Fotokritiker lebt mit 10.000 Büchern

Im April wird der Autor und Fotokritiker Vince Aletti mit dem AIPAD-Preis 2024 ausgezeichnet, einer Auszeichnung, die diejenigen ehrt, die diese Kunstform tiefgreifend verstanden und eine Pionierrolle bei ihrer Förderung gespielt haben.

Diese ist Teil der Fotografieausstellung der Association of International Photographic Art Dealers (AIPAD), die vom 25. bis 28. April stattfindet. Vince Aletti wird für seine Beiträge zur Kulturszene von New York City geehrt, wo er in den 1970er Jahren seine Arbeit begann.

Ich habe mein ganzes Leben lang an Fotografie gedacht

„Ich liebe Kunst im Allgemeinen, aber ich schreibe nur über Fotografie. Ich habe sie fast mein ganzes Leben lang betrachtet und darüber nachgedacht“, sagte Aletti dem Magazin Vanity Fair .

„Mein Vater war Amateurfotograf, deshalb bin ich in einem Fotolabor auf dem Dachboden aufgewachsen. Wir hatten viele US-Kamerabücher, Sammlungen der besten Fotos des Jahres, von kommerziellen bis hin zu künstlerischen“, fügte er hinzu.

Vince Alettis Zuhause ist auch ein Ort der Kunst. Seine Wohnung im East Village ist heute mit über 10.000 ordentlich gestapelten Büchern und Zeitschriften gefüllt. Er schreibt Rezensionen, organisiert Ausstellungen im International Center of Photography und gibt Kunstbücher heraus. Nachdem er rund zwei Jahrzehnte lang über Musik geschrieben hat, hat er seine Leidenschaft für die Fotografie zu seinem Beruf gemacht.

„Bevor ich über Fotografie schrieb, war ich 20 Jahre lang Rockkritiker. Ich schrieb über Musik für verschiedene Zeitschriften, darunter Rolling Stone und Creem . Nach und nach begann ich, über Fotoausstellungen bei The Village Voice zu berichten und wurde dort Chef-Fotokritiker und Kunstredakteur. Anschließend wechselte ich zum New Yorker und schrieb wöchentliche Ausstellungskritiken“, erinnert er sich an seinen Karrierewechsel.

Kritik aus der Sicht des Publikums

Bevor er die Auszeichnung bei AIPAD 2024 entgegennahm, sprach Aletti mit Vanity Fair über den Beginn seiner Karriere, die darauffolgenden 30 Jahre, in denen er Fotokritiken schrieb, und seine Leidenschaft für Bücher und Zeitschriften.

Auf die Frage nach den Pionieren der Musikkritik nannte Vince Aletti einige große Namen, darunter Richard Goldstein, Bob Christgau, Lester Bangs und Jon Landau.

Von ihnen lernte er, Kritik aus der Perspektive eines Publikums und nicht eines Spezialisten zu üben – eine Eigenschaft, die er auch in seiner späteren Karriere beibehielt. „Ich versuche nicht, jemandem Vorschriften zu machen. Ich ermutige die Leute, vorbeizukommen, sich anzusehen, was los ist, und darüber nachzudenken.“

Aletti bestätigt seine enge Beziehung zu Peter Hujar, einem amerikanischen Fotografen, der für seine Schwarz-Weiß-Porträts bekannt ist. „Er hat mir beigebracht, wie man Dinge sieht. Ich finde es interessant zu erraten, worauf Peter sich konzentriert, was mir selbst nicht auffällt“, sagt Aletti.

Wenn es um Fotokritiken geht, verfasst Aletti in seinen Beiträgen für das Magazin „The Voice“ oft lange Artikel, die auf Gesprächen mit Fotografen basieren, von denen viele noch am Anfang ihrer Karriere stehen.

Ihn interessierte, wie sie mit ihrer Arbeit umgingen. „Ich denke, wir alle verstehen, dass Kunst nicht aus edlem Ursprung kommt, sondern das Ergebnis harter Arbeit, manchmal gegen große Widerstände“, fügte er hinzu.

Bücher und Zeitschriften sammeln aus Liebe zu … Titelbildern

In einem Interview mit Vanity Fair verriet Vince Aletti seine Vorliebe für das Sammeln von Büchern und Zeitschriften. Sein Wohnzimmer ist voll mit Büchern, die er in den letzten vier Monaten bei eBay gekauft hat. Daneben stapeln sich Bücher und Zeitschriften, die er kürzlich gesammelt hat oder wieder lesen möchte.

„Manchmal kaufe ich Zeitschriften, weil mich das Cover anzieht. Sie liegen dann eine Zeit lang oben auf einem Stapel, bevor sie von anderen Büchern verdeckt werden“, sagte er.

Allein Vince Alettis Sammlung von Modezeitschriften ist riesig. Er möchte jede Ausgabe der Vogue und Harper's Bazaar von den 1930er Jahren bis heute archivieren.

„Ich fing an, Modemagazine zu kaufen, weil sie tolle Cover von Penn oder Avedon hatten. Dann fiel mir auf, dass sie Fotos dieser beiden Fotografen enthielten, die noch nie in einem Fotobuch erschienen waren“, verriet Aletti. Von da an beschloss er, sie alle zu sammeln.