Werden höhere Tabaksteuern den Konsum und die damit verbundenen Schäden verringern?

Angesichts der gesundheitlichen Gefahren und wirtschaftlichen Verluste, die das Rauchen für Einzelpersonen, Familien, die Gesellschaft und die Umwelt verursacht, wurde in der Resolution Nr. 20-NQ/TW des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Vietnams vom 25. Oktober 2017 zur Stärkung des Schutzes, der Pflege und der Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung in der neuen Situation, in der Resolution 43/2022/QH15 der Nationalversammlung vom 11. Januar 2022 zum Programm für die sozioökonomische Erholung und Entwicklung sowie in den Richtlinien des Premierministers die Lösung „Erhöhung der Sonderverbrauchssteuer auf gesundheitsschädliche Güter wie alkoholische Getränke, kohlensäurehaltige Getränke und Tabakwaren zur Begrenzung des Konsums“ festgelegt.

Am 8. Juni 2024 verabschiedete die Nationalversammlung die Entschließung 129/2024/QH15 zum Gesetzgebungs- und Verordnungsprogramm für 2025. Dementsprechend wurde das geänderte Gesetz über die Sonderverbrauchssteuer in das Gesetzgebungs- und Verordnungsprogramm für 2025 aufgenommen, um der Nationalversammlung in der 8. Sitzung (Oktober 2024) zur Stellungnahme vorgelegt und in der 9. Sitzung (Mai 2025) verabschiedet zu werden.

Laut Frau Thuy wird die Anwendung von Verbrauchsteuerrichtlinien die Wahrnehmung und das Konsumverhalten in Bezug auf Tabakprodukte beeinflussen, wie aus verschiedenen Blickwinkeln zu beurteilen ist.

Durch die Erhöhung der Steuern auf Tabakwaren steigen die Einzelhandelspreise, was Konsumenten vom Kauf abhalten kann. Höhere Preise sind besonders wirksam, um Jugendliche und Menschen mit geringem Einkommen vom Rauchen abzuhalten.

Höhere Preise könnten zu einem Rückgang des Konsums unter den derzeitigen Rauchern führen. Einige reduzieren möglicherweise die Anzahl der gerauchten Zigaretten, andere hören ganz mit dem Rauchen auf.

Hohe Preise können für Jugendliche, die möglicherweise mit dem Rauchen anfangen möchten, eine Hürde darstellen. Studien haben gezeigt, dass Preiserhöhungen sehr wirksam sind, um Jugendliche vom Rauchen abzuhalten.

Laut Experten ist der vorgeschlagene überarbeitete Tabaksteuersatz derzeit noch zu niedrig, und seine Wirkung auf eine bessere Kontrolle des Tabakkonsums und den Schutz der öffentlichen Gesundheit hat die Erwartungen nicht erfüllt.

Es ist bekannt, dass in den letzten Jahren die Verbrauchssteuer auf Tabakwaren in den Jahren 2008, 2016 und 2019 angehoben wurde.

Bei niedrigen Steuererhöhungen (jeweils 5-10 %), einer auf niedrigen Verkaufspreisen der Hersteller/Importeure basierenden Steuerbasis und langen Intervallen zwischen den Steuererhöhungen ist der Einfluss von Steuererhöhungen auf die Zigarettenpreise und den Tabakkonsum jedoch vernachlässigbar.

Obwohl die Raucherquote unter erwachsenen Männern von 47,4 % im Jahr 2010 auf 45,3 % im Jahr 2015 und 41,1 % im Jahr 2022 gesunken ist, ist dieser Rückgang dennoch gering. Die Raucherquote bei Männern ist weiterhin hoch und hat die in der Nationalen Strategie zur Tabakkontrolle festgelegten Ziele bis 2020 nicht erreicht.

Aktuelle Daten des vietnamesischen Statistikamtes zeigen, dass der Tabakkonsum in Vietnam wieder zunimmt. Von 2022 bis 2023 stieg die Gesamtproduktion um mehr als 10 %, während die Zigarettenpreise in Vietnam weiterhin sehr niedrig und nahezu unverändert blieben.

Darüber hinaus hat die Tatsache, dass das jährliche Wachstum des Pro-Kopf-Einkommens den Anstieg der Zigarettenpreise übertroffen hat, zu einer wachsenden Nachfrage nach Zigaretten geführt.

Der sinkende Realpreis von Zigaretten und die gleichzeitig steigende Kaufkraft geben Anlass zu großer Sorge, da dies den Zugang zu Zigaretten erleichtert, insbesondere für Jugendliche und Menschen mit geringem Einkommen. Daher müssen die Tabaksteuern ausreichend und regelmäßig erhöht werden, um den Konsum wirksam zu reduzieren.

Kürzlich bat das Finanzministerium um Rückmeldungen zum Entwurf des Gesetzes über die Sonderverbrauchssteuer (geändert), das der Nationalversammlung in ihrer 8. Sitzung im Oktober 2024 zur Kommentierung vorgelegt und in ihrer 9. Sitzung im Mai 2025 von der Nationalversammlung verabschiedet werden soll.

