La construcción de un nuevo canal llamado Pinglu, que conectará Nanning, capital de la Región Autónoma Zhuang de Guangxi, China, con el Golfo de Tonkín, comenzó el 22 de mayo, según China Daily .

El Canal Pinglu, con una longitud total de 134,2 km, comienza en el embalse de Xijin en la ciudad de Hengzhou y termina en la ciudad de Luowu en el distrito de Lingshan de la ciudad de Qinzhou, donde los barcos pueden llegar al Golfo de Tonkín a través del río Qin.

Ahorre casi 732 millones de dólares al año

El proyecto del Canal Pinglu incluye principalmente la construcción de vías fluviales, centros de transporte, instalaciones de conservación de agua y el apoyo a otros proyectos a lo largo del canal, con un costo total estimado de alrededor de 72,7 mil millones de yuanes (10,3 mil millones de dólares), según China Daily . La construcción de tres sistemas de esclusas de aguas interiores, que son los componentes principales del canal Binh Luc, está en marcha desde agosto de 2022 y la primera fase se completó en marzo.

Captura de pantalla del China Daily

Las autoridades afirmaron que durante la construcción del Canal Pinglu se retirarán aproximadamente 340 millones de metros ^cúbicos de tierra y roca, tres veces el volumen excavado para construir la presa de las Tres Gargantas de China, la mayor central hidroeléctrica del mundo, según informó Nikkei Asia el 30 de mayo. "Se está trabajando sin descanso" para cumplir con el plazo de finalización de 2026, declaró a Nikkei Asia Li Xiaoxiang, funcionario de la obra, durante una reciente visita organizada y supervisada por la oficina de asuntos exteriores de Guangxi.

Foto del clip de CGTN

Los funcionarios dicen que una vez completado, el Canal Pinglu acortará la distancia de navegación desde el sistema fluvial interior hasta el mar en 560 kilómetros, en comparación con el paso por la ciudad de Guangzhou en la provincia de Guangdong. Según Li, esto supondrá un ahorro de hasta 5.200 millones de yuanes (casi 732 millones de dólares) al año. Además, según China Daily , el Canal Pinglu no sólo ayudará al desarrollo de la región, sino que también se convertirá en el puerto marítimo más corto y conveniente del suroeste de China.

¿Ayudar a impulsar el comercio entre China y la ASEAN?

Los observadores dicen que el proyecto del canal Binh Luc resalta el cambio de enfoque de Beijing hacia la mejora de la conectividad marítima para su Iniciativa del Cinturón y la Ruta. "Eso es bastante nuevo", dijo Yang Jiang, experto en política y economía china del Instituto Danés de Estudios Internacionales. El Sr. Duong señaló que el canal Binh Luc se formó en el plan de 2019 para construir una nación de transporte fuerte.

Los funcionarios chinos también dicen que el Canal Pinglu tiene como objetivo impulsar el comercio ya creciente con los 10 países de la ASEAN, todos los cuales, junto con China, forman parte del marco de libre comercio de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP). Afirmaron que el Canal Binh Luc promete ayudar a China a obtener aún más beneficios del RCEP, según Nikkei Asia . La ASEAN y China son ahora los principales socios comerciales entre sí, con un comercio bilateral que aumentó un 52% entre 2019 y 2022, superando ampliamente el aumento del 20% con la Unión Europea (UE).

Foto del clip de CGTN

Mientras tanto, el veterano investigador Stephen Olson de la Fundación Hinrich (Singapur) dijo que la economía de China es mucho más grande que cualquier economía individual de la ASEAN y eso crea una influencia que a veces puede conducir a relaciones comerciales desequilibradas e insostenibles, según Nikkei Asia . El Sr. Olson también expresó escepticismo sobre los esfuerzos tanto de Estados Unidos como de China para acercar a los países de la ASEAN. “Para la mayoría de los países de la ASEAN, sus intereses nacionales se atienden mejor no tomando partido y manteniendo fuertes lazos económicos y estratégicos con ambas partes”, dijo Olson.