Un avion Boeing 737 MAX 9 d'Alaska Airlines. (Source : Getty)

La FAA a déclaré qu'elle exigeait des inspections immédiates d'environ 171 Boeing 737 MAX 9 avant de les autoriser à voler à nouveau. Le processus d’inspection prendra 4 à 8 heures pour chaque avion. Selon la FAA, la sécurité est la base des décisions de l’agence.

La décision a été prise un jour après qu'Alaska Airlines a décidé de suspendre les vols de ses 65 Boeing 737 MAX 9, suite à un incident avec le vol Alaska 1282 transportant 171 passagers et 6 membres d'équipage.

L'avion a décollé de l'aéroport international de Portland, dans l'Oregon, dans la soirée du 5 janvier et est revenu après seulement 20 minutes parce qu'une fenêtre du fuselage a éclaté, forçant l'avion à effectuer un atterrissage d'urgence.

Selon les données du site de suivi de vol FlightAware, l'avion est monté à une altitude de 15 000 pieds, puis a commencé à descendre. Des images publiées plus tard sur les réseaux sociaux ont montré qu'une fenêtre de l'avion avait disparu, tandis que des masques à oxygène d'urgence étaient déployés.

Le National Transportation Safety Board (NTSB) américain a envoyé une équipe d'experts à Portland pour examiner l'avion, tandis que la FAA et Alaska Airlines ont déclaré qu'elles enquêtaient sur l'incident.

Selon une annonce faite le 6 janvier par Alaska Airlines, plus d'un quart des avions MAX 9 de la compagnie aérienne ont été inspectés et aucun problème grave n'a été détecté.

Suite à l'incident d'Alaska Airlines, United Airlines a également temporairement immobilisé au sol tous les Boeing 737 MAX 9 pour inspection, comme l'exige la FAA. Ces deux compagnies aériennes possèdent la plus grande flotte de MAX 9 au monde.

Le même jour, Turkish Airlines a annoncé qu'elle cesserait d'exploiter cinq de ses Boeing 737 MAX 9 pour inspection.

Boeing a jusqu'à présent livré 218 avions 737 MAX 9 à des compagnies aériennes du monde entier.