Les pilotes sont-ils autorisés à dormir pendant les vols ?

Récemment, le cas de deux pilotes indonésiens suspendus pour s'être endormis, provoquant une déviation de la trajectoire de l'avion, a attiré l'attention du public.

Batik Air, filiale du groupe indonésien Lion, a suspendu deux pilotes qui se sont endormis alors qu'ils pilotaient le vol 6723, transportant 153 passagers, de la ville de Kendari, province de Sulawesi, à la capitale Jakarta le 25 janvier.

Selon le Comité national de sécurité des transports indonésien (NTSC), environ une demi-heure après le décollage, le capitaine a déclaré qu'il voulait se reposer et le copilote a accepté. Le copilote a pris le contrôle de l'avion mais s'est ensuite endormi.

28 minutes après que le copilote ait contacté pour la dernière fois le contrôle aérien, le commandant de bord s'est réveillé et a découvert que l'avion avait dévié de sa route initiale mais avait heureusement atterri en toute sécurité.

En fait, certains pays autorisent les pilotes à dormir dans le cockpit, tandis que d’autres – comme les États-Unis – interdisent cette pratique et n’autorisent le repos que lorsqu’un pilote de remplacement est présent.

Un vol des États-Unis vers l’Europe compte généralement trois pilotes. À tout moment, il y a au moins deux pilotes dans le cockpit et un troisième pilote est au repos. Pour les vols plus longs, quatre pilotes seront affectés au travail en équipes de deux.

Les périodes de repos programmées sont « strictement réglementées » et « constituent une pratique importante pour les vols long-courriers », a déclaré Hassan Shahidi, président et directeur général de la Flight Safety Foundation.

Cependant, un autre type de repos pour les pilotes, interdit par la réglementation de la Federal Aviation Administration des États-Unis, est la sieste dans le cockpit, connue sous le nom de « repos contrôlé ».

Certains pays comme le Canada et l’Australie autorisent les pilotes à prendre un « repos contrôlé » dans le cockpit, avec des exigences strictes pour aider à réduire la fatigue pendant le vol.

L'Organisation de l'aviation civile internationale recommande aux pilotes de faire la sieste dans le cockpit, si cela est autorisé ; et s'applique généralement aux vols court-courriers sans aires de repos. Le pilote informera ensuite l'équipage qu'une sieste sera prévue pour le reste de l'équipage afin de vérifier la situation après un certain temps.

Même pour les compagnies aériennes qui autorisent les siestes, celles-ci doivent être soigneusement organisées et non pas simplement des siestes aléatoires.

Le Canada exige qu'une « période de repos contrôlée » dure 45 minutes ou moins, se produise pendant le temps de vol et se termine au moins une demi-heure avant le début de l'atterrissage. Le règlement stipule également : « Un seul membre d’équipage peut se reposer à la fois. »

Pendant ce temps, la Federal Aviation Administration américaine a des réglementations strictes sur le repos : pas plus de 30 heures de vol en 7 jours consécutifs ou 100 heures par mois. Les pilotes doivent avoir 9 heures de repos continu avant un vol de moins de 8 heures et 11 heures de repos si le vol est de 9 heures ou plus.

Si c'est autorisé, comment les pilotes dorment-ils en vol ?

Le sommeil du pilote peut être divisé en deux catégories : le repos contrôlé et le repos au lit. Pour un repos contrôlé, le pilote dort dans le cockpit ; Alors qu'ils dorment encore dans leur lit, ils sont autorisés à quitter le cockpit pour se rendre dans l'habitacle (sièges réservés aux pilotes en première ou en classe affaires) ou dans la zone de couchage « secrète » dédiée à l'équipage.

Il s’agit d’une pratique courante et standard dans l’industrie aérienne, car il a été démontré que le sommeil améliore la sécurité des vols. Ce n’est qu’à ce moment-là que les pilotes peuvent dormir et se reposer suffisamment pour assurer les tâches les plus difficiles du vol, comme l’atterrissage.

Le repos contrôlé ou le sommeil dans la couchette du pilote est courant sur les vols long-courriers de nuit, en particulier entre 4 h et 6 h du matin. Sur les avions long-courriers à fuselage large, il existe des lits secrets pour l'équipage dont les passagers ne connaissent pas l'existence.

L'un des deux pilotes du vol doit toujours être éveillé et gérer les situations, les machines et l'équipement. Cependant, sur certains vols long-courriers, il y a environ 3 ou 4 pilotes afin que les possibilités de sommeil puissent être réparties de manière appropriée et que chacun puisse se reposer suffisamment pendant le vol.

Après un certain temps de décollage, le premier pilote (celui qui vient de décoller) se reposera ou dormira pendant un certain temps, puis il sera transféré à un autre pilote. Le temps de travail restant est réparti équitablement entre les membres jusqu'à environ 1 heure avant l'atterrissage, lorsque tout le monde doit se rassembler dans le cockpit.

Le mode de repos contrôlé permet au pilote de dormir jusqu'à 45 minutes lorsque la charge de travail du vol est faible. Cela aide les pilotes à rester vigilants pendant les moments les plus critiques du vol, selon Flightdeckfriend.com. Cependant, le repos contrôlé idéal est d'environ 10 à 20 minutes, tandis que dormir pendant 30 à 60 minutes peut entraîner une sensation de somnolence et des nausées au réveil.

Il existe des règles en vigueur lorsque les pilotes se reposent pendant un vol, par exemple : le repos contrôlé doit être discuté par les deux pilotes et un seul peut dormir, l'autre doit être éveillé ; j'ai dû dormir sur le siège du pilote ; La chaise doit être retirée des commandes.

Il existe un risque que le pilote chargé du réveil s’endorme. Pour éviter cela, les autres membres de l’équipage doivent maintenir un contact constant avec le pilote. Sur certains avions, un bouton d'avertissement s'affichera si certaines commandes ne sont pas touchées pendant un certain temps.