Le 5 janvier, un Boeing 737 MAX 9 de la compagnie aérienne américaine Alaska Airlines décollait de Portland (Oregon) et se dirigeait vers Ontario (Californie) lorsqu'une section de son fuselage a soudainement explosé.

Le fuselage est tombé à une altitude de près de 5 000 m et a été retrouvé dans le jardin d'un professeur nommé Bob à Portland.

Le passager Cuong Tran, un Vietnamien-Américain, faisait partie des passagers de l'avion écrasé. Il était assis au rang 27, tout près de l'endroit où le trou dans le fuselage apparaissait.

Après l’incident, Cuong Tran ne pouvait toujours pas oublier ce qu’il avait vécu. Il a déclaré que lorsque le fuselage du Boeing s'est déchiré, son téléphone s'est fissuré en raison de la perte de pression et ses chaussures ont été aspirées hors de l'avion malgré le fait qu'elles étaient attachées très serrées au préalable.

Ses jambes ont presque été aspirées hors de l’avion, le coinçant dans le siège devant lui. Heureusement, il était en sécurité car il portait correctement sa ceinture de sécurité.

M. Cuong Tran a déclaré : « Je n'oublierai jamais le moment où mon corps a été soulevé puis aspiré. Ce phénomène a duré environ 10 à 20 secondes. L'habitacle était alors extrêmement chaotique, mais chacun essayait de rester assis. C'était la première fois de ma vie que je ne pouvais plus tout contrôler. »

Actuellement, M. Cuong Tran et six autres passagers poursuivent Alaska Airlines, Boeing et Spirit AeroSystems, une société qui fabrique et installe des portes d'avion.

Dans une plainte déposée devant la Cour supérieure du comté de King, dans l'État de Washington, ils ont déclaré que l'accident leur avait causé « une grande détresse, de la peur et de l'anxiété ».

« Nos clients — et potentiellement tous les passagers de ce vol — ont subi des blessures inutiles en raison de l'échec de Boeing, Spirit AeroSystems et Alaska Airlines à garantir que l'avion était en état de navigabilité et de sécurité », a déclaré l'avocat Timothy A. Loranger.

L'avocat a ajouté que cinq passagers (une famille de Claremont, en Californie) ont craint pour leur vie lorsqu'un grand espace est apparu sur le côté de l'avion. Selon l'avocat Loranger, Ket Tran et Tram Vo et leurs trois fils reçoivent des conseils pour surmonter un traumatisme psychologique.

Les plaignants réclament des dommages et intérêts non spécifiés. Cependant, le procès ne mentionne pas spécifiquement si le port d'une ceinture de sécurité a empêché Cuong Tran d'être aspiré hors de l'avion.

L'avocat en charge du dossier a déclaré que le processus prendrait plusieurs années.

Boeing a refusé de commenter.

Dans un courriel adressé à CBS , un porte-parole de Spirit Aerosystems a écrit : « Spirit Aerosystems ne commente pas les litiges en cours. Nous continuons de nous concentrer sur nos opérations, nos clients et nos employés. »