یک انفجار ابرنواختری «بی‌نظیر» در شرف وقوع است که با چشم غیرمسلح نیز قابل مشاهده است.

طبق گفته ناسا، انتظار می‌رود ستاره تی تاج شمالی (T Coronae Borealis) از الان تا سپتامبر به تدریج با شدت +10 (فراتر از حد قابل مشاهده) درخشان‌تر شود. اما هنگامی که انفجار رخ می‌دهد، این عدد به +2 افزایش می‌یابد و با چشم غیرمسلح قابل مشاهده خواهد بود.

این سامانه ستاره‌ای متعلق به صورت فلکی تاج شمالی است، خوشه ستاره‌ای نعل اسبی شکل که در غرب صورت فلکی هرکول واقع شده است. این خوشه را می‌توان بین ستارگان درخشان نسر واقع (Vega) و ستاره نگهبان شمال (Arcturus) یافت.

ناسا همچنین اظهار داشت که در طول این رویداد، این منظومه ستاره‌ای درخشندگی مشابه دب اکبر یا ستاره قطبی خواهد داشت. این درخشندگی می‌تواند برای چند روز یا یک هفته پس از ظهور اولیه‌اش حفظ شود. بردلی شیفر، استاد فیزیک و نجوم از دانشگاه ایالتی لوئیزیانا (ایالات متحده آمریکا)، به ABC News گفت که وقتی انفجار از دید زمین باشد، یکی از درخشان‌ترین ستارگان آسمان خواهد بود.

به گفته شیفر، هنوز تاریخ و زمان دقیق انفجار مشخص نشده است، اما با توجه به تاریخچه سیستم ستاره‌ای و شیب قبل از فوران، می‌توان پیش‌بینی کرد که این انفجار در ماه جاری رخ خواهد داد.

شفر اظهار داشت: «این اساساً یک بمب هیدروژنی گرماهسته‌ای است، درست مثل فیلم اوپنهایمر.»

ستاره تی تاج شمالی همچنین یکی از ۱۰ ستاره شناخته شده در کهکشان راه شیری است که در کمتر از یک قرن فوران کرده است. دکتر ربکا هانسل از مرکز پروازهای فضایی گودارد ناسا می‌گوید: «برخی از ستاره‌های در حال ظهور با چرخه‌های بسیار کوتاه وجود دارند، اما معمولاً ما در طول زندگی خود شاهد انفجارهای مکرر نیستیم و دیدن چنین انفجاری در نزدیکی منظومه شمسی ما نادر است.»

آقای هانسل گفت این یک رویداد بی‌نظیر است که مطمئناً الهام‌بخش نسل‌های آینده‌ی رصدگران آسمان خواهد بود.