مسی نفسش را در سینه حبس کرد، چرا که اینتر میامی با گل‌های فراوان تورنتو اف سی را شکست داد.

در بازی مرحله یک شانزدهم نهایی جام اتحادیه مقابل تورنتو اف سی در تاریخ 9 آگوست، جوردی آلبا، مدافع تیم، جای مسی را گرفت و با 4 پاس گل، کمک به هم تیمی‌هایش ماتیاس روخاس (2 گل)، دیگو گومز و لوئیس سوارز برای گلزنی، پیروزی و صعود به مرحله یک هشتم نهایی، رکوردی را به نام خود ثبت کرد.

پیروزی اینتر میامی با برتری زودهنگام ۲-۰ آسان به نظر می‌رسید (روخاس و دیه‌گو گومز به ترتیب در دقایق ۳ و ۱۱ گل زدند). در بیرون از ورزشگاه، مسی که با خانواده‌اش بازی را تماشا می‌کرد، آرام به نظر می‌رسید.

با این حال، تورنتو اف سی، با مهاجم کهنه‌کار ایتالیایی، لورنزو اینسینیه، اجازه نداد حریفش به راحتی پیروز شود. در دقیقه ۱۵، اینسینیه از روی نقطه پنالتی اختلاف را به ۱-۲ کاهش داد. اینتر میامی در دقیقه ۲۰ به لطف گل دیدنی سوارز، مهاجم کهنه‌کار، اختلاف را به ۳-۱ رساند. هر سه گل اینتر میامی تا اینجای مسابقه با پاس گل جوردی آلبا به ثمر رسیده است.

با این حال، کارت قرمز فاجعه‌بار مدافع، دیوید مارتینز، در دقیقه ۲۷ به دلیل خطایی که می‌توانست منجر به گل تورنتو اف‌سی شود، اینتر میامی را تنها با ۱۰ بازیکن به بازی واداشت. این وضعیت نگرانی‌هایی را برای مسی و هواداران اینتر میامی ایجاد کرد.

با بهره‌گیری از برتری عددی خود، تیم تورنتو اف‌سی فشار شدیدی را اعمال کرد و پس از چندین موقعیت از دست رفته، در دقیقه ۴۲ موفق شد یکی از گل‌ها را جبران کند، که آن هم از روی یک ضربه پنالتی بود. گل دیگر نیز توسط مهاجم اینسینیه در دقیقه ۴۱ به ثمر رسید.

در نیمه دوم، تاتا مارتینو، سرمربی تیم، مجبور شد برای تقویت ترکیب اینتر میامی، به خصوص در خط دفاعی و میانی، چندین تغییر ایجاد کند. خوشبختانه برای تیم دیوید بکهام، در دقیقه ۵۹، روخاس، هافبک تیم، گل دوم مسابقه را به ثمر رساند و با یک شوت محکم از بیرون محوطه جریمه که بار دیگر با پاس جوردی آلبا همراه بود، نتیجه را ۴-۲ کرد و بدین ترتیب برتری را به یک پیروزی راحت ۴-۲ افزایش داد.

این گل به اینتر میامی کمک کرد تا صدرنشینی خود را حفظ کند، اگرچه آنها مجبور بودند لحظه پایانی نفس‌گیر را نیز تحمل کنند، زمانی که تورنتو اف سی بار دیگر به دلیل گل به خودی نوح آلن در دقیقه ۷۸، نتیجه را به ۳-۴ کاهش داد.

اضطراب مسی که بازی را از روی سکوها تماشا می‌کرد، کاملاً مشهود بود. اما تلاش‌های هم‌تیمی‌هایش به اینتر میامی کمک کرد تا با موفقیت از برتری ۴-۳ خود دفاع کند و به مرحله یک‌هشتم نهایی جام اتحادیه راه یابد.

در مرحله یک هشتم نهایی جام اتحادیه، اینتر میامی به مصاف برنده بازی بین کلمبوس کرو و اسپورتینگ کانزاس سیتی، هر دو از آمریکا، خواهد رفت. این مسابقه در اواسط ماه آگوست برگزار می‌شود و به احتمال زیاد مسی رسماً به میادین بازخواهد گشت.