Eivätkö kansainväliset opiskelijat ole enää yhtä innokkaita opiskelemaan Isossa-Britanniassa?

Ison-Britannian sisäministeriön 8. elokuuta julkaisemat uusimmat maahanmuuttotiedot osoittavat merkittävää laskua Isossa-Britanniassa opiskelemaan haluavien kansainvälisten opiskelijoiden määrässä. Tarkemmin sanottuna opiskelijaviisumihakemusten määrä laski heinäkuussa noin 15 % verrattuna vuoden 2023 vastaavaan ajanjaksoon, ja laskutrendi on jatkunut jatkuvasti tämän vuoden alusta lähtien. Vastaavasti opiskelijaviisumihakemusten kokonaismäärä tammi-heinäkuussa (56 800 hakemusta) laski myös 16 % verrattuna viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon.

Ison-Britannian sisäministeriö kuitenkin totesi raportissaan myös, että opiskelijaviisumihakemusten määrä on tyypillisesti huipussaan ennen uuden lukuvuoden alkua, joka on heinä-syyskuun välisenä aikana. Siksi virasto katsoo, että on tarpeen odottaa kyseisen ajanjakson jälkeen, jotta voidaan täysin arvioida Ison-Britannian hallituksen tänä vuonna käyttöön ottamien uusien käytäntöjen vaikutusta. Näihin kuuluvat muun muassa perheenjäseniä tuovien kansainvälisten opiskelijoiden rajoitukset ja työviisumien vaatimusten tiukentaminen.

Guardian kommentoi, että huolimatta suuresta kansainvälisten opiskelijoiden määrästä vuosina 2022 ja 2023, tilanne vuonna 2024 ei ole kovin lupaava. Nouseva inflaatio vaikeuttaa yliopistojen mahdollisuuksia kerätä riittävästi lukukausimaksuja kotimaisilta opiskelijoilta. Siksi niistä tulee entistä riippuvaisempia kansainvälisistä opiskelijoista, jotka maksavat huomattavasti korkeampia lukukausimaksuja. Kansainvälisten opiskelijoiden määrän jyrkkä lasku pahentaa entisestään näitä vaikeuksia yliopistoille.

Tämä on saanut jotkut Yhdistyneen kuningaskunnan huippuyliopistoista, kuten UCL:n, laajentamaan mainostoimintaansa perinteisille markkinoille jääville alueille, jopa Karibialle, kuten Guadeloupelle, Martiniquelle ja Saint Martinille, opiskelijoiden houkuttelemiseksi. Muut yliopistot, kuten York, De Montfort ja Salford, ovat siirtäneet painopistettään Etelä-Aasian ja Kaakkois-Aasian maihin, The Telegraph kertoo.

Jotkut brittiläiset yliopistot ennustavat uusien kansainvälisten opiskelijoiden määrän puolittuvan tänä vuonna, erityisesti yksivuotisissa jatko-opinnoissa. British Universities International Relations Associationin (BUILA) aiempi 75 yliopistoa kattanut tutkimus osoitti myös, että 90 % oppilaitoksista oli saanut vähemmän hakemuksia kansainvälisiltä opiskelijoilta syyslukukaudelle kuin vuonna 2023.

Tavoitteena on vähentää maahanmuuttajien määrää.

Britannian sisäministeriön tiedottaja kertoi The Timesille , että hallituksella on yksityiskohtainen suunnitelma ennätyksellisen suuren maahanmuuttajamäärän vähentämiseksi puuttumalla ulkomaisen työvoiman liiallisen rekrytoinnin perimmäisiin syihin ja keskittymällä kotimaisten työntekijöiden koulutukseen. "Maahanmuutto tuo monia etuja Britannialle, mutta sitä on valvottava ja tehtävä oikeudenmukaisesti", tiedottaja totesi.

Aiemmin, vuoden ensimmäisten kuukausien aikana, Yhdistynyt kuningaskunta muutti jatkuvasti viisumipolitiikkaansa tavoitteenaan vähentää nettomaahanmuuttoa 300 000 ihmisellä vuodessa. Toimenpiteisiin kuuluivat palkkavaatimusten korottaminen työntekijöiden oleskelun ja työskentelyn tukemiseksi, kansainvälisten opiskelijoiden perheenjäsenten tuomisen rajoittaminen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan (lukuun ottamatta jatko-opintojen tutkimuskursseilla tai valtion rahoittamilla kursseilla opiskelevia) ja kelvollisten ammattien luettelon lyhentäminen.

Nämä kehityskulut tekevät Isosta-Britanniasta yhä vähemmän houkuttelevan maan kansainvälisille opiskelijoille. Kansainvälisten koulutusjärjestöjen , kuten IDP:n ja AECC:n, viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että Australia, Iso-Britannia ja Kanada eivät ole enää kansainvälisten opiskelijoiden ensisijainen valinta kansainvälisen koulutuspolitiikan muutosten vuoksi viisumien ja työoikeuksien osalta. Sitä vastoin Yhdysvallat, Saksa ja Uusi-Seelanti saavat enemmän huomiota nykytilanteessa.

Korkeakoulutustilastojen (HESA) mukaan Vietnam oli 20. sijalla Yhdistyneessä kuningaskunnassa kansainvälisten yliopisto-opiskelijoiden määrässä vuonna 2022 7 140 opiskelijalla. Tämä on korkein luku viimeisen viiden vuoden aikana. Kandidaatin tutkinnon opiskelukustannukset Yhdistyneessä kuningaskunnassa vaihtelevat 10 000 punnasta 26 000 puntaan vuodessa (308–800 miljoonaa Vietnamin dongia). Lääketieteen opintojen lukukausimaksut voivat nousta lähes 68 000 puntaan (2 miljardiin Vietnamin dongiin).