚悟していたのだ。

当時、メッシは純粋にサッカーを楽しむためにプレーしていた。それから約40年後、大人になり3児の父となった今も、その気持ちは変わっていないようだ。

アルジェリア戦でのゴールは歴史的に重要な意味を持つ。しかし、真に心に残るのは数字ではなく、メッシの笑顔、まるで子供のように一瞬一瞬を楽しむ彼の姿だ。

現代サッカーは数字に執着し、メディアやファンはデータを過剰に利用している。しかし、選手を不朽の存在たらしめるものは、しばしば統計データには表れないところにある。

私たちはペレをその喜びで、ディエゴ・マラドーナをその感情の豊かさ、時には暗い一面も含めて、ヨハン・クライフをその魅惑的な攻撃哲学で記憶している。そして今も、そしてこれからも、メッシはその美しさで記憶されるだろう。

2026年のワールドカップは巨大な舞台であり、メッシは全世界を象徴する存在だ。彼がニコ・パスに交代するためにピッチを去った時、スタジアムのほぼ全体が静まり返った。

ファンは今もメッシに魅了されており、ロサリオでボールを追いかけていた少年の姿は鮮明に記憶に残っている。彼は今も昔と変わらず「コロラディート」（「赤毛の少年」、幼少期の愛称）なのだ。

（出典：VTV）

出典：https://vietnamnet.vn/argentina-thang-algeria-3-0-world-cup-va-bau-troi-messi-2526640.html