Des ingénieurs moléculaires de l'Université d'Arizona, de l'Université de Bonn et de l'Université du Michigan (États-Unis) ont réussi à développer une machine extrêmement petite, semblable à un robot moléculaire, capable de se déplacer et de fonctionner de manière synchrone. Les résultats de la recherche ont été publiés le 19 octobre 2023 dans la revue scientifique Nature Nanotechnology.

L'équipe a développé une nanomachine à base d'ADN, mesurant 70 nm x 70 nm x 12 nm, qui utilise l'énergie chimique pour effectuer des mouvements contrôlés.

Cette avancée montre le potentiel de création de dispositifs précis à l’échelle nanométrique, qui peuvent être appliqués dans de nombreux domaines différents tels que la haute technologie , la médecine et la science des matériaux.

La structure de cette nanomachine est constituée de près de 14 000 nucléotides, les unités structurelles de base de l’ADN. Peter Schulz, chercheur principal à l'Université d'Arizona, a souligné que sans le modèle informatique oxDNA utilisé par son équipe, il serait impossible de simuler le mouvement d'une telle nanostructure. « C'est la première fois que nous parvenons à créer une machine à propulsion chimique basée sur une structure d'ADN. Nous sommes impatients de créer des nanodispositifs plus complexes à l'avenir », a-t-il déclaré.

Le mécanisme de la machine est similaire au système de préhension, mais des millions de fois plus petit. Il se compose de deux poignées, reliées par un ressort en forme de V. Peter Schulz a déclaré que cette avancée était très prometteuse pour des applications dans des domaines tels que le diagnostic, la thérapie, la robotique moléculaire et la création de nouveaux matériaux.

(selon la nature)