La agencia de noticias AFP informó el 19 de noviembre que las fuerzas de rescate en la India están considerando perforar un túnel vertical para rescatar a 41 trabajadores atrapados, luego de que la excavación horizontal se detuviera debido a preocupaciones sobre un mayor colapso del túnel.

Las excavadoras han estado retirando tierra, hormigón y escombros de un túnel en construcción en el estado de Uttarakhand después de que una sección del túnel con trabajadores en su interior se derrumbara.

Los esfuerzos de rescate se vieron retrasados ​​por la caída de escombros, así como por repetidas averías en las principales máquinas de perforación pesada, lo que obligó a la fuerza aérea a transportar nuevas piezas por aire dos veces.

Las autoridades dijeron que la perforación entre toneladas de escombros se detuvo a última hora del 17 de noviembre, después de que un crujido creara un "estado de pánico". La empresa gubernamental de carreteras e infraestructura, NHIDCL, dijo que las operaciones se detuvieron posteriormente debido a la posibilidad de un mayor colapso.

Los familiares de los atrapados hablaron por radio y dijeron que las condiciones eran terribles y las víctimas estaban desmoralizadas. "Estaban llorando... empezaron a preguntar si estábamos mintiendo sobre las labores de rescate que se estaban realizando", dijo un familiar anónimo.

Bhaskar Khulbe, un alto funcionario involucrado en las tareas de rescate, dijo que la fuerza estaba considerando cavar un túnel completamente nuevo y desde arriba para rescatar a los trabajadores. Afirmó que no faltan recursos ni opciones.

El funcionario dijo que los rescatistas estaban considerando un plazo de "hasta cuatro o cinco días" para liberar a los trabajadores, pero no proporcionó más detalles.

Se están realizando preparativos para perforar un agujero vertical desde la cima de la colina, informó la agencia de noticias PTI. Los rescatistas continuaron comunicándose por radio con los trabajadores atrapados, mientras que también se entregaron alimentos, agua, oxígeno y medicamentos a través de una tubería de 15 cm de ancho.