Der Entwurf sieht vor, den Steuersatz für Tabakwaren so anzupassen, dass der derzeitige Satz von 75 % beibehalten wird und zusätzlich ein absoluter Steuersatz mit einer schrittweisen jährlichen Erhöhung von 2026 bis 2030 eingeführt wird, wobei zwei Optionen zur Auswahl stehen.

Konkret schlägt Option 1 eine Erhöhung um 2.000 VND/Sack im ersten Jahr vor, die bis 2030 10.000 VND erreichen soll. Option 2 sieht eine Erhöhung um 5.000 VND/Sack ab 2026 vor, mit einer schrittweisen Erhöhung um 1.000 VND/Sack in den nächsten fünf Jahren, um im Jahr 2030 10.000 VND/Sack zu erreichen.

Laut Dr. Angela Pratt, Leiterin des WHO-Repräsentanzbüros in Vietnam, ist der Vorschlag des Finanzministeriums zur Erhöhung der Steuern zwar ein Schritt in die richtige Richtung, reicht aber nicht aus, um das Ziel der nationalen Strategie zur Senkung der Raucherquote zu erreichen.

Die WHO empfiehlt einen aggressiveren Ansatz, bei dem die Verbrauchssteuer von 5.000 VND/Sack auf 15.000 VND/Sack bis 2030 erhöht werden sollte, zusätzlich zu einer Produktsteuer in Höhe von 75 % des aktuellen Ab-Werk-Preises.

Der von der WHO empfohlene Ansatz würde zu einer relativen Reduzierung der Raucherquote um 13 % führen. Die Raucherquote bei Männern und Frauen würde bis 2030 auf unter 36 % bzw. 1,0 % sinken, wodurch die Ziele der nationalen Tabakkontrollstrategie Vietnams erreicht würden. Dieser Ansatz würde die Gesamtzahl der Raucher deutlich reduzieren; Schätzungen zufolge wären es bis 2030 rund 696.000 weniger als im Jahr 2020.

Diese Steuersätze werden auch die realen, inflationsbereinigten Steuereinnahmen jährlich um 169 % erhöhen, was zusätzlichen Tabaksteuereinnahmen von 29,3 Billionen VND pro Jahr im Vergleich zu 2020 entspricht.

Darüber hinaus räumte Angela Pratt mit Fehlinformationen bezüglich der Erhöhung der Tabaksteuer auf. Die WHO-Vertreterin betonte, dass die drastische Steuererhöhung, die folglich zu höheren Tabakpreisen führt, nicht die Ursache für den zunehmenden Tabakschmuggel sei. Es gebe Hinweise darauf, dass viele Konsumenten geschmuggelter Zigaretten bereit seien, mehr für Marken zu zahlen, die im Inland nicht erhältlich seien.

Der wichtigste Faktor bei der Bekämpfung des Tabakschmuggels oder des illegalen Handels ist die Durchsetzungskapazität und die Bemühungen der zuständigen Behörden.

Darüber hinaus ist das Argument, dass höhere Tabaksteuern die Arbeitslosigkeit erhöhen, ebenfalls unzutreffend. Die Arbeitsplätze in der Tabakindustrie machen lediglich 0,39 % bis 0,42 % der Gesamtbeschäftigung in der Wirtschaft aus.

Steuererhöhungen könnten zwar Arbeitsplätze in der Tabakindustrie reduzieren, aber gleichzeitig Arbeitsplätze in andere Sektoren verlagern. Zudem stünden dem Staat höhere Einnahmen zur Verfügung, die er in die Wirtschaft – etwa in das Gesundheitswesen und die Bildung – reinvestieren könnte. Im Gegensatz zur Tabakindustrie würden diese Sektoren die Produktivität und das Wirtschaftswachstum ankurbeln.

Seitens des Gesundheitsministeriums unterstützt das Gesundheitsministerium im Einklang mit der Weltgesundheitsorganisation mehrere Vorschläge des Finanzministeriums im Entwurf des geänderten Gesetzes über die Sonderverbrauchssteuer zur Institutionalisierung und Umsetzung der Beschlüsse der Nationalversammlung und der Regierung, insbesondere des Beschlusses Nr. 20-NQ/TW des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Vietnams zur fortgesetzten Sicherung, Pflege und Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung in der neuen Situation.

Um jedoch eine engere Einhaltung der Leitprinzipien und Vorgaben der Partei und des Staates sowie der in der Nationalen Strategie zur Tabakschadensverhütung, die dem Beschluss Nr. 568/QD-TTg des Premierministers beigefügt ist, festgelegten Anforderungen zu gewährleisten, schlägt das Gesundheitsministerium vor, dass der absolute Steuersatz für Tabakwaren bis 2030 zusätzlich zur 75%igen proportionalen Steuer 15.000 VND/Packung (20 Zigaretten/Packung) erreichen soll.

Dieser Ansatz würde dazu beitragen, einen Steuersatz von 65 % des Einzelhandelspreises zu erreichen, was nahe an der Empfehlung der WHO (70-75 % des Einzelhandelspreises) liegt, und dazu beitragen, den Tabakkonsum bei Männern bis 2030 auf 36 % zu senken.