Deux citoyens russes ont été enlevés par Al-Qaïda au Niger.

Une vidéo publiée sur la plateforme médiatique Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM) montre deux otages affirmant avoir été capturés alors qu'ils travaillaient pour une entreprise russe dans le sud-ouest du Niger.

Ils parlaient anglais avec un accent russe, affirmant tous deux être russes et déclarant avoir été pris en otage à Mbanga, une zone située à environ 60 km à l'ouest de la capitale Niamey. Ils n'ont pas précisé la date de leur enlèvement.

On ignore la date et le lieu du tournage de la vidéo. Aucune demande de rançon n'y figure.

Au fil des ans, la région frontalière entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger a été en proie à des conflits et à des prises d'otages.

Les autorités locales ont déclaré que la rançon pour un otage dans cette région pourrait atteindre 43 millions de francs CFA (environ 70 000 $) en 2022 et passer à 52,4 millions de francs CFA (environ 87 000 $) en 2023.

D’après les experts, ces enlèvements sont motivés par des intérêts économiques, et non par la haine ou les conflits religieux.

Le taux alarmant d'enlèvements au Niger et dans la région sème la peur parmi les agriculteurs et surtout les étrangers, les dissuadant de travailler et perturbant les déplacements et le commerce. Selon un rapport de l'Initiative mondiale, cela pourrait avoir des répercussions négatives sur l'économie de toute la région.