Zum vierten Mal in der Ära der Premier League kämpfen Man.City und Liverpool um den Spitzenplatz in der Rangliste. Dies ist die spannendste Konfrontation des Turniers seit vielen Jahren. Man.City (28 Punkte) liegt derzeit auf dem ersten Platz, 1 Punkt vor Liverpool, und beide könnten ihre Positionen an Arsenal und Tottenham (beide mit 27 Punkten) verlieren. Bei diesem Aufeinandertreffen geht es zwar nicht unbedingt um sechs Punkte, aber es könnte dennoch Auswirkungen auf den Rest der Saison haben. Trainer Jürgen Klopp befürchtet, dass Liverpool nach der Länderspielpause und einem Auswärtsspiel zum dritten Mal in dieser Saison ein frühes Spiel (das in England zur Mittagszeit stattfindet) bestreiten muss. Der Grund dafür ist, dass Liverpool mehr Schlüsselspieler von nichteuropäischen Teams hat (Darwin Nunez, Luis Diaz, Alisson, Mohamed Salah, Alexis Mac Allister) als Man.City. Dies kann die körperliche Stärke der „Red Army“-Spieler aufgrund der langen Reisedistanzen und des ständigen Zeitzonenwechsels beeinträchtigen.

Ehrlich gesagt wird Manchester City ein besserer Gastgeber für Liverpool zugeschrieben, wenn Etihad ihre Festung ist. In dieser Saison hat der englische Meister bisher alle sieben Heimspiele in allen Wettbewerben gewonnen, dabei 22 Tore geschossen und nur vier kassiert. Liverpool hatte unterdessen viele Probleme auswärts, verlor in 4 von 6 Auswärtsspielen in der Premier League Punkte und verlor zuletzt in der Gruppenphase der Europa League gegen Toulouse.

Der Heimvorteil könnte für den Ausgang dieses Aufeinandertreffens der entscheidende Faktor sein. Daher muss Trainer Klopp einen Plan haben, um die Stärke von Man City im Etihad einzudämmen. Nur drei Teams haben Man.City in dieser Saison geschlagen: Wolves, Chelsea und Arsenal. Während die Wolves tief spielten und auf Kontermöglichkeiten warteten, gelang es Chelsea und Arsenal, durch hohes Pressing Man.City direkt auf das gegnerische Feld zu drängen und so Guardiolas Tiki-Taka-Spielstil zu durchbrechen. Auf diese Spielweise muss Herr Klopp achten, um ein gutes Ergebnis zu erzielen.

Erling Haaland (Man.City) und Mohamed Salah (Liverpool) werden die Schlüsselspieler im heutigen Spiel sein, oder genauer gesagt, sie zu stoppen könnte der Schlüssel sein, um beiden Teams Siegchancen zu eröffnen. Haaland (13 Tore) und Salah (10 Tore) belegen in dieser Saison aktuell die Plätze 1 und 2 in der Liste der „Top-Torschützen“ der Premier League. Insbesondere hat Haaland in den letzten sechs Einsätzen für Man.City in allen Wettbewerben 9 Tore erzielt. Aber Liverpool ist eine von zwei Mannschaften, gegen die Haaland während seiner Zeit bei Man.City antrat, ohne in der höchsten englischen Spielklasse ein Tor zu erzielen.

Das Fehlen wichtiger Spieler wie John Stones und Kevin De Bruyne (Man.City) sowie Andy Robertson und Thiago Alcantara (Liverpool) wird die Stärke der beiden Teams beeinträchtigen, aber es ist schwierig, die Erwartungen an ein hochklassiges und torreiches Spiel zu dämpfen. In den letzten elf Begegnungen zwischen den beiden Teams wurden 43 Tore erzielt (durchschnittlich 3,9 Tore/Spiel).