L'agence a déclaré que le séisme s'est produit peu après 21h19. heure locale lundi, déclenchant des avertissements pour la préfecture de Miyazaki, sur l'île de Kyushu, ainsi que pour la préfecture de Kochi dans le sud du Japon.

Selon la chaîne de télévision japonaise NHK, une première vague de tsunami d'environ 1 mètre de haut a frappé la terre dans les 30 minutes qui ont suivi le tremblement de terre.

Les autorités ont levé l'alerte au tsunami tard lundi soir, mais ont néanmoins exhorté les habitants à rester loin de la mer et près de la côte, avertissant que les deuxième et troisième vagues pourraient être plus hautes que la première.

Les effondrements de falaises et les chutes de pierres pourraient encore constituer une menace pour les populations si un tremblement de terre de même magnitude se produisait dans la région, selon les responsables météorologiques.

« Les tremblements de terre peuvent survenir à tout moment et il est important de veiller à ce que la préparation aux tremblements de terre soit effectuée quotidiennement », ont déclaré les responsables lors d'une conférence de presse.

Une grande partie du Japon se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone d'intense activité sismique et volcanique, ce qui la rend sujette à de fréquents tremblements de terre.

L'été dernier, l'agence météorologique japonaise a émis une puissante alerte au tremblement de terre après que des tremblements de terre ont frappé plusieurs régions de l'ouest du Japon, où le tremblement de terre de lundi s'est également produit.

En 2011, le tremblement de terre et le tsunami les plus meurtriers de l’histoire récente du Japon ont frappé le nord-ouest de la capitale Tokyo et ont tué au moins 20 000 personnes. Ce tremblement de terre de magnitude 9,1 à Tohoku a conduit à la catastrophe nucléaire impliquant la centrale nucléaire de Fukushima.

Bui Huy (selon NHK, Kyodo, CNN)