ドイツの博士課程学生ユセフ・ネーダー氏、米国のスペースXインターンであるルーク・ファリター氏、スイスのロボット工学を学ぶ学生ジュリアン・シリガー氏は、2月5日、人工知能（AI）を使ってベスビオ山の噴火で焦げた2000年前の巻物を解読した功績により70万ドルの賞金を獲得した。

ベスビオ・チャレンジの主催者によれば、ヘルクラネウム・パピルスは、紀元79年に古代ローマの都市ポンペイを埋めた火山噴火で炭化した約800枚のギリシャの巻物のコレクションである。巻物は固まった灰のようにひどく損傷しており、人々が開こうとすると崩れてしまうほどでした。これらは現在、パリのフランス学士院とナポリ国立図書館に保管されています。ベスビオ・チャレンジの主催者は、巻物4点の高解像度CTスキャンを実施し、その研究を促進するために約100万ドル相当の賞金を用意した。

ネイダー、ファリター、シリガーの3人の研究者はAIを活用してパピルスのインクを識別し、ぼやけてほとんど判読できないギリシャ文字を発見した。 「文書の中には古代世界の重要な時代の歴史を完全に書き換える可能性のあるものもある」とヘルクラネウム協会のロバート・ファウラー会長は語った。ベスビオチャレンジでは、研究者は少なくとも 140 文字の 4 つの文章を解読し、文字の少なくとも 85% を復元できる必要があります。

昨年、ファリター氏は巻物の最初の単語、ギリシャ語の「紫」を解読した。現在、巻物の約5％が解読されています。この巻物の著者はおそらく哲学者フィロデモスであろう。組織委員会メンバーのナット・フリードマン氏によると、彼は音楽、食べ物、人生の楽しみについて書いているという。フリードマン氏は、コンペの次の段階では巻物の85％を解読するための研究が進められるだろうと語った。

古代の文書の復元は大きな進歩となるだろう。カリフォルニア大学アーバイン校のデータによれば、古代ギリシャ語のテキストはわずか3%～5%しか現存していないと推定されています。 「これは、ヘルクラネウム・パピルス研究、そしてギリシャ哲学全般における革命の始まりです。これは古代ローマから現代に伝わる唯一の図書館です」と、ナポリ大学フェデリコ2世の専門家フェデリカ・ニコラルディ氏は述べた。

トゥー・タオ（ AFP通信によると）