Googlen osakekurssi romahti sen jälkeen, kun sillä julistettiin olevan laiton hakukonemonopoli.

Tämä päätös tuli viikkoja kestäneen oikeudenkäynnin jälkeen, jossa Yhdysvaltain oikeusministeriö väitti hakukonejätti Googlen maksaneen vuosittain kymmeniä miljardeja dollareita kilpailunvastaisissa sopimuksissa operaattoreille, selainkehittäjille ja laitevalmistajille – erityisesti Applelle. Nämä maksut – yhteensä yli 26 miljardia dollaria vuonna 2021 – auttoivat Googlea tulemaan oletushakukoneeksi.

Google, yritys, jolla on yli 90 % verkkohakumarkkinoista, väittää kohdanneensa kovaa kilpailua tällä alalla ja että sen menestys johtuu tuotteen laadusta.

Yhdysvaltain oikeusministeri Merrick Garland kutsui päätöstä "historialliseksi voitoksi amerikkalaisille. Yksikään yritys – olipa se kuinka suuri tai vaikutusvaltainen tahansa – ei ole lain yläpuolella."

Yhdysvaltain oikeusministeriön kilpailunvastaisen osaston johtaja Jonathan Kanter sanoi, että "tämä merkittävä päätös pitää Googlen vastuullisena" ja "tasoittaa tietä innovaatioille tuleville sukupolville ja suojaa kaikkien amerikkalaisten tiedonsaantia".

Googlen emoyhtiön Alphabetin globaalien asioiden johtaja Kent Walker sanoi, että yhtiö valittaa päätöksestä. Päätöksessä "toditetaan, että Google tarjoaa parhaan hakukoneen, mutta todetaan, ettei meidän pitäisi voida helposti tarjota sitä".

Miten Googleen tämä vaikuttaa?

Oikeudenkäynti on nyt siirtymässä toiseen vaiheeseensa, jossa oikeus päättää Googlen tarvitsemista korjaavista toimenpiteistä. Yhdysvaltain oikeusministeriö ei ole vielä ilmoittanut määräämistään seuraamuksista, mutta ne todennäköisesti keskittyvät rajoittamaan Googlen kykyä päästä oikeudenkäynnissä asiaankuuluviin sovintoihin.

Googlen ja Applen vuosia kestänyt sopimus Googlen tekemisestä iPhonen Safari-selaimen oletushakukoneeksi on ollut pitkään tiukan tarkastelun kohteena. Oikeuden asiakirjojen mukaan Google maksoi Applelle 20 miljardia dollaria pelkästään vuonna 2022.

Toinen ongelma tässä tapauksessa ovat sopimukset, jotka Google oli vuosien varrella tehnyt selainkehittäjä Mozillan, puhelinvalmistajien Samsungin, Motorolan ja Sonyn sekä teleoperaattoreiden AT&T:n, Verizonin ja T-Mobilen kanssa.

Tuomari Mehta totesi, että edellä mainittujen yksinoikeussopimusten ansiosta ”Googlen valtava hakumäärä… kilpailijoihin verrattuna on hämmästyttävä”.

Tämä päätös vaikuttaa merkittävästi Googlen ydinliiketoimintaan. Yhtiö ansaitsi viime vuonna 175 miljardia dollaria hakupohjaisesta mainonnasta, mikä on yli puolet sen 307 miljardin dollarin kokonaisliikevaihdosta. Vertailun vuoksi Microsoftin Bing ansaitsi hakupohjaisesta mainonnasta vain noin 12 miljardia dollaria, mikä vastaa alle 5 prosentin markkinaosuutta.

Tuomari Mehta totesi, että "Googlen jakelusopimukset tukahduttavat merkittävästi hakupalvelumarkkinoita ja heikentävät kilpailijoiden kilpailumahdollisuuksia". Alphabetin osakekurssi laski maanantaina 4,6 % Yhdysvaltain markkinoiden laajalle levinneen myyntiaallon keskellä.

Hoang Hai (FT:n, Reutersin ja AP:n mukaan)