El Ministerio de Defensa ruso anunció el 4 de septiembre que había repelido un ataque con aviones no tripulados ucranianos en la provincia fronteriza de Kursk y la península de Crimea, con varios aviones derribados. Roman Starovoit, gobernador de la provincia de Kursk, dijo que el ataque incendió un edificio en la ciudad de Kurchatov, pero no causó víctimas.

Este es uno de una serie de ataques con vehículos aéreos no tripulados contra objetivos en Rusia en las últimas semanas, algunos de los cuales han causado daños importantes. El 30 de agosto, un ataque al aeropuerto de la ciudad de Pskov, capital de la provincia del mismo nombre, dañó cuatro aviones de transporte pesado Ilyushin Il-76. Se cree que este es el ataque con vehículos aéreos no tripulados de mayor escala en territorio ruso.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió el mes pasado que “la guerra se acerca a los rusos”, mientras las ciudades y bases militares icónicas del país se convertían en objetivos de los drones.

Desafíos para el programa de vehículos aéreos no tripulados de Ucrania

Desde el comienzo de las hostilidades, Rusia ha llevado a cabo repetidos ataques aéreos de largo alcance contra la infraestructura vital de Ucrania utilizando misiles y vehículos aéreos no tripulados. Mientras tanto, Kiev no tiene la capacidad de responder adecuadamente, porque su fuerza aérea está desbordada en todos los aspectos, mientras que Occidente no permite a Ucrania utilizar armas de largo alcance proporcionadas por la ayuda para atacar objetivos en territorio ruso.

Eso obligó al ejército ucraniano a encontrar otras formas de responder a Rusia. Una táctica que Kiev ha adoptado recientemente es modificar los sistemas de misiles más antiguos, incluido el S-200, para lanzar ataques a largas distancias. Se han utilizado misiles S-200 modificados para llevar a cabo numerosos ataques en el interior del territorio ruso, incluido el ataque a la provincia de Rostov el 28 de julio.

Además de modificar viejos misiles, Ucrania también está promoviendo el desarrollo de nuevas líneas de vehículos aéreos no tripulados. Uno de los actuales modelos potenciales de vehículos aéreos no tripulados de Ucrania es el "Morok", un vehículo aéreo no tripulado suicida de alta velocidad desarrollado de forma privada que puede transportar una gran cantidad de explosivos con un alcance de hasta varios cientos de kilómetros.

Morok fue uno de los vehículos aéreos no tripulados utilizados en el ataque a una base militar en Crimea el 25 de agosto. Rusia no reveló información sobre los daños causados ​​por el ataque, pero dijo que había interceptado muchos vehículos aéreos no tripulados en el cielo de Crimea ese día.

Los funcionarios ucranianos creen que el uso de vehículos aéreos no tripulados para atacar profundamente el territorio ruso es una medida para aumentar la presión psicológica, haciendo que los rusos se den cuenta de la brutal realidad de la guerra y dejen de apoyar la campaña militar. Además, esta táctica también apoya directamente la campaña de contraofensiva de Ucrania al atacar la infraestructura clave del enemigo.

"Los objetivos del UAV eran depósitos de combustible, instalaciones logísticas, depósitos de municiones y rutas de transporte", dijo el operador del UAV, apodado "Detective" por la inteligencia ucraniana. "Los soldados en el frente saben dónde están almacenadas las armas rusas, pero no hay forma de destruirlas, y nosotros lo hacemos por ellos".

Según The Economist , Rusia posee un denso sistema de defensa aérea y capacidades modernas de guerra electrónica, incluida una barrera de interferencia de 60 kilómetros de longitud en la zona fronteriza. Para contrarrestar esto, Ucrania utilizó información de inteligencia occidental para determinar la ubicación de las armas de defensa aérea del enemigo, encontrando así lagunas para planificar ataques.

Además, Kiev también aplicó algunas tácticas como realizar incursiones a primera hora de la mañana, cuando el enemigo a menudo descuidaba su defensa, o atacar continuamente un lugar para sobrecargar la red de defensa aérea. Se cree que entre el 35 y el 40 por ciento de los vehículos aéreos no tripulados ucranianos han superado las defensas rusas para alcanzar sus objetivos.

En una entrevista con la revista Focus, Serhiy Bezkrestnov, un experto en guerra electrónica del ejército ucraniano, dijo que los vehículos aéreos no tripulados se detectan más fácilmente si emiten señales de radio y son identificados y suprimidos por armas de reconocimiento enemigas.

"Si el UAV no emite ninguna señal, el enemigo solo puede confiar en los sistemas de defensa aérea. Los UAV de ataque ucranianos, similares al modelo Shahed de Irán, vuelan automáticamente al objetivo según las coordenadas GPS sin emitir ninguna señal", explicó Bezkrestnov.

Según este experto, el éxito del ataque depende de la precisión de los datos del objetivo preinstalado y de la trayectoria de vuelo. Los vehículos aéreos no tripulados ucranianos también están hechos de materiales que reducen la reflexión del radar, haciéndolos "invisibles" para los sistemas de defensa aérea enemigos.

El coronel retirado Vladislav Seleznev, ex portavoz del Estado Mayor del ejército ucraniano, dijo que la táctica de utilizar una serie de vehículos aéreos no tripulados baratos para ataques es efectiva para erosionar las capacidades militares de Rusia, ya que pequeños aviones que transportan entre 4 y 5 kilogramos de explosivos pueden destruir valiosos aviones militares de Moscú.

Seleznev dijo que Ucrania está utilizando alrededor de 25 tipos diferentes de vehículos aéreos no tripulados, incluidos modelos de la empresa privada SYPAQ, que son mucho más baratos que el modelo Shahed de Irán.

Sin embargo, el programa de vehículos aéreos no tripulados de Ucrania todavía tiene una serie de problemas, incluida la falta de una estructura unificada de comando y gestión. El ejército, los servicios de inteligencia, las fuerzas de seguridad e incluso organizaciones privadas de Ucrania desarrollaron sus propios programas de vehículos aéreos no tripulados sin coordinación entre ellos. Esto aumenta la competitividad y la seguridad, pero dificulta la optimización del rendimiento y la fabricación de vehículos aéreos no tripulados.

Los proyectos de desarrollo potenciales de empresas privadas como "Morok" no reciben apoyo financiero del gobierno, por lo que tienen dificultades para ponerlos en producción en masa. La persistente corrupción, la burocracia y los intereses creados en la industria de defensa, así como la falta de componentes y especialistas, también son desafíos que enfrenta Ucrania.

Según una fuente del ejército ucraniano, al comienzo de la guerra el país poseía tres veces más vehículos aéreos no tripulados tácticos que Rusia, pero ahora "esta diferencia ha sido eliminada". The Economist señaló que Rusia ha introducido recientemente en el campo de batalla una serie de armas de guerra electrónica que pueden montarse en tanques y vehículos, reduciendo la efectividad de los vehículos aéreos no tripulados ucranianos.

En julio, el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, anunció la asignación de un presupuesto equivalente a 1.100 millones de dólares para invertir en el sector de vehículos aéreos no tripulados. Kiev pretende producir o comprar este año un total de 180.000 a 200.000 vehículos aéreos no tripulados.

"El conflicto plantea numerosos desafíos, y uno de ellos es la tecnología militar. Tenemos que ir un paso por delante del enemigo y proteger a nuestros soldados. Los vehículos aéreos no tripulados nos ayudarán a lograrlo", enfatizó el Sr. Shmyhal.

Pham Giang (según The Economist, TASS )