Yhdysvaltain vaalit lähestyvät loppuaan: Harris vetää johtoa.

Sekä Harris että Trump ymmärtävät, että seuraavat kolme kuukautta ovat ratkaiseva kilpailu siitä, kuka nousee Valkoiseen taloon vuonna 2025. Molemmilla on kuitenkin edessään pitkä kampanjatilaisuuksien ja syyskuun alun presidentinvaaliväittelyn kaari.

Harris johtaa Trumpia kolmessa taistelukenttäosavaltiossa.

New York Timesin 10. elokuuta julkaiseman kyselyn mukaan varapresidentti Harris johtaa presidentti Trumpia keskeisissä vaaliosavaltioissa, kuten Michiganissa, Wisconsinissa ja Pennsylvaniassa. Näitä kutsutaan vaaliosavaltioiksi, koska niissä nähdään kova kilpailu kahden ehdokkaan välillä, joka ratkaisee kuka voittaa vaalit. New York Timesin yhteistyössä Siena Collegen kanssa tekemä kysely alkoi 5. elokuuta lähes 2 000 rekisteröityneellä äänestäjällä, ja se sisälsi useita kysymyksiä, joista yksi oli: "Jos vuoden 2024 presidentinvaalit pidettäisiin tänään, kumpaa äänestäisit Kamala Harrisin ja Donald Trumpin välillä?" Tulokset osoittavat, että Harris johtaa Trumpia neljällä prosenttiyksiköllä näissä kolmessa osavaltiossa (50 % vs. 46 %), mikä ei ole niin huono johto ottaen huomioon aiemman tilanteen. Toukokuussa, jopa ennen presidentti Joe Bidenin katastrofaalista suoritusta kesäkuun väittelyssä Trumpin kanssa, New York Timesin ja Siena Collegen kyselyt kolmessa osavaltiossa osoittivat, että istuva presidentti on tasoissa tai vastustajansa perässä. New York Timesin ja Siena Collegen tekemän kyselyn mukaan Harrisin kannatus oli noussut 10 prosenttiyksikköä rekisteröityneiden äänestäjien keskuudessa Pennsylvaniassa pelkästään edellisen kuukauden aikana. Kolmen osavaltion äänestäjät pitivät Harrisia myös älykkäämpänä ja luonteeltaan sopivampana johtamaan maata kuin Trumpia. Heidän joukossaan oli Les Lanser, eläkkeellä oleva michiganilainen republikaani, joka harkitsi Harrisin tukemista marraskuussa, vaikka olikin eri mieltä joistakin demokraattien linjauksista, mutta totesi, ettei voinut sietää Trumpin "epäkunnioittavaa" ja "hyväksymätöntä" asennetta.

Bidenin vetäydyttyä kilpailusta 22. heinäkuuta seurasi poliittinen pyörremyrsky, joka johti Harrisin "soihdun" haltuun. New York Timesin/Siena Collegen kyselyä voidaan pitää ensimmäisenä laadukkaana barometrinä, joka heijastaa äänestäjien mielialaa demokraattisen puolueen johdon vaihtumisen jälkeen. Se osoittaa myös alustavia positiivisia merkkejä Harrisin kampanjalle yli kolmen viikon ponnistelujen jälkeen, mukaan lukien 50 miljoonan dollarin mainoskampanjan. New York Timesin/Siena Collegen kysely paljastaa kuitenkin myös Harrisin heikkoudet. Äänestäjät suosivat Trumpia, kun heiltä kysyttiin, kuka heidän mielestään hoitaisi talous- ja maahanmuuttokysymykset paremmin, jotka ovat edelleen keskeisiä presidentinvaalissa. Samaan aikaan Harrisin nousuun tulisi suhtautua varoen, sillä kukaan ei ole varma, kuinka kauan tämä trendi kestää. New York Timesin mukaan ehdokkaat saavat tyypillisesti muutaman prosenttiyksikön varapresidenttiehdokkaan julkistamista seuraavina päivinä ja viikkoina. Harris valitsi Minnesotan kuvernöörin Tim Walzin 5. elokuuta, kun äänestäjät vastasivat New York Timesin/Siena Collegen kyselyihin. Trumpille Harrisin nousu kuulosti hälytykseltä ja osoitti, että uusi viesti ja strategia on löydettävä mahdollisimman pian. NPR:n mukaan demokraattipuolueen varapresidenttiehdokkaan vaihdos on yllättänyt Trumpin ja hänen kampanjansa. Ennen tätä he olivat keskittyneet hyökkäyksissään Bideniin ja demokraattien politiikkaan. Tämä strategia oli osoittautunut onnistuneeksi, ja Pennsylvanian salamurhayritys oli antanut Trumpille johtoaseman monissa mielipidemittauksissa. Harrisin astellessa kisaan Trumpin kampanjalla on kuitenkin ollut jonkin aikaa selvittää, mitä vastustajaansa vastaan ​​hyökätä korostetaan. New York Timesin ja Siena Collegen tekemän kyselyn mukaan istuva varapresidentti ei herättänyt samoja levottomuuden tunteita kuin Biden. Tässä yhteydessä Trumpin kiistanalaiset ja harhaanjohtavat lausunnot Harrisin taustasta saivat hänet menettämään äänestäjien suosion. Kilpailijoille mutkat ovat yksi ratkaisevista hetkistä, jotka ratkaisevat, kuka nousee edelle ja ylittää maaliviivan ensimmäisenä. Kahden kokeneen kilpailijan tavoin sekä Trump että Harris ymmärtävät tämän hyvin ja tietävät, että eteenpäin rynniminen johtaa virheisiin ja antaa vastustajien hyödyntää niitä.